— Я тут… присматриваю, — она кивнула на кокон. — Та дама, Арэлин… — девушка очень неуверенно произнесла имя княгиня лантарской, — попросила никого не подпускать, а если попытаются, то сразу бежать к ней. Она часто тут бывает.

— Я… — Эльмарис растерялась. Она не знала, что ей делать дальше. В своем горе она совершенно обо всем забыла. Но жизнь продолжалась, и пора было приходить в себя и что-то делать. — Даже не знаю, что сказать. Тебе, наверное, здесь скучно. Пойдем со мной и…

— Нет, — Шариз покачала головой. — Я останусь, пока тьма не уйдет. Она приняла меня и не ранит. Я могу наблюдать и быть рядом. И мне сейчас нельзя уходить отсюда.

— Ладно, — все еще находясь в растерянности, Эдьмарис вышла из покоев Сарин. Медленно миновала несколько коридоров и лестниц. Она не замечала куда идет, но знала точно, что не желала снова оказаться в той комнате, где за последние дни все до оскомины надоело.

Ей нужно было подумать и решить, что делать дальше. Как выпутаться из ситуации, в которой она оказалась, спасти Ария, помочь Сайрин. И вообще… пора была снова начинать жить.

Остановившись у высокого окна, Эльмарис прижалась лбом к прохладному стеклу. Там, по ту сторону императорского дворца бурлила жизнь, что-то происходило, а здесь…

Эльмарис чувствовала себя листочком, оторванным от ветки ураганным ветром. Ее несет куда-то, кружит и кружит. Вокруг мелькают какие-то образы, а она никак не может зацепиться хоть за что-нибудь.

— Вот ты где! — знакомый голос заставил девушку вынырнуть из своих невеселых размышлений. Она не слышала, как Лерс подошел, но и отвечать ему не торопилась. В груди теплилась слабая надежда, что если она сделает вид, что не слышит, то кронпринц уйдет и оставит ее в покое. — А я тебя везде искал.

Он подошел близко-близко и остановился позади нее. Эльмарис не ответила, правда, надежда на то, что ее оставят в покое, стала слабеть.

— Нам стоит поговорить, мелкая.

Эльмарис на миг закрыла глаза, сделала глубокий вдох. Да, поговорить действительно следует. О многом поговорить.

— Что с моим братом? — она развернулась и открыто посмотрела в зеленые глаза Лерса.

— Эм… — кронпринц замялся, но взгляда не отвел. — Ты ведь сейчас не о наследном князе Лантара интересуешься, да?

— Ле-е-ерс, — угрожающе протянула Эльмарис. — Лучше не начинай.

— Все с ним в порядке. Не могу с уверенностью сказать, где именно он находится, но все обвинения с командира Лиарэ сняты. Его отпустили утром еще.

— Отпустили?! — Эльмарис даже подпрыгнула на месте, синие глаза ее сощурились. — Почему мне никто не сказал. Я хочу его увидеть!

— Мелкая, ну ты же должна понимать, что сейчас это… немного неуместно и..

— Неуместно? Он мой брат. Мы потеряли Дерека и почти потеряли тетю Сайрин! Ты… вы… я хочу его видеть! Немедленно! — она сжала кулачки и даже подалась вперед, намереваясь бежать на встречу с Арием. Но Лерс перехватил ее, сначала прижал к себе, а затем, немного подумав, подхватил за талию и усадил на высокий подоконник.

— Вот так-то лучше, — произнес он, удерживая шипящую от негодования девушку и не позволяя ей спрыгнуть обратно. — Нам нужно поговорить. И поговорить серьезно. Поэтому сиди тут смирно!

— Сними меня отсюда, — шипела Эльмарис, извиваясь в попытке спрыгнуть с подоконника.

— Сниму, — кронпринц перехватил ее руки, сжатые в кулачки. — Когда успокоишься и выслушаешь. Ну, правда, мелкая, заканчивай уже. Не только тебе плохо.

Эльмарис сдулась. Плечи ее поникли. Девушка чувствовала подступающий к горлу ком, и глаза снова защипало от слез.

— О, нет, — простонал Лерс, отпуская ее руки и отходя на шаг. — Только не начинай реветь.

— Не буду, — всхлипнула Эльмарис. — Что с Рианной? — она решила выяснить все и сразу, пока еще кто-то разговаривает с ней о чем-то серьезнее платьев и украшений.

— С кем? — нахмурился кронпринц.

— С леди Иншар. Она очень сильно пострадала. Ну, там, в том замке. А когда нас сюда перенесли, ее забрали и мее так никто и не сказал, что с ней.

— Леди Иншар невеста Себастьяна Шаэсса, — пожал плечами Лерс. — Наверное, она у него или в ордене ассаров. За нее тебе точно не стоит переживать. Это проблемы Шаэсса, а он… своего не упустит.

Эльмарис вздохнула. Объяснение ей не очень понравилось. Да и к Рианне она чувствовала привязанность и немного своей вины. Блондинка пострадала из-за нее, а сама целительница даже не успела помочь ей как следует.

— Если хочешь, — тем временем продолжал Лерс, — я поговорю с Шаэссом и навестишь ее чуть позже.

— Хочу, — закивала Эльмарис. Увидеть Рианну и в самом деле хотелось, как и убедиться в том, что с ней все в порядке и лекари справились с ужасными ожогами на ее лице и теле. — Моя тетя, ты говорил, что она… государственная преступница и…