Уилл перелопатил тонны информации, заучивая стратегии, билды, классовые особенности персонажей и прочую информацию. На стене в комнате появилась большая карта. Множество стрелочек, комментариев и прочих подробностей заставили бы увидевшего их зависнуть на несколько минут в попытке переварить информацию. Сестра жила в общежитии, находящемся при учебном заведении. Там было много иностранцев, но местным, тем, кто жил далеко, тоже иногда давали добро на заселение.

Отец постоянно был в командировках, поэтому его дела им не мешали. Он не знал, что из этой информации пригодится в новой игре, поэтому целью было выучить как можно больше. Конечно же, в действительности всё могло оказаться иначе, но он был уверен, что общие игровые концепции вряд ли будут менять. Зарегистрировался на форумах, которые посещали игроки, и из целого вороха бесполезных комментариев и ссылок, выискивал что-то стоящее. Все шло в копилку его игрового багажа.

Но без практики всё это было бесполезно. Для решения этой проблемы он раз в два дня стал арендовать капсулы в специальных игровых центрах. Это было хоть и дорого, но необходимо, ведь в случае провала, он подведёт сестру, а этого никак нельзя было допустить.

Каждый человек мог создать только одного игрового персонажа на своей учётной записи, а та, в свою очередь, привязывалась к заводскому номеру капсулы. Уилл не знал, из каких соображений это было сделано, но мешало сильно. Он никак не мог определиться, за какой класс ему стоит играть. Девушка на ресепшене, выслушав и поняв, чего тот хочет, объяснила, что для таких случаев у них есть "пустые аккаунты".

На них имеются все игровые классы, протестировав которые, игроку будет проще определится с выбором подходящего. Эти персонажи не состоят в гильдиях и не могут брать миссии. Компании-разработчики ввели такую возможность недавно, решив, что это ещё один способ привлечь новых игроков. Кто попробует раз и втянется, кто два, а кто три, но, в конечном счете, даже один из трёх - это уже плюс. Многие начинают играть в первый раз, и, чтобы не пересоздавать своего персонажа, класс которого потом окажется неудобным, людям предоставили такую возможность.

Характеристики для "пустых аккаунтов" раскидывались профессиональными игроками, чтобы они не были "хромыми" и позволяли прочувствовать класс, за который играешь. Речь не шла об оружии, одежде или навыках. Все это было обычного уровня. Суть ведь заключалась в том, чтобы человек понял за кого ему удобней играть. Танк, хиллер, маг, вор или кто-нибудь ещё. Также имелся выбор рас.

Прошло три месяца. Уилл открыл глаза, возвращаясь в реал. Перед глазами была белоснежная обшивка капсулы, которая всегда его встречала после выхода из игры. Привычным движением юноша откинул крышку капсулы и вылез наружу.

В игровом центре было прохладно, с потолка падал мягкий свет, играла тихая музыка, в воздухе витал едва уловимый аромат кофе.

Возле ресепшена стоял парень, внешне похожий то ли на японца, то ли на корейца. Они с Анжелой тихо беседовали, но прервались, когда Уилл закончил играть. Незнакомец широко улыбался Уиллу, будто заметил старого приятеля. Юноша уже видел его здесь несколько раз, но общаться им не доводилось. Молодой человек был загорелым, одетый в цветную футболку с шортами.

– Привет!
– поздоровался тот.
– Анджела мне сказала, что ты здесь уже два месяца пытаешься выбрать класс. Могу я помочь?

Уилл нахмурился, не понимая, чего ради тот предлагает помощь.

– Чего ты хочешь?
– не отрывая взгляда, спросил он.

– Это Пак Чонс, у нашего клуба с ним контракт. Он профессиональный игрок в "Потерянные земли". Нашумевшая игра, слышали, наверное? Вы, как постоянный пользователь, можете обратиться к нему за советом совершенно бесплатно.

– А-а, - Уилл понял, что это неплохой шанс прояснить некоторые моменты, о которых он читал, и решил сразу приступить к делу.

– Можно сразу на "ты"?

– Как тебе будет угодно, - усмехнулся Пак.

– В общем, у меня несколько вопросов, но они пока не связанны с классом, скорее, речь пойдёт о самих играх.

– Хм, не вижу проблемы, продолжай.

– Хорошо, скажи, возможно ли играть в одиночку?

– Ну, тут все зависит от того, как ты собираешься играть. Если не интересуешься эпическими квестами, данжами и прочими местами, где требуется, как минимум, я повторю, минимум пять человек, то, в принципе, тебе ничего не мешает. Это называется игрой по фану. Игроки приходят, чтобы просто на время уйти от реальности и насладиться миром меча и магии, космосом, подводным миром и прочим. Правда, на перерождение будешь уходить часто, а это очень замедляет рост персонажа. В разных играх разные штрафы. Где уровни слетают, где вешаются мощные дебаффы: такие, что даже с кроликом первого уровня ты биться будешь просто не в состоянии. Есть смерти без штрафов, но ты не можешь зайти в игру на протяжении одного, а то и двух дней. Если играешь ради интереса, то это, конечно, ничего, но если игра - это твоя работа, то смерть - наихудший вариант.

– Понятно, - Уилл кивнул и на некоторое время задумался.
– А ты когда-нибудь убивал монстра выше себя по уровню раз в десять?

– Было дело.
– Пак, будто вспомнив что-то, покачал головой: - Но тут тоже все зависит от обстоятельств. Тебе знакомо понятие эксплойт?

– Если не ошибаюсь, это использование недоработки или местности с целью облегчить прохождение, да?

– Верно, - Пак кивнул, - но в современных играх найти такие становится все сложнее и сложнее. Разработчики изучают информацию, поступающую из разных источников, будь то форумы, блоги топ-игроков, видео-сайты, посвящённое их игре, и исправляют это при обновлениях. Но геймеры народ такой, постоянно что-то находят. Есть даже те, кто на этом специализируется и зарабатывает, продавая информацию, но это дело такое нудное. Ты должен изучить локацию раз пять-десять, при этом неоднократно умерев, а это, скажу тебе, нелегко.