Пауки быстро сообразили, что на них напали… Но, к удивлению Олега, не предприняли попытки прорваться вперёд, чтобы выполнить свою миссию. Они просто забегали туда-сюда, как испуганные пауки. Самые обычные, земные пауки.

Значит, всё же неразумные. Но кто-то же ими управляет!

Некоторые пытались атаковать врага в ответ, но если удары мощных лап и жвал ещё как-то могли причинить зомби вред, то ядовитые укусы попросту игнорировались мертвецами, как нечто несущественное. Другие пауки бегали туда-сюда по стенам и потолку… но назад тоже не отступали.

Видимо, им — как и этим зомби — выдали определённый приказ?

— Так вот ты где.

Этот голос раздался сразу от всех пауков в помещении. Говорили они совершенно синхронно, как единый организм; кстати, в этот момент и действия их как-то стали слаженнее.

— А я всё гадал, куда именно ты сбежал. Думал, удрал спасать свою шкуру, испугался, что я возьму тебя под контроль, или что Искатели тебя развоплотят. А ты решил поиграть в героя, защитника людей.

— Марктолус, — вздохнул Олег вслух. Будучи невидимым, он всё же был слышимым, и призрачный голос эхом разнёсся по старой церкви.

— Разумеется. Думал, я тебя не найду?

— А ты и не нашёл, — фыркнул Олег; зомби продолжали месить пауков, пауки продолжали месить зомби, и разговор двух магов никак не влиял на ход сражения. — Это я нашёл тебя, иначе ты бы ещё очень долго…

— Плевать. Ты и твоя кучка мёртвых тварей не нарушат мои планы, — отозвались пауки голосом Марктолуса — точнее, несколькими сотнями его голосов.

Ох, нет. Кое-какое изменение всё же было. Теперь пауки били более осмысленно — они целились в сухожилия, в кости рук и ног, лишая зомби конечностей; ловко уходили от ударов и перестали впустую тратить яд.

Марктолус, похоже, не испытывал никаких проблем с многозадачностью. Он управлял если не всеми, то уж точно большей частью пауков.

«Хотелось бы верить, что он не может через них, дистанционно, взять меня под контроль!» — поделился Олег своими опасениями с Владом.

[Не может. И пока что я не чувствую его приближения. Но… не хочу тебя огорчать, только он действительно быстро отреагировал.]

«В смысле? Я и так знаю, что он отреагировал, но при чём тут»…

Олег мысленно застыл. Слова Владыки вдруг обрели для него смысл. Конечно! Отреагировал — не в том плане, что начал сражаться с его армией, а в том, что начал воплощать дальше свой план!

Что это означало — теперь стало понятно. Второй отряд монстров, бывший наготове; тот, который он не успел найти и проверить. Прямо сейчас он уже шёл в атаку. Олег точно знал его местоположение, но его зомби не хватило бы на две схватки сразу.

Ладно. Пусть мертвецы сражаются, они и без его контроля могут наносить удары. Глубокий вдох…

…и он сел. Точнее, попытался. Труп Искателя, лежащий в лаборатории ДМК, ткнулся головой в непробиваемое стекло своего цилиндрического «футляра», но совершенно беззвучно: пузырь тишины ещё работал.

Чёрт… Кричать и стучать бессмысленно: звуки будут такими, что услышит только стоящий вблизи, на расстоянии не больше десяти сантиметров. Но, может быть, камеры?..

Да, камеры работали исправно. Дверь комнаты распахнулась, и десяток солдат в закрытых масках, с автоматами наготове, влетели в помещение. Все десять дул были направлены на него… нет, девять. Один из солдат был магом, и он прикрывал остальных магическим щитом.

— Эй, я не нападаю! — Олег попытался перекричать пузырь тишины, но безрезультатно. — Просто позовите…

Нулевой эффект. Отчаявшись издать хоть мало-мальски различимый звук, Олег просто замахал руками.

Солдаты не сводили с него ни взглядов, ни дул — но при этом никак не реагировали. Что там происходило? На потолке мерцала ослепляющим светом красная лампочка, но звук тревоги — если он и был — до Олега не доходил.

Ряды солдат раздвинулись, и Олег увидел Малика и Кирилла. Хм, только двое… а остальные где? Кирилл махнул рукой, и пузырь тишины развеялся.

— Надеюсь, тебе есть что сказать в своё объяснение, — заметил Убийца.

— Угу, — согласился Олег, кивая. Мёртвое тело не шевелилось, и только рот открывался и закрывался. — Есть. В двух из одиннадцати обнаруженных мной входах слишком много монстров. Одних я сдерживаю, но вторые, кажется, вот-вот пойдут в атаку — если ещё этого не сделали.

Два Искателя переглянулись; остальные солдаты не двигались, хотя Олег был уверен — у них в голове сейчас каких только мыслей не проносится!..

— С чего нам знать, что ты… — начал было Малик.

— Да, да, что я не вру, что я не злодей, что я не Саурон, мечтающий уничтожить мир! — взорвался Олег. — Слушайте, я просто человек, получивший нестандартную и большую силу! Я учился с ней управляться, а вы внезапно решили, что я всех хочу убить.