Оставшись в одиночестве, Мастерс осмотрелся, и пришёл к выводу, что всё не так уж и плохо, особенно если сравнивать с клеткой, в которой его держали на пограничной заставе. Сама камера была довольно просторной и чистой. Из мебели здесь имелась лишь кровать, которая хоть и выглядела не слишком презентабельно, однако этот недостаток с лихвой покрывало наличие одеяла. Благодаря хорошему освещению (над дверью была установлена специальная лампа, с большими светящимися светлячками внутри), Мастерс заметил в дальнем правом углу небольшую ямку, о предназначении которой парень догадался сразу.

Оценив своё новое место обитание не как тюремную камеру, а как номер в дешёвом отеле, Мастерс подковылял к койке. Приняв горизонтальное положение, и закинув обе руки за голову, парень прикрыл глаза, рассчитывая немного отдохнуть перед тем, как его начнут допрашивать. Однако поспать и набраться сил пленнику не дали.

Не прошло и пятнадцати минут, как Мастерса навестил лично Ариус. Вместо с магистром повидать пленника пришла рыжеволосая женщина средних лет в тёмно-серой мантии. Спутницу магистра звали Айра, и до недавних пор она была узницей ордена “Дневного Света”. Добродушного вида женщину, оказавшуюся адептом тьмы, задержали на прошлой неделе. Прибыв в город Орилос под видом вдовы недавно погибшего стихийного мага, Айра старалась не привлекать к своей персоне лишнего внимания, но когда у ведьмы почти закончились деньги, ей пришлось вспомнить о том, кто она такая. Возможность хорошо заработать подвернулась практически сразу.

К Айре обратился молодой баронет, а по совместительству охотник за приданым. Ему удалось охмурить богатую наследницу, однако на пути соблазнителя встал отец жертвы, сразу догадавшийся, что его дочь связалась с проходимцем. После того, как он наотрез отказался давать своё согласие на брак, баронет пригласил потенциального тестя на званый ужин в свой дом. На том же ужине должна была присутствовать и родная тётушка жениха, роль которой предстояло сыграть Айре. Баронет рассчитывал, что ведьме удастся проникнуть в разум отца невесты, как следует в нём поковыряться, и вынудить его изменить решение касательно предстоящего бракосочетания. План был хорош, но ворвавшиеся в дом храмовники не позволили ему осуществиться. Попытавшегося оправдаться баронета незамедлительно доставили в местную тюрьму, а Айру — в столицу.

Судьба женщины решилась довольно быстро, благодаря личному вмешательству Ариуса. Официально, все адепты тьмы, даже если они ни разу не воспользовались магией на территории Виндхейма, по умолчанию признавались опасными преступниками. Кого-то из них ждало длительное тюремное заключение, а кого-то — смерть. Но это в теории. На практике всё было немного сложнее. Решение о том, что будет с тем или иным тёмным колдуном решал суд, но гораздо чаще это делал Ариус. Хотя адепты тьмы и были объявлены вне закона, магистр разделял их на две категории: те, кто должны ответить за свои преступления, не важно, реальные они или мнимые, и те, кто ещё может принести пользу королевству и ему лично. К счастью для Айры, её Ариус отнёс ко второй категории.

Отправлять её защищать границу, как и других колдунов, польстившихся на обещанное помилование, не было смысла, так как Айра не слишком хорошо разбиралась в боевых заклинаниях и проклятиях. Чего нельзя было сказать о тёмной магии, влияющей на разум. На свободу тёмную ведьму не выпустили, но кое-какие послабления сделали. Главным из них был специальный магический кулон, который женщина носила на своей шее и никогда не снимала. Данмурский храм находился на освящённое земле, и любой вампир, оживший мертвец, демон или адепт тьмы, пробравшийся внутрь, начинал испытывать сильный дискомфорт. Подаренный магистром кулон избавил узницу от неудобств, связанных с пребыванием на освящённое земле, хотя благодарная узница и понимала, что Ариус сделал этот подарок не по доброте душевной.

Вот и сейчас магистр вновь решил прибегнуть к услугам тёмной ведьмы, чтобы проникнуть в мозг парня, не разговаривающего на общем языке, и узнать всё о пришельце из другого мира. Жестом приказав открывшему глаза пленнику подняться, Ариус пропустил Айру вперёд. Мастерс не до конца понимал что с ним хотят сделать, но с кровати всё же поднялся. Приблизившись к пленнику, женщина взмахнула рукой, и парень застыл как вкопанный, лишившись возможности двигаться. Не в силах пошевелиться, и способный лишь моргать, Мастерс ни на шутку встревожился. Когда Айра подошла к нему практически вплотную, и приложила руки к его голове, Дилан мысленно сжался, приготовившись испытать боль.

Однако вместо сильной боли Мастерс почувствовал лишь лёгкое покалывание в левом плече, а именно в том самом месте, где хозяин Рика его пометил. Внезапно обнаружив, что к нему вернулась возможность двигаться, Мастерс лёгким тычком в плечо попробовал оттолкнуть от себя ведьму. Парень совсем не ожидал, что от его прикосновения Айра отлетит к самой двери, и тут же схватится за горло. Реакция Ариуса не заставила себя долго ждать. Магистр лишь слегка пошевелил пальцами, и Дилана окутали какие-то сверкающие нити. На первый взгляд эти нити казались очень тонкими, но при попытке освободиться от них Дилан обнаружил, что с таким же успехом он мог попробовать разорвать толстый канат. Покалывание в левом плече превратилось в зуд, однако Мастерс ничуть не изменился в лице, сделав вид, будто нити не причиняют ему ни малейшего дискомфорта.

Быстрым шагом приблизившись к Айре, потирающей ноющий после удара об стену затылок, магистр наклонился.

— Что произошло? — потребовал ответа он.

— Ментальный блок. Очень сильный, — ответила женщина, тяжело дыша.

Когда Айра убрала руки от шеи, Ариус заметил, что кожа женщина слегка покраснела, будто кто-то пытался задушить ведьму. И дураку было очевидно, что без тёмной магии здесь не обошлось.

— Это сделал он? — спросил Ариус, кивком указывая на Дилана.

Сам же Мастерс напряг слух, жадно ловя каждое слово в разговоре магистра с ведьмой. Он понятия не имел как смог отбросить женщину так далеко, но был абсолютно уверен, что без загадочного символа на плече здесь не обошлось.