Будто подтверждая мнение Ребекки, Эшли, так чтобы было слышно на кухне, громко прошептала:

— Она пойдет с нами?

— Нет, она не хочет.

— Это хорошо. Ты знаешь, еще до того, как ты рассказал мне, я по одному взгляду на нее поняла, что она действительно фригидна.

От унижения все внутри Ребекки свело в напряжении. Выплеснув остатки сока в раковину, она убрала стакан в посудомойку, борясь с желанием швырнуть его в эту чертову чирлидершу. Или, возможно, в Мэтта. Как он смел обсуждать ее?

Она заметила свою сумку с альбомами и карандашами, все еще стоящую на краю стойки. Схватив ее, Бекка вышла через заднюю дверь, едва не споткнувшись о пса.

Не бежать. Просто дышать. Трижды медленно вдохнув, она почувствовала, что паника отступила. Перед ней был Тор, не монстр.

— Эй, ты.

Он вилял туда-сюда пушистым хвостом. Разве не странно, что каждый раз встречая его, она замечала в нем все больше индивидуальности? Казалось, что его пасть растягивается в улыбке, когда он счастлив. Он выдвигал уши вперед, когда любопытствовал, и прижимал их, стоило Логану поругать его. Даже положение его хвоста служило, своего рода, собачьим языком жестов.

Чувствуя себя безумно храброй, она опустилась на колени рядом с псом и с удовольствием зарылась пальцами в мех на его шее.

Низко тявкнув, он положил голову ей на колени, опрокинув Ребекку на спину.

На мгновение она испугалась, а потом рассмеялась.

— Хулиган! — сев обратно, она обняла за спину. Он лизнул ее в щеку и прислонился к ней в ответ. Господи, он такой чудесный.

— Ну что, мой друг? — спросила она его и увидела, как он настороженно повел ушами. — Стоит ли нам нарисовать Эшли с огромным носом, тыкающимся в сиськи?

*****

Логан стоял в тени деревьев, ожидая брата, и наблюдал за тем, как Тор подлизывается к городской девчонке. Он видел, как она поборола страх — храбрая маленькая саба, — а потом рассмеялась и обняла собаку. Путь к этому дню был долгим, правда?

Черт, она утягивала его, словно водоворот. Настойчивая городская девушка, чья внешняя уязвимость может разбить мужское сердце. Упорная и смелая, и поэтому уверенно и доверчиво гладит Тора. Мягкий рот и упрямый подбородок, и готовность поделиться страстью, даже когда он шокировал ее. С такой женщиной никогда не будет скучно?

Джейк вышел через заднюю дверь и чуть не споткнулся об этих двоих. Поймав равновесие, он что-то сказал Ребекке, и она рассмеялась. Затем Джек пересек поляну, присоединившись к Логану, и они направились к тропе.

— Какая хорошенькая рыжуля, — небрежно бросил Джейк.

— Угу, — Логан поднырнул под низко свисающую ветку.

— Выглядит так, будто отлично провела ночь, — секундное молчание. — Я заметил синяки у нее на запястьях.

— Угу. — Позади раздался короткий лай, и через несколько секунд на тропу выскочил Тор, спешивший их нагнать.

— На ней твоя фланелевая рубашка.

Логан знал, что если Джейку пришла в голову какая-то идея, то он вцепится в нее, как чертов бульдог.

— Хочешь что-то сказать — говори.

Джейк наклонился и почесал Тора за ухом.

— Я думал, мы договорились не трахать женщин из свингерских групп.

Логан остановился. Черт. Они завели такое правило, прежде чем открыть это место, и ни один из них не нарушал его. До сих пор.

— Она — не свингер. На самом деле, она почти насмерть замерзла на крыльце, чтобы не присоединиться к этой компании свингеров. Потом я отнес ее в свою постель и… — Их отец всегда говорил, что оправдываются только трусы. «Нужно уметь отвечать за свои поступки». Логан повернулся лицом к брату и кивнул: — Да, я нарушил правило.

— Она сабмиссив?

Логан вздохнул. Они оба были доминантами, и Джек мог оценить ее привлекательность.

— Ага.

Джейк прислонился плечом к кедру и улыбнулся.

— Наконец-то. Собираешься продолжать с ней отношения?

— Ты, конечно, любопытный ублюдок, — Логан потер лицо и укололся щетиной. Он опять забыл побриться. — Она — городская девушка. Ее место в мегаполисе, а не здесь.

— Жаль. Она отлично смотрится в этой рубашке, куда лучше, чем ты.

Логан усмехнулся. Она потрясающе выглядела.

— Почему бы тебе не продолжить с ней отношения? — Джейк повернулся и потерся зудящей спиной о ствол дерева. Пробивающееся сквозь листву солнце осветило его лицо. Жесткое, худощавое и загорелое, как у Логана. Но вот только на лице Логана не было длинного шрама, пересекающего весь лоб. Потому что на него не нападал посреди ночи брат в попытке его прикончить.

Логан заставил себя отвести взгляд от шрама Джейка, почувствовав всю тяжесть вины. Вины, которая никогда его не покидала. Так же как не покидали воспоминания о том, как он оказался в ловушке, загнанный в здание, не прекращающийся звук рикошета пуль о стену, пока он отбивался от яростно нападающего на него боевика. В ту ночь он проснулся от привычного ему кошмара, вот только на его руках была настоящая кровь, а у ног валялся нож. На другом конце спальни Джейк пытался подняться на ноги, пока кровь заливала его лицо.