“Вот дерьмо!” — мелькнула в голове беглеца тревожная мысль.

Закрыв люк, парень спрыгнул вниз, и бросился бежать. Завернув за угол, Мастерс резко остановился, увидев примерно в двадцати метрах от себя какую-то неизвестную тварь с горящими в темноте красными глазами. Не сумев рассмотреть что это за монстр, парень попятился назад, запоздало вспомнив, что бежать ему некуда, так как путь в противоположную сторону заканчивался всего через пятнадцать метров прочной металлической решёткой. Парню оставалось либо стоять на месте и ждать, пока неизвестная тварь наброситься на него, и растерзает, либо подняться на поверхность и сдаться страже. На месте Мастерса удерживало только то, что неизвестная тварь продолжала стоять на месте, и не проявляла никакой агрессии.

— Наконец-то. Тебя оказалось не так просто найти, — внезапно услышал Дилан женский голос.

Едва не подпрыгнув на месте от неожиданности, Мастерс обернулся, и увидел перед собой какую-то женщину в чёрном.

— Кто ты? — спросил парень.

— Ты меня не знаешь, хотя однажды мы уже виделись, — ответила незнакомка.

— Когда и где?

— Это не важно. Важно то, что я хочу тебе помочь. Инфернальная гончая помогла мне отыскать тебя. Она же поможет тебе выбраться отсюда.

— Ну уж нет. Беги за своей дворнягой сама. А я уж как-нибудь…

Дилан резко замолк, услышав за поворотом какой-то шум. Обойдя незнакомку, и заглянув за угол, Мастерс увидел, как через открытый люк один за другим в клоаку спускаются стражники. Спрыгнувший в тоннель первым храмовник зажать нос рукой, и призвал светящуюся сферу, заменившую ему факел. Дилан мысленно чертыхнулся, нехотя признав, что преследователи не оставили ему другого выхода, и теперь ему точно придётся идти за адским псом с красными глазами.

— Ладно, твоя взяла. Показывай дорогу, — проворчал он тихим голосом.

— Иди за гончей. Встретимся наверху, — сказала незнакомка на прощание, и растворилась в воздухе, а инфернальная гончая развернулась на 180 градусов и побежала прочь.

Опасаясь, что его топот и всплеск грязной воды под ногами могут услышать преследователи, Мастерс пошёл за гончей быстрым шагом, и лишь отойдя на значительное расстояние перешёл на бег. Следуя за адским псом, парень миновал несколько развилок, и добрался до очередной лестницы. Прежде чем исчезнуть, гончая повернулась к Мастерсу лицом, и положила на землю какой-то небольшой блестящий предмет, который всё это время был у неё во рту.

Подобрав предмет, коим оказалось серебряное кольцо, и убрав его в карман, Дилан выбрался на поверхность, и вновь увидел свою “союзницу”, появившуюся буквально из воздуха. При свете дня Мастерс смог рассмотреть женщину получше, и сразу же узнал в ней ту самую тёмную ведьму, которая по приказу Ариуса пыталась залезть к нему в голову.

— Я тебе не враг, — поспешила заверить Дилана Айра, заметив во взгляде пришельца узнавание и тревогу.

— Допустим. Что тебе от меня нужно? — поинтересовался Мастерс.

— Мы можем помочь друг другу. Но общаться с тобой на расстоянии слишком утомительно и рискованно. Я и так очень сильно рискую, пользуясь проекцией. Если Ариус найдёт меня…

— Прибереги страшилки на потом и переходи сразу к делу, — резко перебил ведьму Дилан.

Айра укоризненно посмотрела на пришельца, но читать ему нотации по поводу ужасных манер не стала. Этот человек мог помочь ей выбраться их клетки, в которую её загнал Ариус, и терять единственного союзника было верхом глупости.

— Первым делом надень кольцо. Она не позволит псам Ариуса установить твоё точное местонахождение, — начала ведьма издалека.

— А поконкретнее?

— Как я сказала в самом начале, найти тебя оказалось не просто. Храмовники воспользовались поисковым заклинанием, и узнали что ты прячешь в клоаке. Пока ты будешь носить это кольцо, они не смогут найти тебя с помощью магии, — объяснила Айра.

Дилан достал безделушку из кармана, покрутил её в руке, но надевать кольцо на палец не торопился. Парень был абсолютно уверен, что ведьма действует не в интересах Ариуса, но и ему она помогает не по доброте душевной. Ей что-то от него нужно, и Дилан догадывался что именно.

— Рассчитываешь получишь книжку Айзена? — спросил он напрямик.

— Рассчитываю. Она ведь всё ещё у тебя? — уточнила Айра.

— У меня. Я спрятал её в надёжном месте, — соврал Дилан, не моргнув глазом.

— Хорошо. Двумя улицами южнее находится небольшой постоялый двор, а напротив него — кузница. Спутать её с каким-то другим строением очень сложно. Я буду ждать тебя там.

Дилан ответил Айре коротким кивком, после чего проекция рассеялась, и ведьма исчезла.