…Рассвет. Встает красное, словно от крови, солнце. На земле сложный магический круг. В центре — израненное, истекающее кровью, существо. Девушка. Ее ладонь лежит в центре круга. Голоса… Кто-то кричит… Плачет… Но ей уже все равно. Она умирает…

Больно… А я думала, что у меня уже нет сил кричать… Когти судорожно царапают пол пещеры… Задыхаюсь…

— Разорви нить.

Файер? Нет, нельзя! Невозможно… Любой, кто вмешается в ритуал, умрет… Нельзя…

— Прости меня, Линн.

Калеб… Боль резко усилилась и стала уже невыносимой, когда перед глазами что-то промелькнуло. Нить полыхнула лиловым огнем и порвалась. Я обессилено упала на пол, хватая ртом воздух. Заклинание выкачало из меня все силы… Стоп, что случилось? Я с трудом приподнялась на локтях и осмотрелась. От того, что я увидела… Господи, нет.

Тираэль тоже лежит на полу. Файер нигде нет. Между мной и Ангелом Смерти… Калеб…

Я бросилась к оборотню, стиснув зубы и игнорируя предательскую слабость в теле. Дышит… Слабо, но дышит.

— Ты с ума сошел? — прошептала я. На то, чтобы говорить громко, у меня не было сил.

— Нет… — с трудом ответил Калеб. — Я знал… Ты пойдешь сюда… Не думал, что за этим… Но… Я шел за тобой… Линн… Я увидел тебя и Тираэля… Это ошибка, Линн… Ты не должна была так делать… Не нужно отказываться от части себя… Я же знаю, ты любишь его… Я нарушил… ритуал… Теперь я умираю… А вы… Вы должны жить…

— Глупости не говори, — я слабо улыбнулась, положив ему руку на грудь и чувствуя, как его сердце с каждой секундой бьется все слабее. — Думаешь, я дам тебе умереть? Размечтался! Ты мне еще пригодишься…

— Не надо, Линн… Хорошо, что я встретил тебя…

На его лице появилась вымученная улыбка. А уже через секунду я перестала ощущать биение его сердца.

— Калеб, — сквозь слезы позвала я, не веря, не желая поверит в то, что он… — Калеб! Нет… Пожалуйста… Не смей уходить! Ты чертов упрямый оборотень! Вернись немедленно! Ты мне нужен, слышишь?! Вернись… Вернись… Не смей… бросать меня…

Тишина. Я в бессильной ярости ударила его кулаком по груди и закричала. Мой крик прозвучал подобно вою раненого животного, которому уже нечего терять. У него уже все забрали.

— Калеб, ты не посмеешь! Немедленно приди в себя, улыбнись, скажи, что пошутил! Пожалуйста, вернись… НЕ СМЕЙ МЕНЯ БРОСАТЬ!

Топот. Кто-то приближался к пещере…

— Чертов оборотень, да очнись же! — плача, выкрикнула я, понимая, что ничего уже сделать нельзя. — Пожалуйста… Я не хочу… Вернись…

В пещеру вбежали демоны во главе с Адверусом.

— Вернись…

Смех. Адверус смеялся.

— Вернись…

Кот-то подошел ко мне.

— Вернись…

Что-то тяжелое ударило меня в затылок.

— Вер…

Нет, это уже никуда не годиться! Сколько можно сознание терять?! Еще раз, и обращусь к Калебу за медицинской помощью. Надо укреплять нервы… Калеб. Дурацкий сон.

Я открыла глаза. Так. Это еще что? Мой взгляд уперся в каменный свод какой-то пещеры. То, что это пещера, я поняла, когда осмотрелась. А еще открыла очень неприятный факт — я лежу на каком-то алтаре, а мои руки и ноги закованы в цепи. Здорово? Слов нет. Вот вечно так. Очнешься неизвестно где… И делай, что хочешь. Надоело. Пора менять работу. Ах да. Я же ее уже сменила, разорвав связь с Тираэлем. Разорвав? Калеб… Нет, не может быть. Все было слишком быстро… Слишком просто. Мне это приснилось… Но тогда почему я не чувствую Ангела Смерти? Ой…

Бесчувственное тело Тираэля. Умирающий Калеб.

Оборотень мертв. Это был не сон. И… Ритуал прервали, но я все равно не чувствую Ангела Смерти. Я… Его я тоже убила?..

Бред.

Я вывернула руку и схватила цепь, дернув ее как можно сильнее. Не поддалась… Калеб мертв… Погиб… Из-за меня… Я снова дернула цепь. Бесполезно. Мертв… Я повторила попытку. Результат не изменился.

— Не напрягайся, Селинн.

Как же я ненавижу этот голос!!!

— Какого черта? — мрачно спросила я, поворачивая голову в сторону, где стоял мой дорогой папочка.

— Ты про цепи? О, дорогая, ну не мог же я позволить тебе сбежать, когда моя победа так близка. Меч и пантера попали ко мне вместе с тобой, а Книга Проклятых появилась вслед за ними сама. Все приготовления к ритуалу практически завершены, остался последний штрих — твоя кровь. Думаю, мне не стоит рассказывать, зачем все это нужно… Даю гарантию, Дрейт уже постарался.

Адверус взмахнул когтистой лапой, и в пещеру вошли два демона в странных черных балахонах. Оба подошли ко мне.

— Сейчас мои слуги освободят тебя, Селинн. Но убегать ты не будешь.

Ага, щаз-з-з-з!

— Если попробуешь, то со своим дорогим Ангелом Смерти можешь попрощаться. Не смотри на меня так, он в помещении, отведенном для проведения ритуала. Без сознания и без сил, поскольку твое неудавшееся заклинание высосало магию из вас обоих. Ты же не хочешь, чтобы Тираэль пострадал, вено?

Я прошипела несколько нелестных эпитетов в адрес мира в общем и Адверуса в частности, но кивнула. Если здесь Ангел Смерти… У меня нет выбора. В конце концов, если демон мне соврал, всегда можно будет поколотить его в помещении для ритуала.