— Ах ты ж скотина, как громко! — воскликнул мастер, тряся головой и оглядываясь по сторонам, что сделала и я, отбрасывая пустые мысли. Если кто-то сумел к нам подобраться незамеченным и скрыться от феи, то стоит ожидать неприятностей. Но затем Алек сосредоточился перед собой. — Надо же давненько мне не давали заданий… — он как обычно смотрел перед собой и тыкал пальцами, словно что-то читал. Видимо опять его необычная магия, я уже собиралась вернуться к своему обеду, когда он спросил. — Ученица, как ты считаешь, стоит ли нам ввязываться в опасную авантюру? — вот он снова заговорит, как старик.

— Я не уверена… — протянула и посмотрела на довольное лицо мастера, которое лучилось предвкушением. — Если это сулит неплохую прибыль, то можно рассмотреть предложение, — последнее время Алек, гоняет меня по имперскому праву, учит говорить, как потомственный торговец и заставляет думать перед тем как вообще что-то говорить.

— Правильно! Сначала надо услышать все плюсы и минусы, перед тем как отказываться… — он даже похлопал в ладони. — И я только что получил необычное и занимательное предложение, которое хотел бы принять… — Алек, посмотрел на меня оценивающим взглядом. — Но оно несёт прибыль только мне, а также опасность, особенно для тебя моя юная ученица.

— А что за опасность?

— Полученное сообщение было скудным на объяснение, но разозлённого грифона оно включает точно…

— А когда вы получили сообщение? — связываться с грифоном было опасно, а с диким ещё опаснее, но мастер даже не проявил страха. Но всё-таки меня больше всего интересовало, откуда он мог получить сообщение, если ничего не происходило вокруг. Опять небось его необычная магия?

— Буквально минуту назад, с того направления пришёл магический вестник… — Алек, показал в сторону леса и гор, за своей спиной. Если не ошибаюсь, то магический вестник, это что-то на подобии нашего с мастером общения, но его могут услышать все маги в округе. — Там, если что у нас располагаются горы Людоеда, — с усмешкой произнёс он. Это был заброшенный участок империи, который славился непроходимыми горами и лесами. Именно поэтому мы срезали путь вдоль границ этой зоны, не углубляясь в неё. Все группы, которые пытались исследовать данную территорию всегда возвращались с потерями. — Голос мага был наполнен страхом, он умолял кого-нибудь спасти их группу от разъярённого грифона. А затем видимо у него закончилась магия и сообщение прервалось.

— А где плюсы? — я не понимала, что происходит, так как мастер никогда не соглашается делать, что-либо просто так. — Что в этой ситуации полезного для вас?

— Нет, они ничего не обещали… — Алек улыбнулся. — Но я получу с этого неплохой бонус… — он прокашлялся. — Углубляться не буду, но мне это позволит развиваться дальше… — немного подумав он продолжил. — И если мы убьём грифона, то наверняка сможем продать его тушу. Так что, наведаемся в логово грифона? — иногда он говорит загадками и мне хочется орать.

— Куда мастер, туда и я… — тяжело протянула я любимой фразой Алека, только он говорит: «Куда деньги, туда и я!»

Горы Людоеда, оказались ещё хуже, чем я себе представляла. Без мастера меня бы тут уже давно съели, а он вместе с феей ощущал себя как на прогулке, они успевали убивать в последний момент неожиданно выскакивающих на нас диких животных. Местная фауна состояла из хищников, которые охотились на других хищников, а при виде нас сходила с ума. Углубляясь в лес, мы столкнулись с чёрным медведем, он не успел ничего сделать как был убит корнями. На нас с деревьев нападали кровососущие летучие мыши, огромные плотоядные шершни. Но мастер выпускал в их сторону зеленоватое облако, из-за чего они слепли, попадали на землю и через пару минут умирали от отравления. Когда мы наконец-то миновали лес, на нас с ближайшей скалы спикировала пара каменно-клювых птиц дека. Мастер словно ожидал подлой атаки и перед самым пикированием птиц подхватил меня и отпрыгнул в сторону, раздалось два глухих удара об землю и тут же он пробил головы ближайшего летуна копьём, вытащенным из пространственного кармана. А Мая, обезглавила свою цель превратившись в сприггана. Пока Алек, как обычно разделывал животных, я стояла и злилась на себя, ощущая полное бессилие — это было неприятно, особенно после стольких тренировок.

