Мужик заревел и бросился на Нуки. Вернее, он собирался так сделать, вот только совершенно забыл, что остался еще один «молодой». И именно его топор ударил в спину мужика.

Мужик пошатнулся, попытался поднять меч, но сил уже не хватало. Он рухнул на колени прямо перед телом убитого секирой Нуки парня. Мужик выронил из ослабевшей руки меч, протянул ее, словно бы пытаясь коснуться лица покойника, но сделать это ему было не суждено – «молодой» подобрал топор товарища, подскочил к мужику, стоящему на коленях спиной к нему, и одним лихим ударом отрубил ему голову.

Все…битва закончилась. Но, стоит заметить, победа была пиррова. Ни одного трелла взять не удалось, всех троих убили, да еще и с нашей стороны три трупа. Ну ладно, один. Двое других ранены.

– А южане умеют биться, – хмыкнул Нуки, вытирая свою окровавленную секиру о штанину деда, им же убитого.

– Не все, – ответил я, присев возле трупов и внимательно их рассматривая.

– Что ты там пытаешься найти? – поинтересовался Нуки.

– Смотри-ка, – сказал я, указывая на отделенную голову мужика и на голову молодого парня. Видишь что-то общее?

– Оба безволосые, как задница у ребенка, – рассмеялся Нуки.

– На обеих есть рисунок, – я указал на темечко трупа.

Там была татуировка в виде треугольника, внутри которого были два перекрещенных меча.

– И что это за знак? – спросил Нуки.

– Не знаю, – пожал я плечами, – но смотри, у мужика под треугольником идет линия, параллельная основанию треугольника. А у парнишки под треугольником жирная точка.

– А что у деда? – спросил Нуки и повернулся к своему «крестнику».

– Три полоски, – заявил он, спустя несколько секунд.

Похоже, эти трое были или в какой-то секте, или же в какой-то военной организации. Треугольник – это общий знак, который является идентификатором, показывает их принадлежность к этому званию. Но что означают эти точки и тире? Ха! Я по привычке чуть не щелкнул пальцами, как часто делал это в реальности, когда удавалось разгадать сложную загадку.

Точки и полосы могут означать звание или же должность в иерархии этой…этого ордена. Действительно, вполне может быть, что уже существуют ордены вроде тамплиеров или госпитальеров, что были в нашей истории.

– Похоже, это звания, – озвучил я свою догадку Нуки.

– Ну и что? – пожал тот плечами.

– Пока ничего, – ответил я, – но согласись, сражались они достойно!

– Это да, этого не отнять, – кивнул Нуки.

– Нужно узнать о них побольше, – сказал я задумчиво.

– Как? Мы ведь их убили? – удивился Нуки.

– Поверь, если я правильно понимаю, то таких же, как эти, – я кивнул на трупы, – с такими же татуировками, может быть очень много. Сотни, а то и тысячи.

– Хм… – Нуки задумался. – С такой армией нам не справиться…

– Вот я и говорю, нужно узнать о них побольше. Будет очень неприятно, если мы снова пойдем в набег и напоремся на таких вот…

– Мы будем сражаться и победим! – возмутился «молодой», прислушивавшийся к нашему разговору.

– Помолчи, воин, – рассмеялся Нуки, – если бы мы не подоспели вовремя, они бы тебя убили.

– Я не… – начал оправдываться тот.

– Цыц! – шикнул на него Нуки. – Иди проверь, что у них в доме.

Буквально через минуту с момента, как парень вбежал в дом, до нас донесся какой-то шум из дома и вскрик:

– Ах ты, старая ведьма!

Мы ворвались в дом и замерли на пороге.

Всего в паре метров от входа стоял молодой воин, зажимавший рану на плече, а на полу перед ним лежала женщина. Ее голова была практически полностью отсечена и держалась лишь на коже и жилах.

– Не успел зайти, как эта ведьма, прятавшаяся за дверью, ножом меня ударила, – словно оправдываясь, объяснил парень.

– Нужно тут все обыскать, – заявил Нуки, – наверняка эти, – он кивнул головой в сторону трех трупов с татуировками треугольников на голове, – сражались не просто так. Что-то они защищали…

Над городком все еще стояли крики и визг – северяне вытаскивали спрятавшихся в домах людей, выкидывали все ценное, что удавалось там найти. Всех пленников сгоняли на площадь, вязали и сажали рядом с теми, кого пригнали из деревни.

Неподалеку от пленников росла и куча ценностей, найденных в домах. Их пока бросали рядом с мешками (в которые были упакована добыча из Вудера).

– Смотрите!

Я повернулся назад, туда, где высился лес. Прямо за кронами деревьев на фоне серого неба явственно выделялся черный дым, плотный, густой. Похоже, наконец-то разгорелась оставленная нами деревня.