Но все же, интересно, сколько воинов отправлено за нами?

Не сбавляя темпа, я периодически оглядывался назад, пытаясь увидеть преследователей. Но, конечно же, сделать этого не смог — стояла глубокая ночь, и различить хоть что-то было трудно даже вблизи.

Тем не менее, когда я оглядывался, пару раз замечал несколько огоньков как раз там, где мы и должны были проходить. Я был уверен — это и есть наши преследователи. Но кроме огней ничего больше увидеть мне не удалось.

Дождь неожиданно закончился. Но не уверен, что это плюс для нас.

За все время, пока он шел, земля размокла, идти по ней было довольно сложно: ноги скользили, утопали в грязи, липкая жижа так и норовила стащить сапог с ноги. Грязь налипла на нас так, что двигаться быстро мы не могли — ноги были настолько тяжелыми, что, казалось, они сделаны из металла.

Единственный плюс — нашим преследователям было немногим проще. Да, они шли по нашим следам, скрыть которые было попросту невозможно. Однако мы двигались по еще нетронутой почве, оставляя за собой разрытое, хлюпающее жижей болото, по которому предстояло идти.

Путь, который занял у нас с Копьем всего-то несколько часов, в этот раз потребовал гораздо больше времени. Я заметил, как все вокруг стало серым, появился туман, а небо начало светлеть: приближалось утро.

Получается, мы всю ночь шли, и так и не добрались до берега?

Шум! Я слышу шум! Это волны накатывают на берег. Этот звук никогда и ни с чем не спутаешь.

Словно бы в подтверждение моей догадки, в лицо ударил холодный ветер, несший с собой вкус и запах моря.

Еще несколько шагов, и мы выбрались на холм, с вершины которого увидели берег. Вот и добрались…

Одно «но»: никакого корабля на берегу не было. Наши компаньоны, как и было договорено, наверняка прячутся где-то в скалах. Готов поспорить, что сейчас они, в лучшем случае, только проснулись, и лишь готовятся вернуться к берегу…

Черт подери! Я еще и сбился с пути. Думал, что достаточно забираю влево, думал, что мы выйдем как раз у подножия скал. Но вышли мы намного правее. Если я не ошибся в расстоянии, до скал еще пара километров… Эх, черт… а ведь берег так близко…

Изначально я надеялся дойти до скал, уйти в горы, и там, запутав следы, выйти снова на берег к поджидающему нас кораблю, или же еще лучше — уйти в горы и найти бухту, где спрятались наши друзья.

А сейчас…сейчас даже и не знаю, что делать. Вариантов два — двигаться, как и планировал, в горы, либо же идти к берегу и там поджидать корабль, который вот-вот должен появиться.

Но что, если преследователи настигнут нас раньше?

— Тихо! — шикнул я на спутников и все замерли, вслушиваясь в тишину.

— Что? — первым не выдержал один из пленников, чьего имени я не знал. — Что ты слышишь?

— Пытаюсь услышать, как далеко наши преследователи, — пояснил я.

— Ха! Ты действительно думаешь, что за нами кого-то послали? — беспечно махнул рукой бывший узник.

— Лично я уверен в этом, — буркнул Копье.

— Бросьте! — отмахнулся бывший пленник. — Это сборище пьяниц только-только продрало глаза. И наверняка только сейчас они вышли из города.

— Как же тогда это сборище пьяниц смогло взять вас в плен? — поинтересовался я. — И как вы позволили им убить половину ваших? Да чего там половину…как вы позволили им убить вашего тэна?

Мужик тут же поник. Крыть было банально нечем.

— Ночью я видел огни позади нас, — сказал Эйрик.

Ага! Значит, мне не показалось. Огни действительно были. А раз так, значит, нас все же преследуют.

— Никого не слышал и не видел. Думаю, они отстали, — сказал Копье, глядя мне в глаза. Ну, понятно, он тоже размышляет над тем, что делать — ждать корабль на берегу или уходить в горы.

— Будем идти к берегу, — решил, наконец, я, — наш драккар должен скоро появиться.

Мы двинулись вперед, туда, где на песчаный берег набегали волны.

До кромки воды добрались довольно быстро. Вот только увидеть драккар или хотя бы парус нам не удалось.

— Что будем делать? — спросил Эйрик.

— Пойдем в сторону гор по берегу, — ответил я, — не торчать же здесь…

— Надо было сразу в горы идти, — проворчал кто-то из бывших пленников.

— Чего ж ты раньше молчал? — поинтересовался я у него, и тот тут же заткнулся. Как всегда и как везде — когда нужно принять решение, такие вот умники предпочитают помалкивать, а вот когда становится понятно, что принятое решение было ошибочным, тут же вылезают вперед и начинают рассказывать, как «надо было».

Мы снова двинулись в путь. К сожалению, для преследователей мы сейчас как на ладони, нас видно издалека. Впрочем, мы тоже их заметим сразу, стоит им только…