Всё, как я и думала – стоило лишь Алёне позвать какого-то Тома и нам тотчас опустили своеобразный деревянный лифт; с верхушки стены он медленно потянулся вниз за пассажирами. Когда мы взошли на него, лифт тронулся в обратный путь. Минута, и мы оказались в наблюдательном пункте. Невольно я всё же восхитилась картиной, открывшейся с вершины стены: зелёная долина с множеством холмов под ярким солнцем блистала обилием красок не хуже пейзажей Куинджи или Чёрча. Алёна тем временем обменялась парой слов с высоким голубоглазым мужчиной, и тот тотчас пригласил нас на точно такой же лифт с другой стороны стены. Кажется, Алёна вложила в руку стражнику не меньше десяти монет, и я подумала, что надо не забыть вернуть ей хотя бы половину. Дальше мы все вновь зашли на лифт, Том нажал на какую-то кнопку, и механизм стал опускать нас вниз медленно, но уверенно. И всё-таки этот город – что-то с чем-то! Работающий на электричестве лифт, оборонительная стена, подземные туннели, бойцовские турниры и средневековая планировка! Да уж, не думала я, что когда-нибудь смогу полюбоваться всеми этими чудесами лишь в одном месте.

Когда мы, наконец, ступили на землю, довольные и счастливые (кажется, нам всё-таки удалось уйти без особых проблем!), Андрей тотчас поторопил всех двигаться дальше, не дав и минуты на отдых. Противиться никто не стал. Оно и понятно – болтаться у черты города, где на нас почти охоту объявили – не лучшая идея. Первым делом нужно избавиться от возможной погони, а уже потом можно будет подумать и о небольшом привале.

Наш обычный с Андреем темп пришлось слегка сбавить, так как Алёна с Лизой за нами банально не успевали. Тем не менее, двигались мы довольно быстро, и уже спустя полтора часа беспрерывной ходьбы город окончательно скрылся из виду. Кажется, погони за нами всё же не выслали – повезло, что тут был далеко не весь клан Цербер, и организовать полномасштабный перехват во всех направлениях у врагов просто не было сил. Однако, даже без погони, темп мы не сбавляли ещё очень долго. На всякий случай.

В дороге я большей частью болтала с Алёной и Лизой о том о сём (Лиза даже угостила меня последними оставшимися у неё пирожными!), Андрей шёл чуть впереди, предпочитая не вмешиваться в женские дискуссии. Я же теперь не могла перестать думать о том, сколько этим двоим на самом деле лет. Если у Алёны уже есть сын, значит она точно зрелая женщина, возможно, с Андрея возрастом или даже старше. А что насчёт Лизы? Трудно даже предположить, а вот спрашивать как-то неловко. Возможно, как-нибудь потом… Ещё мне, конечно, не нравилось, что Андрей держался слегка отстранённо от нас, поэтому, когда часы показали шесть вечера, и парень наконец скомандовал привал, я тотчас подсела к нему.

– Слушай, а ты правда не против того, чтобы Алёна с Лизой пошли с нами? Просто, получается, что я сама это решила, почти без твоего участия… Ты точно не против? – Уставилась я на напарника вопросительно-выжидающе.

– Нет, я не против. – Чересчур равнодушно произнес Андрей, после чего многозначительно добавил. – Ты же поручилась за них, значит и понимаешь свою ответственность. Ну а я тебе полностью доверяю.

– Эм. – Слегка (или далеко не слегка) смутилась я последним словам Андрея. – Всё будет в порядке, можешь не волноваться. И ещё… Раз они теперь с нами, не думаешь, что следует им всё рассказать?

– Думаю, это отличная идея. Можешь и о данже рассказать, я не против. – Согласно кивнул Андрей.

– Угу. – Довольно вскочив на ноги, я знаком позвала девочек сесть рядом с нами. Это ведь не только меня касается, так что будет лучше, если Андрей тоже услышит наш диалог.

Девушки к этому времени уже устроились на траве и что-то оживлённо обсуждали. Заметив мой интенсивный призыв, они тотчас отложили свои дела и присели прямо напротив нас с Андреем. Честно говоря, я совсем не знала, с чего следует начать этот разговор и поэтому решила зайти немного издалека.

– Дело в том, что мы с Андреем посоветовались и решили, что будет не лишним рассказать вам, откуда у нас все эти элитные вещи. По правде говоря, мы с ним уже были у одного обелиска, вот только попали к нему не совсем обычным образом…

Вслед за этим вступлением последовал мой долгий рассказ о нашем первом данже, встрече с тёмным эльфом, разговоре с обелиском, адаптивном подземелье и всём остальном. Чем дольше я рассказывала, тем удивлённее становились лица двух девушек. И вот, когда я подумала, что ещё больше их глаза округлиться уже просто не могут, наконец-то дошла до части о втором эльфе и войне против разумных рас, которая должна начаться уже совсем скоро. Находясь в шоке от всего услышанного, Лиза прикрыла рот сразу двумя руками, пока Алёна стала в растерянности чесать затылок монотонными движениями.

– Мы понимаем, что в вышесказанное трудно поверить, но именно это с нами и приключилось. Да, Андрей? – Парень лишь утвердительно кивнул.

– Даже представить сложно, – заговорила первой Лиза. – Этот мир готовит людей к переходу в реальный мир? Но… 1000 лет?!

– Не тому удивляешься, – бросила Алёна. – Какого чёрта какие-то NPC собираются объявить нам войну?! Они что, своего места не знают?! Здесь они нужны лишь для того, чтобы мы свой уровень поднимали, разве не так?!

– Мы тоже так думали, – грустно заметила я. – Но после того, как встретили того эльфа и маленькую девочку… Поверьте, я знаю, о чём говорю. Они мыслили и… Ненавидели. Сомневаюсь, что какая-то программа способна воссоздать ту ненависть, что пылала в глазах беловолосого ублюдка.

– Мы вам верим, – ободряюще улыбнулась Алёна. – Просто это всё как-то неожиданно… Мягко говоря.

– Неужели те, кто отправили нас сюда, так просто допустят войну? Чтобы нас, людей, истребили какие-то… – Кажется, Лиза не знала, как теперь называть наших врагов. – В любом случае, наши потомки наверняка вмешаются и пресекут всё это на корню. Не о чем волноваться.

– Может да, а может, и нет, – сказала я без особой надежды. – Но мне кажется, если бы они хотели – уже вмешались бы. По крайней мере, не дали бы тому тёмному эльфу делать в подземелье всё, что вздумается. – Вспомнив об эльфе, я опять побледнела.