– Нет! – Вскрикнула она, когда осознание в полной мере поразило ее. Она прикрыла рот рукой и упала с дивана, хихикая. Смеясь, я помогла ей подняться. – Кейт! Не может быть! – усмехнулась она, широко раскрыв глаза и готовая слушать. – Расскажи мне все! – Я захихикала, понимая, что отношения на большом расстоянии делали Ару немного неудержимой.

– Скучаешь по Люку, да?

– Люк здесь не при чем, моя лучшая подруга и маленькая грязная шлюшка!

– Тшш! – Я закрыла ее рот рукой, кивая головой в сторону закрытых детских спален.

– Ладно. Есть еще кое-что. Если тебя шокировало это заявление, то следующее – повалит замертво, – сказала я, улыбаясь. Мне не терпелось сказать ей, кто был моим клиентом.

– Что? – Она буквально повисла на мне. Словно чайка, ждущая пока я кину ей крошек.

– Хорошо. В общем, я думала спросить Мов о… ну, ты знаешь, с самого начала смены. – Глаза Ары расширились. – Это уже было у меня на уме. Я взяла с собой справки и все, что нужно, – захихикала я. – В любом случае, я работала, занимаясь своими делами, когда открылась дверь… – Я сделала паузу ради усиления эффекта. Ара потянулась ко мне и ударила.

– Кто это был? – потребовала она ответа. Я уставилась на нее, потирая руку. – Прости, – промямлила она.

– Дверь открылась и вошел Профессор Гарланд. – Глаза Ары стали еще шире, а рот открылся от шока.

– Нет! – вздохнула она.

– Да, – кивнула я, смеясь.

– Кейт, он такой… старый! – Я рассмеялась с ее реакции. Он был старый, ему было за сорок пять.

– Знаю, но он милый. И есть что-то в его авторитете, что делает его сексуальным. И тот факт, что он заплатил за меня тысячу…

– Срань Господня! – Ара снова прикрыла рот рукой, хмурясь из-за своей же громкости.

– Знаю, знаю. Я делаю это для Нери, – добавила я, становясь более серьезной. – Знаешь, что ее приняли в очень престижный лагерь, который гарантирует ей поступление в медицинский колледж? На полную стипендию?

– Это потрясающие новости. Она умничка. Но где связь с… ну, ты знаешь…

– Лагерь стоит десять штук. – Ара села, качая головой.

– Ты охрененая сестра, Кейт. Мои бы и свитер мне не одолжили, – прогундосила она. Мы обе засмеялись.

Добравшись, наконец, до кровати, я попыталась заснуть. Думаю, я насладилась вечером с Чарли больше, чем хотела. Это не только путало мои чувства к Девону, но и заставило засомневаться, почему я делала это в первую очередь.

Действительно ли я делала это только ради Нери? Или хотела этого на некоем другом уровне?

Когда в семь часов прозвенел будильник, я была рада, что мне не нужно было работать сегодня, не только из-за усталости, но и из-за того, что не была в настроении встречаться с Чарли.

И тогда я поняла, что сегодня у меня с ним занятие. Дерьмо.

От мысли о часовой паре с Чарли меня затошнило. Подумала даже о прогуле, но эта неделя была заключительной перед модульным тестом, и пропускать я не могла.

Я остановила Нери, прежде чем она успела выйти из машины.

– Лагерь. Когда тебе нужны на него деньги? – Нери уставилась на меня, сбитая с толку.

– Через три недели, а что?

Я заколебалась.

– Заполняй анкету. Я найду деньги. – Нери кинулась крепко меня обнимать.

– Правда, Кейт? Я могу поехать? – Она отстранилась, изучая мое лицо. – Но как ты достанешь деньги? – Ее красивые черты омрачило волнение.

Типичная Нери – слишком много думает. Подростки должны с головой окунаться во все новое, не размышляя. Но не Нери. Она анализировала, раздумывала, взвешивала все «за» и «против», прежде чем просто пойти в туалет.

– Не волнуйся, Нери, у меня есть сбережения. – Она мгновенно успокоилась, услышав мой спокойный голос. Она снова заулыбалась. И просто так, она превратилась в счастливого подростка, которым должна была быть, не волнуясь ни о чем.

– Спасибо тебе большое. – Она снова обняла меня.

Я махала ей, пока он шла к зданию.

Я трусила, стоя у дверей литературного класса.

Не могла заставить себя войти, хотя до начала пары оставалось несколько минут. Чем дольше я ждала, тем было хуже. Я знала это. Если я затяну до того, как все усядутся, мое появление будет равно цирковому выступлению.

Где, черт возьми, была Ара?