В процессе всего этого я почти не ощущала на своей талии руки, которые поддерживали меня, но была им благодарна. И когда ритуал завершился и последние остатки магии покинули меня вместе с сознанием, именно эти руки не дали мне упасть.

Что-то часто я в этом мире падаю в обморок. Не нравится мне это.

Просыпаться не хотелось. Было так уютно и тепло лежать на шелковистой твёрдой подушке и слушать мерный стук сердца. Я давно не ощущала такого чувства… защищённости, что ли? И сон снился невероятно приятный — будто я в полной безопасности, вокруг меня окружает невидимая, но вместе с тем реально ощутимая стена, отгораживающая от всех опасностей…

Странно… Разве мне кто-то угрожает? И от кого, собственно, мне защищаться? Опасности, они конечно, есть, но так, чтобы постоянно их бояться? Не свойственно мне такое чувство, правда.

Но лежать все равно приятно и уютно. Хоть и жёстко. Разве подушки бывают жесткими? И твердыми? Хотя, в этом мире и эльфы бывают, чего уж говорить о странных подушках… Я потерлась лицом о подушку. Мурр. Понимаю кошек. Они тоже любят тереться о разные поверхности. Помечают таким образом территорию, которую считают своей. Вот и я тоже… Моя территория! Провела ногтями по гладкой и шелковистой коже, с удовольствием вдыхая запах леса, сандала с ноткой чего-то терпкого и будоражащего. Кайф!

Завозилась, устраиваясь поудобнее. Как-то странно я сплю, некомфортно. Забралась полностью на поверхность, на которой я лежала до того лишь головой, а то перепад высоты большой слишком был. Расположилась на животе, с удовольствием вытянула ноги… И поняла, что кровать стала ещё неудобнее. Под животом обнаружилась выпуклость, которая мешала. И вообще, меня попытались обхватить руками и передвинуть. Куда?

Пришлось просыпаться. Открыла глаза и встретилась взглядом с ярко-изумрудными очами напротив и выше. Вот же! Что ж такое!

Я, в одной тонкой рубашке лежала в постели на… том самом эльфе, от которого собиралась держаться как можно дальше. Выругалась про себя. Потом вслух.

Это ж надо столько выпить! Чтобы не помнить даже, как я тут очутилась. Хотя… Я даже не помню, чтобы что-то пила вчера! У меня амнезия?

Провела рукой по его бедру. Какие-то шорты или трусы на нём всё же были, что давало небольшую надежду, что мы просто спали. Кстати. Не пора ли слезть с него?

— Эм. Доброе утро, — поздоровалась я, неловко пытаясь сползти обратно на кровать. Мешала простынь, запутавшаяся в ногах. Я завозилась, барахтаясь в дурацкой ткани. Что за неудобное постельное бельё!

— Прости, — сильно задела бедром его пах.

— Еще одно такое движение, и тебе придётся просить прощения не словами, а действиями, моя драгоценная.

— Я даже не буду уточнять, что ты имеешь в виду, — мне наконец удалось слезть на кровать и принять сидячее положение.

— Ты всю ночь прижималась ко мне, а последние полчаса так вообще… делала всё для того, чтобы я почувствовал, как сильно хочу тебя, — он тоже сел на кровати. Не делая попыток приблизиться или дотронуться до меня, он просто смотрел. И мне стало жарко. Ниже его лица я старалась даже не смотреть.

— Как мы вообще оказались здесь в таком виде? И где это — здесь? — не дала я сбить себя с толку.

— Ты не помнишь?

— Последнее, что я помню — это вспышку моей магии в храме.

— Ты снова отдала всю свою элитари. И потеряла сознание.

То есть мы не пили. Радует.

— А потом?

— Я отнёс тебя в твои покои.

Я огляделась вокруг. Незнакомая мне комната. Интерьер был оформлен в светло-бежевых тонах с зелёными вставками. Мило, изящно, ничего лишнего. Гораздо лучше, чем предыдущий розовый кошмар.

— Это мои покои? — на всякий случай уточнила я.

— Да.

— В таком случае, позвольте поинтересоваться, лиир орт Дартен, что вы здесь делаете? В моей кровати?

Я встала и скрестила руки на груди. Плевать, что в одной рубашке (откуда, интересно, у меня такая?) из очень тонкой ткани с голыми ногами и на голове наверняка воронье гнездо. Главное — обозначить дистанцию.

На эльфа мои слова не произвели ни малейшего впечатления. Он откинулся на подушки и насмешливо взирал на меня с кровати.

— Эллари… Ты так крепко обнимала меня, что я просто не смог оставить тебя одну. К тому же, ты осталась без магии. И я лучше кого-либо мог защитить тебя.

Опять он про эту непонятную защиту…

— Защитить от чего? У меня нет врагов.

— Ты действительно настолько наивна? Одно лишь то, что ты дочь Эллитаририаниарианны, уже делает тебя мишенью.

Мишенью? Я вообще-то только пользу эльфам приношу. Или всё-таки кто-то считает иначе? Хотя, конечно, противники любых перемен есть всегда. Похоже, с утра я плохо соображаю. Или на меня кто-то влияет так, что я резко глупею? Оделся бы он, что ли.