— Вы так заботливы, лиирра Гегиария, — продолжала журчать эльфа, беря мадаму под ручку и направляя к столу. — Не знаю, чтобы мы делали без ваших бесценных советов. Не желаете ли чаю? Нам как раз привезли новый чудесный травяной сбор с грифоновых гор…

А я слушала и мотала на ус. Да уж, Сирень не зря является дипломатом! Нужно у неё поучиться. Ловко она остановила никому не нужный «обмен мнениями».

Эльмир, в свою очередь, проводил Илидориана к столу, а меня придержал за локоть.

— Прошу нас простить, уважаемые гости. Но у нас с лииррой Эллари есть безотлагательные дела государственной важности. Мы вынуждены вас покинуть. Моя племянница с радостью позаботится о том, чтобы в нашем доме вам было светло и вы ни в чём не нуждались.

И мы откланялись. Ну и слава богу. А то, если б пришлось пережить вечер с леди Гагарой — это было бы чересчур для моих нервов. Терпеть неприятных мне личностей не входит в список моих достоинств. А сегодня и так чертовски сложный день. И длинный.

Эльмир привел меня в библиотеку. Вау! Сколько тут было книг! Мне даже спать расхотелось от восторга и пришлось себя одёргивать, чтобы не побежать их тут же рассматривать. Позже. И надо разрешение спросить к тому же. Пока мы присели за массивный письменный стол в удобные кресла.

— Вначале я хочу выразить тебе, Оксана, благодарность от себя и всего эльфийского народа за то, что ты вернула нам Венец жизни. Я чувствую, как изменились магические потоки и уверен, что совсем скоро эти изменения благотворно отразятся на всей нашей жизни. Ты проявила величайшее самопожертвование и благородство, и тогда, в Проклятых землях и сейчас, в храме богов.

Мне стало так приятно. Заслуженная похвала и благодарность вдвойне греют душу. От правящей семьи, кстати, так и не прозвучало даже простого спасибо. Только леди Гагару прислали «помочь с гардеробом».

— Я рада, Эльмир, что смогла помочь вашему народу.

— И мне следовало понять раньше, — он отвёл глаза, рассматривая что-то на столешнице. — Я буду счастлив, если ты позволишь считать тебя частью моей семьи.

Воздух вокруг него как бы сгустился мерцающей дымкой. Чего он должен был понять раньше? Не давая мне подумать, маг продолжал.

— В любом случае, даже если ты откажешься, знай: мой дом — твой дом, тебе рады здесь всегда.

Прозвучало это, как какая-то магическая формула.

— Спасибо, Эльмир, я с радостью принимаю твоё гостеприимство. И благодарю за доверие.

— Согласна ли ты войти в мой род?

Мне кажется, или он волнуется?

— Эмм. В качестве кого?

— Как моя названная дочь.

Опа. Неожиданно. С другой стороны, я сама при первой нашей встрече подкинула ему эту мысль. Но надо подумать. Предложение, очевидно, серьезное. Похоже, мне нужно ответить для себя на главный вопрос — доверяю ли я Эльмиру настолько, чтобы считать его названным папочкой? Ведь у эльфов глава дома может приносить клятвы от лица всех членов рода, а это совсем не шутки.

С другой стороны, в этом мире я поняла, что нужно больше слушать себя, свою интуицию. Она меня ещё никогда не подводила. Главное — вовремя понять, о чём эта самая интуиция тебе говорит. Как это сделать? Просто честно спросила себя: хочу ли я войти в род Эльмира? И получила чёткий, однозначный ответ. К тому же, мужчина — защитник мне не помешает. Тем более, если этим защитником будет сильный маг.

— Да, Эльмир, я согласна, — уверенно ответила я, широко улыбаясь.

Маг просиял. Такой искренней улыбкой, что если бы сомнения и были, то они тут же развеялись бы.

— Я, Эльмирлиярр ди Рентари, принимаю тебя, Оксана Сергеевна Ольшанская, называемая Эллари, в свой дом и род и нарекаю тебя своей дочерью.

Вокруг него образовался вихрь бирюзового цвета, полетел ко мне и окутал моё тело. Стало очень тепло и хорошо, появилось ощущение спокойствия и защищенности. Но тут внезапно предплечья пронзила боль, перед лицом возникла вспышка черно-зеленого цвета и вокруг заклубились искрящиеся вихри. Испугаться я не успела, так как вся эта катавасия вскоре утихла. Я с любопытством разглядывала результат действа: голубые загогулины, ярко светившиеся у меня на запястьях в свете угасающих витиеватых золотых нитей, обвивающих почти полностью мои руки.

— Это было эффектно. У меня так и останутся теперь эти татушки? — спросила я. — Эльмир? Все в порядке?

— На тебе стоит защита первого дома…

— Это плохо? Или хорошо? И откуда?

— Это хорошо. Только вот когда он успел? Нужен близкий энергетический контакт…

Ну, в контакт мы с одним из представителей первого дома как раз совсем недавно вступали… Эльмир, видимо, что-то понял по моему выражению лица.

— Оксана… что у вас произошло?!

Против воли я покраснела. Не готова я обсуждать своих любовников с новоявленным приёмным папашкой. С другой стороны, речь идет не о просто личной жизни, а о магии. Так что главному магу, наверное, всё-таки стоит рассказать?