Преодолев мост отряд так же под покровительством стражи, пробившись через толпу крестьян, прибыл к родовому замку графа. Спрыгнув с лошади и передав ее слуге, Алекс смог, наконец, вздохнуть с облегчением. Наконец-то этот долгий день закончился. И надо сказать прошел он не впустую. Всего за день им удалось узнать больше, чем мэтру магику за все время пока в графстве бушевала чума. Правда, не без помощи новоприобретенных компаньонов.

Скинув снаряжение в своей комнате, Алекс спустился в обеденную залу, где уже собрались все остальные члены отряды, а так же мэтр Дож и граф Кембридж, последний пребывали в весьма мрачном настроении. Что и не удивительно. Не каждый день узнаешь, что враждебное государство выбрало твои земли полигоном для испытания колдовской чумы. Алекс, молча, занял свое место, как, всегда не забыв навострить уши, во время беседы.

– Вы точно уверены, в своем предположении? – Граф Кембридж переспрашивал Лазаря об увиденном уже, наверное, в сотый раз.

– Сомнений быть не может, - покачал головой колдун. – В хижине у одинокой скалы хоть мы и опоздали, пока добирались до места, колдуны были уже мертвы, но нам удалось схватить раба-гоблина. Коротышка и рассказал нам все, о чем я только, что вам поведал.

– А где пленник сейчас? – Заинтересовался мэтр Дож, видимо рассчитывая, использовать гоблина как, свою личную крысу для магических экспериментов.

– Мы его отпустили, - разочаровал мэтра Алекс.

– Очень недальновидно, - покачал головой мэтр Дож. – Вдруг на наших землях есть еще культисты. А эта зеленая мерзость может с ними связаться.

– Для чего? – Сэйра спустила скулящего гремлина со своего плеча на стол. Монстр тут же набросился на сочный кусок мяса, лежащий на тарелке эльфийки. – Вряд ли гоблин снова захочет кому-то прислуживать, однажды глотнув воздух свободы.

– Черт с ним с гоблином! – Граф Кембридж был взволнован как некогда. – Я считаю, что следует отправить депешу об активности культистов в западных землях в столицу.

– Не стоит этого делать, - покачал головой Рикс, - по крайней мере, сейчас. Лучше не давать лишнего повода рыцарям дракона поскорее спалить ваши земли. Дайте нам разобраться с негодяем, похитившим страницу из гримуара и остановить болезнь.

– Хорошо, - согласился граф Кембридж. – Но с чего вы взяли, что это таинственный тип еще в моих землях? Может он давно ушел и дальше разносит колдовскую чуму в других землях.

– Сомневаюсь, - сделав продолжительный глоток вина из своего бокала, Лазарь продолжил. – Гоблин сказал нам, что прежде чем забрать страницу человек сказал примерно следующие слова: « Царство мертвых возродиться и эти земли снова вернуться под сень тьмы ». Вы не в курсе, что эта фраза означает?

– Видите ли, - тяжело вздохнув граф, Кембридж продолжил рассказ. – Когда прадед нынешнего императора отписал моим пращурам эти земли, он и словом не обмолвился, что они кишат вампирами. Да эти земли были плодородны, богаты черноземом. Предгорья

Кхета полны драгоценных камней и бронзы. Реки полны рыбы, а леса дичи. Но сперва следовало отбить эти земли у кровососов. Мои предки потеряли сотни воинов, прежде чем выжгли гнездо упырей дотла. Все твари были уничтожены на корню. А их высший владыка заточен под руинами бывшего гнезда кровососов. Уж не думаете ли вы, что тварь могла освободиться?

– Не исключено, - пожал плечами Лазарь.- Но пока я проверю одно свое предположение, не возьмусь ничего утверждать наверняка.

– Я уверяю вас это не возможно, - поспешил успокоить и так перенервничавшего графа мэтр Дож. – Я в конце каждого месяца проверяю могилу твари. Последний раз я там был как раз перед вашим приездом, и все было в порядке. Старые заклятия по-прежнему крепки как гранит. Даже я не смог бы сделать лучше.

– А как мы знаем, чума на тот момент в ваших землях свирепствовала во всю, - Алекс без труда провел логическую цепочку дальше. – Так, что выходит, похоже, ты ошибся?

– Завтра узнаем, - Лазарь лишь развел руками в ответ. – Мэтр Дож мы можем удалиться в вашу лабораторию? Там вы как раз поведаете мне, что вам удалось узнать из рун, начертанных на пентаграмме. А я в свою очередь введу вас в курс планируемых на завтра мероприятий. Если повезет, уже завтра мы покончим с этим таинственным незнакомцем, кем бы он ни был.

– Непременно, - мэтр Дож молниеносно покинул обеденный стол, словно все это время ждал именно этих слов Лазаря. – У меня там как раз есть любопытная коллекция, защитных амулетов думаю, вам будет любопытно.

– Всенепременно, - в ответ улыбнулся Лазарь. – Всем спокойной ночи, - бросил маг, уходя следом за мэтром Дожем.

– Я, то же пойду, - граф удалился из-за стола вслед за колдуном. – Надо бы прийти в себя после таких новостей. Еще раз всем доброй ночи.

– Да уж доброй, - проворчал Гром, вгрызаясь в аппетитный окорок. – Только вампиров нам не хватало для полного счастья.

– А, что случилось, - ядовито улыбнулся Рикс. – Столь доблестный вояка испугался шайки кровососов и ходячих мертвяков?