– Ну… поставила же…сейчас вот...
– глупо промямлила я.

– По-твоему, это нормально?!
– повысил голос Артур.

– Что именно?

– Решить все самой, а меня ставить в известность постфактум! Вообще-то, я отец этих детей, если тебе это ни о чем не говорит! Ты хочешь забрать их у меня и увезти в другой город и говоришь все это таким тоном, будто все это нормально!

– Артур, я не…

– С чего ты решила, что я захочу отпустить их? Они, как твои, так и мои, если ты забыла! Почему ты считаешь, что можешь распоряжаться их жизнью единолично?! У меня есть все права на них! Ты у меня спросила, даю я разрешение на подобные вещи или нет?! Если мать, то все, все только в твоих руках, так? А отец тогда для чего? Так, мимо пробегал?!

Я опустила голову и обняла себя за плечи.

Вот оно. Его тирания, которую я так ждала и опасалась. Которую так хотела избежать, но без толку.

– Я с тобой разговариваю, Снежана!

– Я поняла, - прошептала я, понимая, что проиграла этот бой, даже не начав его. А начинать его я не собиралась. Это было бесмысленно. Просто не хватило бы сил. Да и ставить на карту столь ценное я не могла. Мои близнецы… пусть они не были запланированными, пусть напугали меня до чертиков в самом начале, но они были желанны и любимы мной каждую минуту. Я бы не стала ставить их благополучие и наше совместное будущее выше работы и самореализации.

– Что? – Артур ошарашено остановился. Я поняла, что он удивлен по взгляду. Он все еще сидел рядом и сверлил меня потемневшими глазами, но злости в них уже не было.

– Я не еду в Питер, хорошо. – Я бы не выстояла против связей Артура, поэтому даже не посчитала нужным затевать войну, сдалась сразу, выкинув белый флаг на обозрению врагу.

– И это все?!

– Я знала, что ты можешь начать злиться. Я не хочу, чтобы ты забрал детей. Если ты категорично против, то мне ничего не остается… я позвоню Але и все объясняю. И с работодателями тоже договорюсь… все решаемо. – Я поднялась с кресла, Артур сделал тоже самое вслед за мной.

– Ты просто возьмешь и отступишь? Так легко? Так быстро? Ты?!

– Предлагаешь начать войну за детей? Мы оба понимаем, кто тут в погонах и сидит в крутом кресле, ясное дело, что ты выиграешь. А я не хочу променять детей на работу. – Я тяжело вздохнула. Можно было догадаться, что все именно этим и закончиться. Артур был помешан на детях и никогда бы не отпустил меня с ними так далеко. – Извини, что задержала. – Я не стала больше ничего говорить, да и в ответе бывшего не нуждалась, поэтому быстрыми шагами направилась к выходу из гостиной.

Разговор был окончен.

– Я не могу.

– Что? Артур!

– Прости… - он отвернулся, смешно взмахнув рукой. Что за наглость? Ввалиться в чужую спальню без стука! Конечно, он попал на момент, когда я переодевалась из домашней одежды в пижаму.

Натянув ее, как можно быстрее, я тяжело вздохнула. Что еще Артуру было нужно от меня? У меня совершенно не было сил с ним сейчас бороться. Все ушли на то, чтобы морально подготовится к разговору, который ничего не дал и закончился буквально за пару минут.

– Чего ты не можешь? – Артур медленно повернулся ко мне, словно не решаясь до конца смотреть в мою сторону.

– Не могу отпустить вас. Тебя. Детей. – Он произнес это так, будто слова давались ему очень тяжело.

– Я уже все поняла, Диджев, нет смысла повторять и объяснять. Я не еду в Питер, на этом все.

– Нет, не все… - он покачал головой. – То есть… я хочу быть рядом, понимаешь? Хочу видеть, как они растут. Отвести их в сад, затем в школу. Отдать их в спортивные секции. Хочу воспитывать их. А если ты уедешь с ними в Питер, что останется мне? Прилетать к вам раз в месяц? Затем поездки станут еще реже, и все сведется к тому, что ты найдешь там себе нового мужчину. Вы поженитесь, и он будет растить моих детей. Они будут называть папой его, а я буду видеться с близнецами раз в год, на какой-нибудь дурацкий праздник.

– Ух, ты… - оказывается, в мыслях далеко забежала не только я. Артур тоже знатно нафантазировал.

– Пойми меня правильно… я просто не могу… - выдохнул Артур, пройдясь неожиданно темным взглядом по моему телу. Что, серьезно? Сейчас? Когда на мне пижама с пандами?

– А как же я?

– В смысле?

– В прямом. Ты говоришь о себе. Все время. Я, я, я. Моя карьера, мои дети, мои желания. Я могу, я не могу. Я хочу, я не хочу. Я имею право. – Я замолчала на секунду, поднимая на Артура взгляд.
– А как же я? Как же мои желания, мои цели? А как же то, что я тоже хочу жить нормальной жизнью? Хочу развиваться в работе, расти над собой, общаться с новыми людьми, зарабатывать, состояться, как личность? Как же то, что я хочу построить крепкие отношения, пусть и не с отцом своих детей? Или мне всю жизнь быть одной, потому что когда-то я родила от тебя? Я ведь тоже человек. У меня простые желания. Как и у любой женщины. Быть желанной и счастливой. А здесь… по-твоему я счастлива? Заперта в четырех стенах, занимаюсь только детьми? Не замужем, работа в застое, да если бы не Аля, я бы вообще потеряла связь с социумом… Почему ты никогда не думаешь обо мне? – совсем тихо закончила я свой монолог. В груди все жгло, внутри – клокотало, но в этот раз я не кричала, наоборот, шептала.

– Это не так. Но ты не подпустила меня к себе.

– Не подпустила? Да я носилась за тобой, словно умалишенная.

– В начале, да. А потом… ты так и не простила мне многих вещей. Того, что отпустил, не признавшись в ответных чувствах, что собирался жениться на другой. Что отменил свадьбу с тобой.

– А ты хоть раз просил прощения?

– Словами? Нет. Думал, что поступков достаточно.

– Иногда женщинам нужны лишь слова…