— Ну, конечно. Заметно.

Крис улыбнулся, но ничего не сказал. Ну, да, да! Я упрямая как баран. Не спорю. Тир заметил это уже очень давно. И не он один, но и весь Риверсоулс…

Я стала осторожно отделять ткань рубашки от раны, надеясь, что кровь не успела засохнуть. Надежды оправдались — мне удалось освободить плечо Криса от ткани, почти не причинив ему боли. Уже хорошо. Ничего себе… Теперь я могла в полной мере оценить размер проблемы. Кровоточащая рваная рана была явно нанесена когтями, причем очень мощными. Начиналась она почти у основания шеи и заканчивалась чуть ли не рядом с локтем. При всем этом выглядела она ужасно и наверняка причиняла жуткую боль… Блин, Линн, да на рану смотри, а не на мускулы!..

Дальше все пошло намного легче, и я благополучно кинула снятую рубашку в угол комнаты. Та-а-ак… Полдела сделано.

— Ложитесь, — я подвела Криса к кровати. — Осторожнее…

С горем пополам мой «подопечный» улегся на постель. Я вздохнула с облегчением и пошла к небольшому красному шкафчику. Открыв его, стала рыться в поисках зелий, бинтов, ваты и всего остального, что могло бы мне понадобиться. Старательно держась в стороне от нескольких флакончиков, стоявших отдельно группкой — в них были зелья моего собственного приготовления (взрывоопасно, одним словом), я выкопала все, что нужно, и направилась к раненому, свалив свои «трофеи» на прикроватную тумбочку. Потом пришлось отстегивать пояс с ножнами, потому что было бы неудобно сидеть. Кинжалы я оставила. Мало ли что. Мало ли кто.

— Кто вас ранил? — спросила я, садясь на кровать рядом с Крисом.

— Да так… Один демон, — уклончиво ответил он.

— Какой именно?

— Зачем вам это знать?

— Затем, что в ране может быть яд. Ко всему прочему, мне интересно, у каких демонов растут такие когти.

Крис усмехнулся:

— Это был Инквизитор.

Я застыла. Инквизитор… Что же такое сделал этот Кристабэль, если на него напало самое сильное и зверское существо мира демонов?

Такие, как Инквизитор, не нападают просто так… Они — охотники, машины для убийств. Их посылают на дело только тогда, когда оно принимает очень серьезный оборот. Инквизиторы отличаются от остальной нечисти тем, что у них нет той сущности, которую у демонов принято называть душой. Именно такие «души» я и собираю для Тира — они подпитывают его жизненную силу.

Я встречалась с Инквизитором. Один раз, но мне этого хватило выше крыши. Тогда я еле-еле живой осталась… Демон чуть не убил меня, но я вовремя открыла портал в Риверсоулс и смылась. Шансов на победу у меня все равно не было.

— Я очень испортил «жизнь» Империи Тьмы, — чуть слышно проговорил Крис.

Это заявление повергло меня в еще больший шок. Империя Тьмы — это королевство демонов, находящееся в одном из параллельных миров. Именно туда попадают те души, которые по каким-либо причинам не забирает Ангел Смерти. И если в Риверсоулс души готовят к перерождению, то в Империи их просто мучают… Да-да, вот такая интерпретация христианского Ада.

Так значит Крис каким-то образом связан с королевством демонов. Очень интересно. Особенно если учесть то, что Империю можно назвать сосредоточением всего зла.

Тихий, едва слышный, стон вывел меня из задумчивости. Я глянула на Криса. Он закрыл глаза и здоровой рукой схватился за одеяло.

— Сейчас, — я взяла флакон с оранжевой жидкостью и стала откупоривать крышку. — Сейчас дам вам противоядие.

Если его ранил Инквизитор, то рана точно отравлена. Проверено на собственном опыте…

— Пожалуйста, скорее, — сквозь зубы выдохнул Крис.

Я, наконец, открыла этот чертов флакон и одной рукой приподняла голову раненого, а другой поднесла к его губам противоядие. Крис послушно выпил содержимое. Я осторожно опустила его голову обратно на подушку и стала смывать кровь с плеча ватным тампоном.

— Все нормально? Вам легче? — спросила я, глядя на закрытые глаза Криса.

— Да… Уже лучше, — прошептал он. — Спасибо.

— Почему на вас напал Инквизитор?

— Я… — Крис прерывисто вздохнул. — Я предал Империю.

НИЧЕГО СЕБЕ! Будь я новичком, упала бы в обморок… Предал… Значит ли это, что он?..

— Демон, — тихо сказал Крис, будто бы отвечая на мой мысленный вопрос. — Но я на вашей стороне, Селинн…

— Да уж…

— Не судите меня слишком строго, Линн. Ведь вы тоже частично демоница, но тем не менее вы не на стороне зла…

— Зло — это абстрактное понятие, Крис. Но я не понимаю, с чего вдруг вы передо мной оправдываетесь… Ко всему прочему, во мне есть еще и кровь ангела, если вы об этом не знаете…

— Я знаю, но это не играет особой роли, — Крис посмотрел на меня, и его взгляд был полон беспокойства, я бы даже сказала страха. — Пожалуйста, Селинн, не бойтесь меня… Я не хочу этого… Пожалуйста…

— Успокойтесь, Крис. Я не боюсь вас и не осуждаю. Если вы сейчас на нашей стороне, то у меня есть все основания считать вас союзником. А я не боюсь тех, кто сражается за нас. Не волнуйтесь.

По взгляду я поняла, что успокоила его. Крис с облегчением откинулся на подушку, прикрыв глаза, а я продолжила работу с его раной. И с чего вообще его волнует, боюсь я его или нет?.. М-да… Ну и денек.