Иринке повезло – мусор оказался относительно «чистым» – в основном какая-то бумага и коробки разных сортов. Воняло из соседнего контейнера с пищевыми отходами. Вот туда угодить, да еще нагишом, было бы полнейшим фиаско. Как только Иринка упала, из этого второго контейнера брызнула во все стороны местная живность – то ли тощие крысы, то ли растолстевшие мыши, то ли обезумевшие от страха бездомные коты... Ночью вся живность одинаково сера, – отчего-то вдруг подумалось улыбнувшейся Иринке. – Особенно в помойке. И одинаково пахнет.

– Ну, что там? – раздался сверху громкий шепот Ми-хи.

– Сейчас, – ответила Иринка, выбираясь из контейнера и стараясь не пораниться о ржавые края. – Прыгай, как я! – тихонько крикнула она приятелю, встав рядом с железным ящиком.

Пришла очередь Ми-хи окунуться в мягкий мусор. Он быстро перемахнул через край контейнера и воровато огляделся.

– Походу, нам везет. Доспехи не очухались еще.

Он кинул Иринке одежду и обувь.

– Скорее, одевайся. И двигаем.

– А куда? – спросила Иринка, натягивая джинсы и кофту и пытаясь зацепить пальцами босых ног непослушные кроссовки.

– Если б знать, – понуро протянул Ми-ха, все так же озираясь по сторонам. – Хотя постой... – он вдруг поднял правую руку и покрутил пальцами левой браслет на запястье. – Есть одна идейка. – Ми-ха взглянул на Иринку. – Оделась?

Та кивнула, быстро застегнула кофту и ширинку, и запрыгала на одной ноге, натягивая кроссовок на пятку.

– Ладно. Двигаем.

Неожиданно справа вдалеке послышался топот многих ног и знакомые резкие выкрики. Ми-ха быстро схватил Иринку за руку и потянул ее за собой в темноту подворотни.

Всполох. Пять дней до События.

Наверняка, противника в детстве обвиняли в жестоком убийстве дедушки главным орудием огородника, — усмехнулся про себя Гоша. — Или что там входу у местных земледельцев? Невысокий плотный крепыш с огненно-рыжей шевелюрой и хитрым цепким взглядом голубых глаз из-под светлых бровей замер в легком поклоне, соединив перед собой сжатые кулаки. Рыжий какое-то время словно присматривался к Гоше, вставшему в выжидательную позицию, а затем решительно пошел в атаку.

Едва он нанес первый удар, как Гоша, — мимоходом отметив манеру противника, которая сильно смахивала на кикбоксерскую, – молниеносно сместился с линии удара и, чуть присев, толкающей подсечкой выбил рыжему опорную ногу. Похоже, тот не ожидал от Гоши такой прыти и довольно жестко шлепнулся на настил ринга. Часть зала, парни из команды со стороны Гоши, одобрительно захлопала в ладоши. Те самые парни, что предложили ему три месячных пособия воска за один бой на ринге, а там, дальше — как пойдет. Вроде неплохие условия...

Рыжий тут же собрался и, крутанувшись на плечах, быстро встал на ноги. Он снова принял типичную боксерскую стойку и пошел на Гошу. Парень сделал пару быстрых выпадов корпусом и прямых ударов руками. И тут же, сблизившись, попытался не иначе как сломать ребра высоко и быстро поднятым коленом уклонившемуся от начала атаки Гоше. Тот снова, хоть и с трудом, ушел из-под удара. Боец муай-тай? Кикбоксер? Может, даже смешанный стиль? – пронеслось в голове Гоши. — Здесь, на этой и без того полной странностей планете? Прямо скажем, сюрприз. Хотя кто их тут разберет, что за единоборства в ходу в местных подпольных клубах. Многие техники схожи между собой. Короче — опасный тип...

Снова атака и серия ударов — ногой сбоку в корпус, в колено и тут же рукой в челюсть — сайд-кик, лоу-кик, джеб или как у них там... Отбиты... Бьет очень жестко! Удары и выпады посыпались градом, рыжий стал прижимать Гошу к канатам, чтобы не дать уйти с линии атак, и явно желал войти в клинч. Снова лоу-кик — и Гоша парировал его блоком ступней. Ответный выпад и, наконец, Гоша достал рыжего боковым уширо-гери в корпус, отбросив от себя.

Опять наскок, фронт-кик, Гоша лишь чуть-чуть отклонил корпус в сторону, — так что нога противника обжигающе чиркнула по боку, – и тут же нанес прямой сайкен кулаком в лицо рыжему. Попал! Но... Коренастому, будто не заметившему его удар, все-таки удается достать его своим опасным ударом коленом по ребрам...

В глазах Гоши потемнело, дыхание перехватило, и он резко осел вниз, упав на колени. Снова мощнейший удар как кувалдой – лоу-кик в голову и... Однако, искры из глаз – совсем не образное выражение!

Гоша инстинктивно прикрыл затылок руками и едва успел уйти от следующего удара, сделав кувырок с колен в сторону. Удары рыжего слишком мощные! Он долго не выдержит так... Черт! Перед глазами радужные круги... Движение воздуха — это противник взмыл в воздух и теперь был готов размазать по настилу Гошу выставленным бронебойным коленом, обрушившись сверху в прыжке...