Тип, который держал мои руки, вдруг ощутил, как у него резко подскочило артериальное давление. Стал оседать, держась за голову. Да, внезапный гипертонический криз — не шутка. Второму тоже парализовала нервы спины — пусть полежит, отдохнёт. Оглянулась на Виталика — тот прикончил своих двух противников. К Иллоре мы подбежали одновременно.

Пока Виталик обнимал свою возлюбленную и резал верёвки, я сканировала её на предмет повреждений. Вроде все в порядке, если не считать синяков и ушибов. Это сейчас вылечим. Отстранив Витаэла, занялась Иллорой, а затем и им — у парня было два длинных пореза на предплечьях и один на груди. Неглубокие, но кровоточили сильно. Он вылупился на меня, когда я исцелила его, но ничего не сказал — видимо, лимит удивлений на сегодня был исчерпан. Отошла — пусть пару минут побудут вдвоём. И натолкнулась взглядом на мага — он стоял в дверном проёме, опираясь об косяк. Поймав мой взгляд, зааплодировал.

— Беру свои слова насчёт резерва обратно. Научу всему, чему успею. И вообще, взял бы в ученицы, только вот, — и саркастически улыбнулся.

— Да, я понимаю. Жертва.

— То есть ты знаешь, что умрёшь? — его лицо вытянулось.

— Ну, я же не блондинка. А, не обращай внимания. Витаэл! Бери одного из стражников — пусть выведет вас отсюда. Я сейчас верну ему способность двигаться. Только свяжи ему руки сам, у меня что-то с этим делом не ладится.

— Сана, но как же ты? Пойдем с нами! Эльфы и без нас справятся!

— Да! — поддержал Витаэл. — К тому же, их повелитель и палец о палец не ударил, чтобы помочь Иллоре. Нам, людям, нужно держаться вместе!

— Сигур, подожди, пожалуйста, в коридоре.

Он бросил на меня скептический взгляд.

— Да никуда мы не денемся из этой комнаты! Выход-то один! К тому же, я принесла тебе клятву.

Маг нехотя отковылял за дверь. А я несколькими отработанными движениями смогла с первого раза поставить заклинание полога тишины. И сняла амулет богини, положив в карман. Подняла глаза на Иллору и Витаэла. Немая сцена.

— Понимаете, я сама сейчас временами эльф. Прости, Иллора, что не могла сказать раньше. Но всякий, кто знал мою тайну, подвергался опасности.

— Мне нужно закончить одно дело, а после, я, скорее всего, вернусь в свой мир, — продолжила я объяснение. — Поэтому простите, похоже, я не смогу прийти к вам на свадьбу…

— Но ты же… Сана?!

— Да, это всё равно я. Поверь, Иллора, во мне ничего не изменилось, кроме внешности.

— Это твоё дело связано с эльфийским Венцом жизни? — вмешался рейнджер.

— Да, Витаэл, ты прав. А сейчас простите, времени всё меньше. Вы должны уходить.

Развеяла заклинание тишины и надела амулет, вернув человеческую внешность.

— Сигур, — выглянула в коридор, — зайди, пожалуйста.

Маг стоял, привалившись к стене с закрытыми глазами. Всё-таки влила в него немного магии жизни — ему ещё идти надо.

— Спасибо, — он удивленно посмотрел на меня. Завела его обратно в комнату.

— Мне пора, Иллора. Я желаю вам счастья. Только будьте осторожны! — я обняла ее.

— Но как же…

— Поверь, сейчас вам лучше всего оказаться подальше отсюда. А мне нужно помочь Сирень не стать жертвой. Если я не буду волноваться за тебя, это очень поможет.

Она опустила глаза, смиряясь.

— Сигур, этот сможет их вывести? — обратилась к магу, указав на стражника, которому я вернула способность ходить. Витаэл уже связывал ему руки. Лицо у пленника было перекошенное.

Маг подковылял к стражнику, что-то сказал ему, отчего бедняга сильно сбледнул и перекосился ещё больше.

— Теперь сможет.

— Витаэл, позаботься о ней. По возможности, к ушастым не суйтесь, — сказала я. Видя их недоумённые лица, пояснила: — К эльфам.

Маг забулькал и я с удивлением поняла, что это он так смеётся.

— Сигур, ты дойти теперь сможешь? — на всякий случай уточнила.

— Смогу. Я в шаге от цели всей моей жизни, так что будет нужно — поползу.

Бросив на Иллору с Витаэлом прощальный взгляд, я пошла вслед за ковыляющим магом. Вот же нежданный союзничек! Пока мы петляли по коридорам — те раздваивались, поворачивали и всё время стремились куда- то вниз, я думала. Думала над простым вопросом — а отдавать ли Венец жизни наследнику? Вот так я и не разобралась до конца в эльфской политике, но вот если бы знала, что у нынешнего правящего дома есть крепко стоящая на ногах оппозиция — без колебаний отдала бы амулет им. Сильно мне не нравятся средства, которыми их наследник цели достигает. Даже представить страшно — он вознамерился принести в жертву мою подругу, эльфийскую леди, только бы добраться до амулета, который лежит черт те сколько лет в заброшенном городе, и ещё бы, дай бог, столько пролежал. Кстати, а что по поводу людей?

— Сигур, зачем вам Венец жизни?

— Конкретно мне или нашему ордену?

— И тебе и ордену?

— Ты задаёшь странные вопросы, девочка. Кто ты, не знающая таких простых вещей?

— Да какая разница, кто я? Человек я. А вопрос простой, на самом деле. Ответьте.

— Ну хорошо. Венец жизни дает силу и власть, власть управлять силой самой жизни, воплощение которой, как известно, эльфийская магия, называемая элитари. Люди, владея венцом, смогут, наконец, найти секрет эльфийской долгой жизни и молодости. И положат конец их господству над людьми.