– - Чёрт!
– - негодующе сказал он. Вытащил из кармана видеофон и начал в нём щёлкать.

– - Ха!
– - услышала я ещё один голос. Медленно повернула голову и осознала, что рядом с моим руководителем стоит ещё один мужчина. Высокий, прилежно одетый, узкоглазый. Он улыбался, из-за чего его и без того маленькие глазки утонули в складках мимических морщин.

– - А я говорил, что дочь Берлингера нас ещё удивит, -- довольно проворковал он.

– - Как ты это сделала?
– - хмуро спросил меня Эван Дэппер.

Вместо того, чтобы ответить... нет, вместо того, чтобы понять, о чём он вообще толкует, я вытащила планшет и разблокировала экран. 7:38. Не ошиблась.

– - Не отвечай, -- посоветовал мне узкоглазый, -- пусть будет твой секрет.

– - Я всё равно по камерам видеонаблюдения проверю, -- насмешливо ответил Эван Дэппер.

Я чувствовала себя так, словно смотрю зарубежный фильм без субтитров. Что вообще происходит?!

– - Ладно, иди в мой офис, -- попросил меня младший партнёр.
– - Я скоро подойду.

– - Эван, -- обратилась я к нему, когда он начал обходить мою поникшую фигуру стороной.

– - Что?
– - Он остановился, вопросительно взглянул на моё лицо. Как обычно внимательно, подмечая малюсенькие детали.

– - Можно мне тоже в отдел артефактики?

– - С тебя ещё двести клиентов, не забыла?
– - Он явно был недоволен моей наглостью.

– - Я сделала, -- сказала спокойно.

– - Сделала? Всех?

– - Да.

Угу. Я вас всех сделала! Выкуси!

– - Ты же понимаешь, что я проверю?

– - Ладно, -- безразлично пожала плечами.

Эван Дэппер вперил в меня ещё более недоверчивый взгляд.

– - Идём, не смущай девчонку.
– - Узкоглазый потянул моего руководителя в сторону.

– - Да. Жди в моём офисе, -- кинул он вдогонку.

Я послушно поплелась в указанное место. Подошла к столику Элис и устало присела рядом с ним. Секретарь недоумённо перевела на меня красноречивый взгляд.

– - Ты чего?

– - Жду, когда Бог откроет Рай, -- вздохнула в ответ.

Элис хмыкнула и закатила глаза.

– - Так как ты оказалась хитрее всех, то ввиду большого исключения, сегодня можешь зайти, -- с довольно доброй интонацией сказала она.

Я? Хитрее всех? Что?!

– - В смысле -- зайти и сесть на диван?
– - уточнила на всякий случай.

– - Да, -- ещё раз хмыкнула секретарь.

– - И меня даже не оштрафуют?

– - Иди уже.

Я поспешно вскочила на ноги и с невероятным трепетом в душе открыла стеклянную дверь. Уселась на мягкий диван, облокотилась на его подлокотник и прикрыла глаза.

Не знаю, сколько прошло времени, но, полагаю, не меньше получаса, так как, когда щёлкнула дверь, я открыла глаза с ощущением, что успела поспать.

Эван Дэппер подошёл к своему столу, присел на него и, засунув руки в карманы брюк, принялся гипнотизировать меня взглядом. Я поспешно пригладила волосы и села прямо. Молчание затянулось, но начинать говорить первой мне было страшно. Вдруг он пришёл ругать?

– - Ты действительно закончила базу, -- сказал он наконец.

– - Угу.

– - Ты не уходила из офиса?
– - Он изящно выгнул бровь.

– - Эм... с чего ты взял?
– - огорошено спросила я.

– - Во-первых, судя по камерам наблюдения, ты не заходила с утра в компанию. Во-вторых, в базе сохранилось время твоих посещений.

По его голосу было непонятно, он мной доволен, или сейчас будет буря?

Я почесала лоб и попыталась объясниться:

– - То, что мой отец -- Руперт Берлингер, ещё ничего не значит. Я работала всю прошлую неделю, а в пятницу вообще опоздала на последний поезд. Я здесь не только потому, что хочу наладить связь с отцом. Я люблю артефактику и хочу ей заниматься.

Эван чуть прищурился, словно обрабатывал мои слова, оценивая их правдивость.

– - Ты молодец, -- в итоге сказал он.

Я моргнула.

– - Правда?

– - Правда. Сегодня можешь идти домой. Поспать.

– - Что?
– - Я ошарашено застыла.
– - Нет, я не хочу домой. Я не устала, могу работать сколько угодно!

– - Верю.
– - Эван не удержался от улыбки.
– - Сегодня другие девочки должны закончить работу. Распределять вас по магам без них я не могу, так что этот день всё равно выпадает. Иди домой и отдохни.