– Я все понял, кроме одного. Как я узнаю "карукора" и "сарканит", если я даже подорожник с лопухом путаю?

– Не волнуйся, Укуми пойдёт с тобой.

– Я-я-я?
– чуть заикаясь, удивлённо ответила жрица.
– Н-н-но там же давры и номиры!

– Они защитят тебя, ты же сама рассказывала, что они убили то чудовище. Пусть и со слов Гррахката, но нам нет причин ему не верить. Пусть ты и не помнишь того, кто тебя схватил, но это был явно не простой монстр, раз даже дриада не смогла его почувствовать.

– Но, мама! Я слаба из-за того, что часть моих сил уходит на сдерживание древнего камня. Им придётся отвлекаться на мою защиту, может, у нас остались какие-нибудь рисунки тех трав?

– Конечно, они есть, только написаны на нашем древнем языке и ко всему прочему эти травы без опыта сложно отличить от обычных. И вообще, почему я рассказываю тебе о том, о чем знает каждая дриада с самого детства?!
– возмутилась Старшая.
– Иди, давай!

– Н-н-но давры же... и номиры...
– совсем грустным шёпотом, чуть ли не про себя, ответила Укуми и, едва не плача, медленно побрела к разбойнику, на ходу поднимая руки.

Два товарища не слышали их разговор, так как он происходил только в головах дриад, но по меняющемуся лицу юной жрицы было ясно, что дела у ВОРона и Дальтаро не очень. А увидев, как девочка еле плетётся, опустив голову и шмыгая носом, у них появилось совсем уж плохое предчувствие.

– Нам пора в путь, - стоя с вытянутыми руками, произнесла Укуми.
– Ну? Я долго как дурочка буду ждать?

– Может, расскажешь, что вы там обсуждали?
– поднимая её на руки, спросил Уилл.

– По дороге.

– И, кстати, всё забываю спросить, а сколько ещё будет длиться действие заклинания на нашу телепатическую связь?

– Мама обновила его, так что ещё день. Пойдём.

– Ну, пойдём.

...

Укуми рассказывала о том, с кем им предстоит сражаться, и в её голосе были различимы панические нотки. А Уилл дублировал общий смысл разговора своему товарищу.

– Если бы не древний камень, то я бы ого-го какая сильнющая была, - и она ударила кулачком в воздух, продолжая говорить: - Но из-за него половина моих сил уходит на поддержку печатей. Так что на меня в бою можете не рассчитывать.

– Но ты можешь хотя бы спрятаться? В траву закопаться или с деревом слиться? Или что вы там ещё умеете?

– В траву закопаться? Мы тебе кроты что ли?! Слиться с деревом? Мы что на жуков похожи?!
– чуть не лишившись речи, воскликнула жрица.

– Ты просто скажи, сможешь спрятаться или нет?

– Смогу, но это будет бесполезно. У них хороший нюх.

– На деревья они могут залезать?

– М-м...Никто из нас это не проверял...

– Ну, значит, это придётся сделать тебе, - ответил Уилл.

* * *

Через полтора часа путешествия по лесу, девочка привела их к предполагаемому месту.

– Эт-т-то здесь, - нервно указывая пальчиком в сторону зияющего провала грота, произнесла малютка.

– Ты же это не серьёзно? Трава, что нужна вам, растёт в этой темной пещере?

– Ну, это не трава, а лишайник. Так что такие места самые лучшие для их роста.

– И кто ещё раз там обитает?

– Д-давры... огромные и жуткие сороконожки...

– Ясно. Дальтаро, мы справимся с гигантскими сороконожками?
– повернувшись к лучнику спросил ВОРон, но, глянув на боевого товарища, увидел бледное лицо и то, как того била мелкая дрожь.

– Кажется, ответ отрицательный... Что с тобой, бравый авантюрист? Ты боишься тёмных пещер?

– Нет...
– Дальтаро повернулся к юноше.
– Меня бросают в дрожь эти ползучие уроды. Я их мелкими-то не переношу, а тут они огромные...

Похлопав того по плечу, Уилл хмыкнул и, глядя в зев пещеры, как бы задумался:

– Трусливый легендарный авантюрист?.. Хм, нет, не так. Авантюрный трусист?.. Не-е-е, бред какой-то... Хм, трусоватая легенда? О! Легендарный трус.

Его тут же накрыло яростью и жаждой убийства, исходившими, словно волны, от лучника.

– Мне каж-ж-жется или ты пытаешься меня спровоцировать?
– Острие стрелы было опасно близко к затылку спокойного разбойника.

Повернувшись и увидев стрелу направленную ему левый глаз, он аккуратно подвинул её рукой и удивлённо уставился на Дальтаро:

– Ты чего?! Уже увидел монстра в темноте и целишься прямо в него? Ну ты и орё-ёл, - восхищённо присвистнув, сказал Уилл.
– А то, что я стою на пути стрелы, тебя не беспокоит? Хотя бы подвинуться попросил, - возмущённо цокнув языком, посетовал юноша.