Труднопроходимые леса, которые сопротивлялись магии мастера и феи, сменились неприступными горами, испещрённые каньонами с редкими деревьями. Мы до самой ночи плутали в поисках прохода, где бы не убились. Алек, сказал, что точно знает откуда пришёл вестник мага и делать крюк будет ещё опаснее. При заходе солнца пришлось искать место для ночлега, и мы нашли таковое, но в нём уже жили. Пещера меня манила приятным запахом хвойного леса и желанием отдохнуть. Но не успела я отойти и трёх метров от Алека, как была грубо схвачена за плечо. Я хотела скинуть руку мастера, но посмотрев в его глаза наваждение само схлынуло с меня. Виновниками моего состояния была пара лис, которые чуть не перегрызли мне шею, но их от меня отогнала Мая. Лисы были примерно метр высотой и два с половиной в длину. Алек, сказал, что они использовали магию разума и что странно они искрились молниями. Две лисицы слились с окружением и их не было видно. Но у мастера уже был план, он покрыл жизненно важные участки слоем камня, немного плеснул собственной крови на шею и стал выжидать сидя перед пещерой. Я осталась под защитой Маи, и вооружившись арбалетом забралась на ближайшую сосну. В шею мастера, где была кровь буквально молниеносно вцепился самец. Я даже не успела увидеть, также, как и сам Алек. Но лис не сумел прокусить каменную защиту. Мастер хватает лиса за голову и наваливается на него всем весом, животное сопротивляется в процессе испуская молнии, но окружающий камень покрывает их обоих собой. Появляется второй лис, который попытался вцепиться Алеку, в правое плечо, но безрезультатно. Я успеваю выстрелить из арбалета, но тяжёлый металлический болт просто остановился перед самой шкурой лиса. Неожиданно второй лис, взорвался как огненная бомба молниями, меня практически успела закрыть ветками деревьев фея, но тело всё-таки парализовало. Упасть не дали всё те же ветки, но тело меня не слушалось.

— Ты как? — спросил меня мастер, вливая в меня магию жизни. На его левой руке, подмышке и часть шеи были подпалины, которые быстро сходили на нет.

— В порядке… — прошипела, справляясь с не слушающимся меня телом. Хотелось просто плакать, так как единственное, что я успела, это выстрелить всего один единственный раз из арбалета, а на второй выстрел меня уже не хватило, так как парализовало магией.

— Сегодня переночуем в логове лиса, — сказал Алек, начиная исцелять своё тело. — Тебе когда-нибудь доводилось слышать о таком виде лис, которые умеют создавать свою точную копию? — я отрицательно покачала головой. — И я не слышал, тем более про магию молний. Это место просто кишит редкими магическими животными! Это ведь место настоящая золотая жила, но никто сюда не суётся… Ладно думаю, что эта тварь выжила остальных хищников со своей территории, так что ночью будет безопасно, — мастер, посмотрев на меня и задумался. — И всё-таки странное место, здесь буквально всё пропитано до краёв магией природы, она-то и привлекает животных. Есть ещё что-то странное и «нехорошее», что заставляет фауну сходить с ума и ощущать себя неуверенным. Так что не зацикливайся, а то станешь как они. Тут даже растительность и та настроена враждебно. Может ещё один отголосок прошлых войн? — я приподняла плечи, так как практически ничего из истории не знала, так как не интересовалась раньше. — Да не расстраивайся ты так! — мне взъерошили волосы и оттянули щёки, которые тут же начали пылать жаром. — Придёт и твоё время показать свои силы…

Мая, осталась охранять наш сон. Поэтому ночь прошла без шума и происшествий, если не считать нападение летучих мышей, которое мы пропустили, но вход в пещеру был буквально усыпан их телами. В этот раз нам ничего не угрожало, так что мне было дозволено помочь в сборе ценных ингредиентов. Крылья летучих мышей используют в изготовлении одежды, а клыки в алхимии. Когда солнце уже стояло в зените мы незаметно и тихо подобрались к нужному месту с северной стороны, и осматривались с возвышенности.