– Представителя ЦУМа в нашем походе. Что было кому подтвердить реальную опасность химеры. Если Картограф и лидеры группировок узнают, что за монстры растут у них под боком, то они будут больше уделять внимания зачистке города, а не своим распрям.

– Да, это имеет смысл, - Протянул лысеющий игрок, - Такие угрозы нельзя игнорировать. Но и оставить пост мы не можем.

– Хватит одного из вас, - Начал убеждать его Цианид, - Тем более у вас все равно некомплект. Надо прислать еще двоих, взамен погибших. Дождаться их сможет и кто-то один.

– Да, мы отправили сообщение сразу, как только началась вся эта свистопляска, - Кивнул Сквидвард, - Оно уже должно было дойти.

– Ну вот, значит скоро вас сменят. Для того, кто остается, рисков никаких. К тому же тварь мы убили.

– Кстати, а что это была за тварь?
– Влез в диалог Ваня.

– Система пишет, что его называют "Ящер". Это следующая эволюция рептилоида, - Пояснил Виктор.

– Не было печали… - Помрачнел Сквидвард. Виктор хорошо его понимал: вторая ступень - достаточно распространенное явление. Тем более что эволюции того же ленточника или прыгуна настолько опасными не были.

Разговор, тем временем, продолжался, и вскоре Цианиду удалось уговорить своего знакомого отправить с ними напарника. Пообещав, что ему ничего не угрожает, Сергей дождался, пока Ваня соберется, и группа дружно вышла обратно, на продуваемую теплым ветерком улицу.

Вопреки ожиданиям, после хмурого утра их встретил ясный погожий день. Жарко светило солнце, на безоблачном небе практически не было заметно столбов дыма, а легкий ветер навевал прохладу. На улице все еще воняло горелой плотью и едкой химией, однако люди уже перестали замечать этот запах, привыкнув к нему, как привыкают пастухи к вони своих коров или овец.

– Слышь, жирдяй. А что у тебя за титул?
– Прямо спросил у него Леонид спустя всего несколько минут после выхода. В этот момент мутант как никогда напоминал примитивного гопника. Санитар в очередной раз задумался: ломает ли тот комедию, или это его привычное поведение.

– Я не жирдяй. Называй меня нормально, по имени!
– Насупился Ваня. Бывший глава бандитов коротко хохотнул, но Виктор успел заметить мелькнувшее на лице презрение и злобу.

– Да че ты! Я ж не со зла, - Положил ему руку на плечо бывший атаман, - Мы ведь друганы теперь. Давай, колись!
– Он улыбнулся и начал все сильнее сжимать плечо наблюдателя. Тот застонал от боли и дернулся, пытаясь вырваться из железной хватки. Однако Леонид не отпускал, продолжая сдавливать бедному толстяку плечо. Кривая ухмылка уступила место оскалу, а потом он вдруг отпустил свою жертву и рухнул на землю. Виктор не стал помогать дергающемуся в конвульсиях сокоманднику, вместо этого тщательно выискивая угрозу.

– Это не нападение, - Сказала ему Альфа странным голосом, - Это я сделала.

Атаман резко перестал корчиться в пыли. Отдышавшись полминуты, он стал медленно подниматься на ноги, опираясь на подставленный локоть Турника.

– Ах ты мелкая сучка!
– Глухим от ярости тоном сказал он, сплевывая набившуюся в рот пыль. И тут же снова полетел на землю, теперь уже от удара Виктора.

– Знай свое место, урод!
– Холодно сказал он, - Никто не позволял тебе отыгрываться на нашем новом товарище. И уж тем более, я не дам тебе навредить никому из группы.

– Ну-ну, - Ответил ему бандит, в этот раз не спеша подниматься на ноги, - Посмотрим, как ты защитишь всех нас от химеры. От с кряхтением встал и небрежно отряхнулся.

– Чем ты меня приложила?
– Совершенно спокойным, даже слегка доброжелательным голосом спросил он у Кристины.

– Так я тебе и сказала. Ходи теперь, и бойся, - Буркнула она и отвернулась. Ее противник хмыкнул и пожал плечами. Пострадавшего постового он не удостоил и взглядом.

"Скорее всего это просто был призрак. И не один", - Санитар с обретением "Контроля пространства" теперь все чаще замечал используемых Альфой духов. К тому же он до сих пор помнил свои ощущения от встречи с призраками в том баре. Правда, там пролетевший через него фантом обдал его нестерпимым холодом, а не заставил корчиться в припадке. Но как знать? Вдруг эффекты разнились от духа к духу?

– Прости нас, Ваня, за этого мудака! Больше он к тебе не полезет!
– Пообещал Виктор толстяку. Тот лишь кивнул головой и бледно улыбнулся.

– Пошлите уже, раз с выяснением отношений мы закончили, - Поторопила их Лиза, - Одно из убежищ ихтиноидов прямо перед вами.

– Всем приготовится, что-то крупное пересекло мою границу!
– Предупредил товарищей Цианид, нервно сжимая свою бандуру. Странного вида устройство больше всего походило картофельную пушку, которую когда-то делал Виктор со своими друзьями. В общем-то оно ей и являлось, но с несколькими важными дополнениями. Все та же длинная, "сто десятая" труба с камерой сгорания на конце, пьезозажигалка - спусковой крючок, и пропан в качестве топлива. Однако вместо картошки, доморощенный пиротехник предпочитал проталкивать внутрь всякие емкости с растворами собственного изготовления. Каким-то образом, они не разрывали устройство на части в момент выстрела, не сбивались с курса ветром или листвой деревьев, а лететь могли довольно далеко. При падении кустарные снаряды срабатывали безотказно, высвобождая заключенную в них жидкость наружу. Варево Сергея плескало во все стороны, пугая даже тупых зомби и вызывая самые разные эффекты.

– Что эта тварь там телиться? Выходной себе устроила? Я себе так всю жопу отсидел!
– Проворчал Леонид. Ему не нравилось находиться здесь, в небольшой каморке, скрючившись в три погибели, и не видеть ничего кроме широкой спины их негласного лидера. Не нравилось участвовать в охоте на смертельно опасную тварь. Но больше всего ему не нравилось находиться рядом с Санитаром. Спасший его мечник вызывал в бандите тревогу и страх. Леонид привык быть уверенным в себе и своих силах, привык собирать вокруг себя людей. Однако сейчас он был полностью подавлен личностью Санитара. Да даже Цербер не вызывал в нем такого неприятия: тупого монстра, по крайней мере, можно было контролировать, играя на его плохом знании людей. Этот же мечник… Бандит все чаще ловил себя на мысли, что не может прочитать выражение его лица. Тот мог с добродушной усмешкой сказать что-то одобрительное, а потом с ней же отчекрыжить голову зомби. Мог быть приятным собеседником, мог смешно пошутить. И точно также мог безжалостно убить любого, кто встанет на его пути: будь то монстр, нежить или человек. Леонид до сих пор помнил влетевшую в его подчиненного голову. Такой маневр даже сейчас представлялся ему чем-то диким. А мечнику было все равно: он наверняка уже забыл об этом незначительном эпизоде.