— Он не поддался гипнозу и тянул время, чтобы задержать нас, а потом пришлось бежать… — объяснил Яр.

Ви раздраженно пнула колесо машины.

— Выходит, мы зря горбатились и отмывали этот долбаный коттедж! Я, между прочим, все ногти сломала под корень!

Яр, чувствуя свою вину, молчал.

— А теперь у нас ни машины, ни денег, — продолжала ворчать Ви. — И что нам теперь делать?

— Сначала спрячем машину, — не стал раскисать Лис. — Замаскируем в кустах, чтобы потом за ней вернуться.

— А потом? — угрюмо спросила Ви.

— А потом, — Лис повернулся назад, откуда они приехали, — уберемся подальше отсюда. Если Марк и его банда проснулись лунатиками, им не составит труда догнать нас. Так что лучше поторопиться.

Прежде чем парни затолкали машину в кусты, забрали из багажника рюкзаки и спальники.

— Будем маскироваться под туристов, — пояснил Лис. — Меньше подозрений.

Муромец, явно рисуясь перед Ви, стал в одиночку толкать машину к кустам. Он бы справился и один — богатырской силы ему было не занимать, но Яр с Лисом бросились на помощь. А Ви слишком переживала из-за бесплатно проделанной уборки, чтобы оценить силовой рекорд Муромца. Они с Соней собирали валежник, чтобы лучше замаскировать автомобиль.

— Ну и зараза эта хозяйка! — возмущалась Ви. — Провела нас, как детсадовцев. И дом ей отмыли до блеска, и денег не заплатила, еще и вознаграждение за нашу поимку получить хотела!

— Это все из-за меня, — виновато пробормотала Соня, избегая смотреть на Ви.

— Это все из-за Марка, — возразил Яр, подходя к ним. — Охранник сказал, что наши фотографии по всему Интернету — Марк проплатил рекламу баннеров. Это ему позвонила хозяйка коттеджа, вот он и примчался со своими дружками.

— Ему очень нужен камень. — Соня вспомнила, как Марк бился в заблокированной машине, желая добраться до нее.

— Как ты узнала, что Марк едет к нам? — спросил Яр, забирая у нее сухие ветки.

— Не знаю, — пробормотала Соня. — Просто почувствовала…

— Просто почувствовала? — фыркнула Ви. — Ты что, гадалка?

Соня вспомнила, как перед вспышкой видения ее пальцы обожгло холодом. Из-за лунного камня их преследуют, но он же их и спас, когда Соня внезапно почувствовала опасность и они выиграли несколько минут форы.

— Это все из-за камня… — Она вытащила его из кармана толстовки и не сдержала разочарования — при свете солнца кристалл выглядел самым обычным.

— Эй! — позвал их Лис. — Тащите ветки!

Соня торопливо спрятала камень в карман и подняла с земли еще несколько веток. Все вместе они быстро замаскировали машину так, чтобы она не бросалась в глаза с дороги. Заметить ее можно было, только подойдя совсем близко. Яр тоже припрятал свой мотоцикл, но не рядом с машиной, а в стороне, за поваленными деревьями, забросав сверху валежником.

Все разобрали рюкзаки и двинулись вглубь леса по едва заметной тропинке, должно быть проложенной грибниками. Шагали быстро и молча. Яр, шедший впереди, часто оглядывался, опасаясь погони. Но все было тихо, только кроны деревьев шелестели на ветру да где-то в стороне щебетали птицы.

Через несколько минут они вышли к березовой роще, освещенной солнцем. Такие пейзажи Соня, выросшая в городе, видела только в кино да на картинах. И теперь она завороженно любовалась белыми, словно светящимися на солнце стволами берез и зелеными кронами, устремленными в чистое небо.

— Чему улыбаешься? — недоуменно взглянула на нее Ви, шагавшая рядом.

— Красиво. Как будто мы внутри картины Куинджи, — поделилась Соня. Она бы не удивилась, увидев среди берез художника с мольбертом — в такой погожий день только пейзажи и писать.

— Кого? — удивилась Ви.

— Ну, «Березовая роща». В Третьяковке была?

Девушка покачала головой и усмехнулась:

— Я с детства в спорте. Кроме спортзала и тренировочных баз ничего не видела.

Соня посочувствовала Ви, представив, как девочка все свое время проводила на тренировках, раз за разом отрабатывая сложные элементы. Говорят же, что у спортсменов детства нет.

— Обязательно сходим с тобой, — пообещала она, словно наяву увидев, как они, ровно две подружки, переходят от одной картины к другой. — Тебе наверняка понравится и другая его картина, «Лунная ночь на Днепре».

— В Третьяковку? — странным голосом переспросила Ви. — Смеешься?

Соня осеклась. В самом деле, о чем она думает? Какая галерея, когда она в розыске как грабительница музея? Да их задержат сразу на входе.

— Прости, — сдавленно пробормотала она. — Сама не знаю, что говорю…

Она споткнулась о выступающие корни и чуть не полетела на землю.

— Осторожней! — Лис, шедший позади, быстрее молнии оказался рядом и удержал от падения.

— Спасибо, — смущенно поблагодарила Соня.