На завтрак я уже не спешила, и никуда без компании соседок, чтобы не нарваться на неприятный разговор. Везде искала его, чтобы встреча не стала неожиданностью. Нужно быть готовой и знать, в какую сторону не смотреть, чтобы не пересечься взглядами. Мы встретились на выходе, я вовремя опустила глаза и сделал вид, что не заметила. Сердце перенесло встречу терпимо. Надо к этому привыкать. Мы будем встречаться часто. А ещё придется подумать, как жить здесь дальше, чем заниматься?

Лежала и смотрела в потолок. Встреча с организатором прошла отлично. Глаза его горели, почувствовав наживу. Размер премии за хорошо выполненное задание меня воодушевлял. «Ваше видео в душе всех покорило». От этих слов бросало то в жар, то в холод. Они снимают в душе и показывают это? Я не стала комментировать, потому что предполагала, ответ будет выглядеть примерно так: «Это всё для вашей безопасности, а вдруг вашей жизни будет что-то угрожать, а мы не узнаем?» Мне совсем не понравились его слова, мол, мы хорошо смотримся с Максом, и ему для того, чтобы занять первую строчку, как раз не хватает девушки подобной мне. Я просто проигнорировала это высказывание.

Задания были следующие:

Вот этого я бы делать не стала, как-то наше общение не заладилось.

Ну, украсть, короче, это видимо, чтобы она меня потом уличила и устроила скандал. Всё понятно. В принципе, реально и не очень противно. С понедельника начну работать над этим вопросом.

Обдумывание стратегии помогало отвлечься от ненужных мыслей, и я всё больше и больше чувствовала в себе силы справиться с этой ситуацией. Может, даже смогу разговаривать с ним, как будто ничего не произошло, он мне ничего не должен, и мы свободны от всякого рода обязательств. Разыграть спектакль равнодушия было бы возможно, если бы он так хорошо меня не знал, и совершенно точно – он увидел кольцо на моей руке, которое я, как сентиментальная дура, носила не снимая. Теперь, конечно, убрала его в самый дальний уголок, выбросить рука не поднялась. Самое болезненное – это ощущать даже не потерю, а слабость перед другим. Так что буду избегать общения, а при вынужденных случаях стараться не показывать своих чувств. Я уверенна: со временем это пройдёт. Так бывало уже не раз.

В исследовательском центре мне выдали список доступных продуктов, цифры напротив были четырёхзначные, что очень порадовало и вдохновило. Как всегда, если не везёт в любви, надо отдаться работе. Это всегда срабатывает. Я выбрала: планшет, плеер, подводку для глаз, смесь для торта (будет повод что-нибудь приготовить), взяла книгу, правда, не обещали много бонусов, но мне понравилось ходить на фокус-группу, там хоть какое-то общение, журнал для девушек и таблетки «антистресс», подумала – они мне могут пригодиться при разборках с Алисой. Довольная добычей пошла на склад, отоварилась и углубилась в работу. Обед и ужин прошли спокойно. Без приключений.

Утро я решила начать по новому, с пробежки. Использовать время так, чтобы не терять его. Я бежала не для результата, а для удовольствия. Прохладный, по-утреннему влажный воздух, наполненный ароматом трав, обдувал моё лицо, и это было одним из самых приятных удовольствий, доступных здесь. И музыка… Не зря её считают главным источником получения эндорфинов. Резкая, бескомпромиссная и тяжёлая – сегодня меня радовали Limp Bizkit и Nickelback. Навстречу мне приближалась фигура.

Я уже давно поняла, что со мной здесь общаться не собираются. И даже возникла мысль: может быть, это часть эксперимента или задания, потому что видимых причин для игнорирования не было. Уже давно смирилась, перестала улыбаться каждому встречному и здороваться. Так и в этот раз – даже мысли не было остановиться и поприветствовать. Я была увлечена своими мыслями, музыкой. Миновав встречного, отметила, что это был Макс. Он пробежал мимо, точно также игнорируя меня, как и я его. В душе теплилась надежда, что он всё забыл. Но разумом я понимала, что, наверняка, организатор будет его подталкивать ко мне, так же как и меня, стимулируя деньгами. Только эта мысль пронеслась в голове, как я почувствовала рядом неровное дыхание соседа.

– Что же ты, даже не здороваешься?

– О, это ты? Я тебя не заметила.

Сделала плеер потише.

– Тебе говорили, ты плохо врёшь?

Я проигнорировала замечание, хотя оно задело меня гораздо больше, чем он мог предположить.

– Хотел сделать тебе предложение.

Я остановилась. Вытащила наушники. С неудовольствием отметила, что он испортил мне весь кайф своими разговорами. Бежать и вести диалог было сложно.

– Так быстро? Мы же едва знакомы, – не удержалась я от сарказма.

– Ты очень нагло со мной разговариваешь. Но даже не думай, что я так это оставлю, просто выберу подходящий момент.

Это была правда, мне хотелось ему грубить и говорить всё наперекор. Таковы были мои слабые попытки отомстить, ведь ничего другого придумать не смогла.

– И засадишь опять в подвал?

– Нет, придумаю что-нибудь поинтереснее.