– Нет! Нет! - кричал незнакомец разъяренным зверем, но все больше отдаляясь, а затем и вовсе растворился.

Резко открыв глаза, Лана шумно вдохнула живительного воздуха и закашлялась. Она не понимала, где находится. Кто-то сильно тряс ее за плечи, но она не видела ничего вокруг из-за пелены слез на глазах. Ее трясло от ужаса и нахлынувшей паники. Девушка не различала звуков. В ушах стоял жуткий гул, ее мутило, и кружилась голова. Лиса непроизвольно вырывалась из объятий, кричала, пыталась драться и кусаться, не понимая, что делает.

– Лана, это я. Лана, - пробился в ее сознание голос ворона. Он прижимал ее к себе, обездвиживая и заставляя успокоиться.

– Он хотел...меня убить... Сказал...что мы...мешаем...он душил...душил...
– заикаясь от слез, пыталась рассказать о своем кошмаре девушка, но получалось из рук вон плохо. И только тихий шепот Артема, который укачивал ее словно ребенка в своих руках, постепенно успокаивал и не давал окончательно погрузиться в истерику.

– Все закончилось. Я рядом. Лисенок, все хорошо, успокойся. Как же ты меня напугала, - прижав ее голову к своей груди и зарываясь пальцами в ее волосы, приговаривал ворон, которого самого потряхивало. Лана уткнулась носом в его шею и глубоко вдыхала аромат его туалетной воды с запахом кедра. Такой успокаивающий, родной, обволакивающий и дарящий чувство защищенности.

– Никогда не оставляй меня одну, не оставляй...

– Ну, все, все. Не плачь. Хочешь горячего шоколада?
– быстро перевел тему Артем, явно стараясь отвлечь девушку.

– У тебя нет горячего шоколада, - прошмыгала носом Лана, вытирая слезы.

– У меня нет, а вот в кафе есть. Сейчас позавтракаем, ты успокоишься, а затем все мне расскажешь. Как тебе план?

– Хороший план, - заставила себя улыбнуться лиса.

– Ну, как ты? Получше?
– участливо спросил Артем, когда они с Ланой уже получили свой заказ. Он заказал кофе с яичницей, а лиса горячий шоколад и пирожное. Как раз в этот момент она собиралась сделать маленький глоток и от воспоминаний о том ужасном сне совсем забыла, что напиток горячий, хлебнув слишком много. Язык тут же обожгло резкой болью. От жутких ощущений во рту Лана сглотнула. По горлу словно раскаленная лава прокатилась. Девушка часто задышала, втягивая со свистом воздух, пытаясь хоть как-то охладить обожженный язык. На глазах проступили слезы, она тихонько застонала и начала осматриваться в поиске хоть чего-нибудь холодного, но, как назло, они не заказали ничего, что могло бы хоть как-то унять боль.

– Господи, Лана, что случилось?
– испуганно выпалил Артем, явно не зная, что ему делать и как помочь.

– Горячо, - еле выговорила она.

– Вот, действительно, ходячая катастрофа, - проворчал мужчина и куда-то пошел.

Лана даже не стала смотреть, куда. Сейчас все ее внимание было сконцентрировано на том, чтобы вытерпеть боль. Не прошло и пары минут, как Артем вернулся с небольшим стаканом, наполненным кусочками льда. Лиса одним движением вырвала спасительный сосуд из рук мужчины и высыпала все содержимое себе в рот, после чего облегченно откинулась на спинку сидения, прикрыв глаза от долгожданного облегчения и перекатывая ледяные кубики во рту.

– Ты неподражаема, - расхохотался на все кафе Артем, за что схлопотал грозный взгляд от девушки.

– Не виу нииего сменого, - насупившись, выпалила она что-то невнятное, чем еще больше рассмешила ворона.

– Мороженное заказать?
– понимающе спросил мужчина, с сожалением оглядывая рыжую катастрофу. Она тут же закивала и кое-как выговорила слово «спасибо». А когда ворон заказывал ей холодный десерт, смотрела на него, как на героя. Еще бы, он же спас ее от таких мучений. Во рту уже, казалось, все коркой льда покрылось, но лучше так, чем ощущать, как твой язык медленно поджаривают.

Благодаря льду и мороженному боль Ланы немного утихла. Ей все еще было немного неприятно говорить, но она взяла себя в руки и рассказала Артему свой кошмар. И про странного мужчину, и про то, какую фразу он бросил змее, и как пытался ее задушить, угрожая кобре, что убивает ее последний шанс. Ворон слушал очень внимательно. Он нахмурился и задумался о чем-то на какое-то время. Однако как взял лису за руку в самом начале, так и не отпустил, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ее ладони.

– Нам нужно ехать. Срочно, - что-то для себя решив, констатировал мужчина. Он бросил на стол денежную купюру и потянул Лану за собой к выходу.
– Значит так, ты не засыпаешь до тех пор, пока мы не окажемся в Москве. Там я сделаю нам с тобой защитные амулеты, чтобы никто не мог воздействовать на наше сознание по ночам, - распорядился Артем, когда они оказались в машине.

– Знаешь, после того ужаса, что я пережила, одна мысль о том, чтобы заснуть, вызывает панику. Боюсь, что меня еще долго будет мучить бессонница, - грустно опустив глаза, ответила девушка.

– Эй, - мягко обратился к ней Артем, приподняв лицо за подбородок.
– Все будет хорошо. Больше никто к тебе во сне не придет. Я позабочусь об этом. И совсем скоро мы с тобой станем свободными, уедем куда-нибудь в тихое место, купим маленький домик на берегу озера, заведем большую собаку и будем жить долго и счастливо...

– Прямо как в сказке, - мягко улыбнулась Лана, представляя в своих фантазиях прекрасное будущее. Только будет ли оно? Смогут ли они справиться с древними?

– Да, как в сказке. Нашей сказке, - уверенно заявил мужчина и нежно поцеловал девушку, после чего завел машину и тронулся с места. До Москвы осталось еще совсем немного.