Таша вела успешный бизнес по обработке данных и статистике. Я поручил управляющему придумать заказ для её фирмы и отправил заключать договор. Но, конечно, всё шито белыми нитками, слишком очевидно. Не поеду же я сам забирать заказ. Появилась сумасшедшая мысль появиться в её городе, и последить немного за ней со стороны. Если этого не хватит, то как-нибудь выйти с ней на встречу.

Город, в котором она жила, был не такой, как Москва. Красивый исторический центр, размеренные пешеходы, воспитанные и терпеливые водители. Стояла зима, и всё завалило снегом. Пешеходы штурмовали тротуары, еле пробираясь через сугробы, бережно вываленные снегоуборочной машиной на пешеходный переход. Было смешно, Россия в каждом отдалённом уголке узнаётся своим менталитетом. Я прогулялся, заглянул в кафейню. Мне определённо нравился этот город, хорошо тут просто пожить недельку. Только устроившись в отеле, я сразу помчался к её месту работы. Как истинный шпион засел в машине и ждал выхода клиента. Даже не представлял, как я её узнаю зимой: в шапке и верхней одежде, да ещё и снег. И был прав – не узнал. Всё было напрасно, толпа девушек вывались на улицу и разбежались в разные стороны, возможно, среди них была она. Я мысленно выругался. План номер два: лучше следить у подъезда, там не так много людей, но и остаться незамеченным тоже непросто.

В восемь сидел и во всю наблюдал. Ночью был снегопад. Засыпало все машины, дороги и мне чудом удалось припарковаться на освободившееся место. Из подъезда вышла девушка. И направилась прямо к моей машине, от удивления и неожиданности я не знал что делать – нырнул под приборную панель, будто что-то потерял там. Оказалось, я встал рядом с её машиной. Это было и хорошо, и плохо. Мог её рассмотреть, но через лобовое незатонированное стекло она могла меня спокойно узнать, к чему я определённо не был готов. Таша – не растолстела, была всё такой же миниатюрной, в шубке, в сапогах на высоких каблуках и юбке-карандаш . Было жутко не удобно, но она самоотверженно очищала машину. А иногда недовольно поглядывала в мою сторону, потому что, очевидно, привыкла видеть рядом другой автомобиль. У неё был кроссовер чёрного цвета, ауди. Неплохая машина. Сердце билось как сумасшедшее от осознания, что она совсем рядом. Я понимал: за три года совсем ничего не изменилось, я по-прежнему её очень сильно люблю и ощущаю потребность быть с ней рядом. И она, как назло, совсем не изменилась внешне, абсолютно точно не стала хуже. Хотя не уверен, что это меня остановило бы.

А может вот так выйти и сказать: «Привет! Как дела?» Ведь если подумать, какая случайная встреча может случиться в чужом городе? Сразу всё станет ясно. И я, переполненный сомнениями и эмоциями, вышел. Она, конечно, даже не придала значения, что какой-то человек вышел из машины. Я подошёл сзади и остановился. Не верил, что она стоит на расстоянии вытянутой руки. Могу дотронуться и обнять, и даже поцеловать. Она щёткой очищала снег.

– Девушка, может вам помочь?

Она обернулась. И я увидел глаза полные искреннего удивления. Она окинула меня взглядом с головы до ног, как будто думала «действительно ли это я и откуда взялся?».

– Привет, – сказала она в полной растерянности, – Как ты сюда попал?

– Да вот проезжал мимо, подумал, что, может, заеду к старой знакомой, и она покажет мне город.

Я глупо улыбался. Других идей не было. Она повернулась и продолжала смахивать снег по инерции. Выглядела восхитительно. Её щёки загорелись румянцем, то ли от волнения, то ли от того, что активно очищала машину. Мне кажется, она стала ещё красивее. Волосы стали длиннее и спускались с одной стороны вдоль лица, сдержанный макияж подчёркивал выразительные глаза. Стала строже и серьёзнее, не было прежней мягкости и беззаботности. Оно и понятно, она же руководитель. Хотелось прикоснуться к её руке. Я так и сделал под предлогом забрать у неё щётку и всё-таки помочь. Жаль, она была в перчатках. Таша немного вздрогнула от неожиданности, когда моя рука обхватила её, но сопротивляться не стала. Отдала инструмент и отошла в сторону.

– Ты уж позвонил бы заранее, я бы подготовилась к встрече. Сейчас точно не могу составить компанию, у меня срочные дела.

Её тон был ровным и дружелюбным, никакой бури эмоций. Что ей сказать? Что я собирался следить неделю и чисто случайно решил себя сегодня раскрыть?

– Могу предложить только ночной город. Тебя устроит?

– Конечно.

– Ты надолго?

– Ещё не знаю.

– Тогда заезжай за мной в шесть, а уж днём как-нибудь сам погуляй.

Она подарила мне снисходительную дружескую улыбку. И ничего не выдавало того, что нас раньше связывало большое пламенное чувство.

– Спасибо за помощь.

Она села в машину и уверенно стартанула с места.

Таша

Зима убивала: надвигающийся Новый год, две недели томительных выходных в одиночестве, короткие дни и длинные ночи. Снег как будто решил расплатиться за все прошлые зимы. Машина уныло стояла под сугробом, и я серьёзно думала: может, всё-таки пешком. Но сильный мороз и огромная папка с документами меня остановили, поэтому, набравшись сил, пошла откапывать бедолагу.

Сосед по парковке уже уехал, вместо него стоял «гроб на колёсах» чёрного цвета. Кто покупает такие огромные машины? Она стояла в нескольких сантиметрах от моей. Я недовольно окинула нового соседа взглядом. Номера московские, видимо, приехал к кому-то в гости. Пока чистила машину, вся вспотела, офисный костюм сковывал движения, не давал размахнуться как следует.

– Девушка, вам помочь?

Казалось, я увидела в очередной раз привидение. Не поверила своим глазам. Сколько ни думала о нашей встрече и ни представляла её в мельчайших деталях, точно не ожидала, что это произойдёт так. Влад изменился, он стал более представительным, возмужал что ли. Но это был определённо он. Его лучистый взгляд сразу согрел в это зимнее утро. И немного неуместная улыбка, учитывая то, как мы расстались, очень подкупала. Я понимала, что глупо сейчас таять от вежливых слов и серых глаз старого знакомого. Ситуация не понятна и до выяснения подробностей надо держать нейтральную позицию. Кое-как я сохранила спокойствие и распрощалась с непринуждённым видом, и только когда я повернула, и его машина скрылась из виду, меня обдало жаром, накатили невероятные эмоции. Нужен звонок другу.

Я обстоятельно, со всеми подробностями рассказала Олесе.

– Таша, ты молодец! Всё делаешь верно. Теперь главное, не накосячить вечером.

– Этого я и боюсь.

– Короче так, чтобы никаких близких отношений до выяснений его намерений. Вдруг у него семья, а он тут в командировке, решил поразвлечься. Держи дистанцию и не веди себя как дура.

– Спасибо за дуру.

– Ну это я так, на всякий случай, я знаю – ты умная, добрая девочка, поэтому для тебя это особенно актуально. Говори на отстранённые темы, абстрагируйся и представь, что это просто твой знакомый.