– Постойте, - внезапно вспомнил я, - а ведь это вам я нес письмо! Мильтен еще сказал, что это - для Ксардаса. Его забрал Корристо.

– Какое еще письмо?
– не понял Некромант, - я не веду ни с кем переписки вот уже долгие годы.

Я почесал затылок и напомнил ему обстоятельства моего появления здесь. Рассказал, как человек в одеянии Мага Огня вручил мне свиток с наказом вручить его Верховному Магу Круга Огня. Вручить то я вручил, но оказалось, что письмо было адресовано Ксардасу - моему сегодняшнему собеседнику.

– Долгие годы!
– вздохнул Ксардас, - хотя бы знать, кто там писал и чего. Ты, хитрая рожа, случайно не подсмотрел, чего там было написано?

Я отвел глаза.

– Было дело. После вынужденного купания сургуч слегка отстал и я просмотрел это сообщение. Но, практически ничего там не понял. Мне еще показалось - ерунда какая.

– А вспомнить не можешь?

– Отчего не могу. У меня почти фотографическая память.

– Тогда давай вспоминай быстрее. Это, наверное, то послание, которого я так и не дождался в свое время.

Я прикрыл глаза и попытался вызвать в памяти картинку. Вот я вылез из воды, вот достал из-за пазухи свиток. Тогда я его еще не таскал в рюкзаке. Вот я его развернул чтобы просушить на солнце. Ага! Вот!

"Многоуважаемый мастер!

Ваше предыдущее письмо вызвало беспокойство среди магов. Мы посоветовались и в этом

послании сообщаем Вам о нашем решении. Братство представляет собой большую опасность.

Оно угрожает нашей торговле с королем, угрожает нашему королевству и Вашей жизни.

Вам необходимо отправить к сектантам одного из своих людей, чтобы разузнать какой бог

наделяет их силой и какими знаниями они обладают. Когда это станет известно, мы сообщим

священнослужителям о том, что мы вместе отправим этого темного бога туда,

откуда он явился. Наши ученые работают над древними манускриптами.

Мы постараемся сообщить Вам все, что сможем узнать.

Да поможет нам Иннос!"

– Марвин! Ты просто гений! Но каким образом тебе удалось запечатать послание обратно? Ведь ты его как-то запечатал?

Я пожал плечами. На самом деле, я не изобретал никаких новых методов, а просто приклеил сургуч обратно казеиновым клеем, некоторое количество которого выпросил у Гуно. Ксардас же от моих методов пришел в восторг и сказал, что в свое время он бы охотно взял бы меня к себе заместителем.

– Ну вот! Это именно то, что я хотел услышать! Дело вовсе не в Барьере и не в горе магической руды! Кто так утверждает, еще больший кретин, чем Корристо. Маги Огня взялись не с того конца распутывать проблему! И очень долго удивлялись, почему это у них ничего не получается! Представляешь, ни один из них так и не задал себе вопроса, почему Барьер настолько превысил первоначально планируемые размеры!

– А на самом деле? Почему?
– спросил я.

Ксардас помрачнел.

– На самом деле (я все больше уверяюсь в этом), разгадка кроется под городом орков.

– Город орков!
– изумленно вскричал я.

Некромант выгнул брови гиперболой.

– Орки вовсе не такие тупые создания, какими их пытаются представить. На самом деле их цивилизация едва ли не старше нашей. Их город находится неподалеку, там даже есть нечто вроде Храма...

– Знаю, был я в том Храме. Ничего особенного.

– Болван!
– наградил меня крепким эпитетом Ксардас, - я говорю о подземном Храме. Некогда орки под своим городом выстроили Подземный Храм в честь какого-то бога. Выстроили, естественно, руками пленных людей. И вот, я полагаю, что разгадка кроется именно внутри этого Храма.

Я поджал губы и скептически поинтересовался:

– А на чем основана такая уверенность?

– Да есть кое-какие намеки. Я даже знаю одного типа, кто может предоставить нам соответствующую информацию.

На чело Некроманта наползла задумчивость. Какая-то угрюмая задумчивость.

– Не так давно сюда забрел один любопытный орк. Мои слуги схватили и привели его ко мне. Знаешь, что он сказал под пытками?

При слове "пытки" меня передернуло, точно затвор автомата Калашникова. Не очень я уважал эти средневековые методы допроса третьей степени. Ксардас, видя такое дела, широко ухмыльнулся. Ну, конечно! Этому дьяволу пытки давно вошли в привычку. Сначала в той жизни, а затем и в этой.

– И что показал мнэ-э... допрос этого орка?
– поинтересовался я.

– Он сказал, что неподалеку отсюда, в развалинах старой крепости на горе, с недавних пор поселился изгнанный шаман орков. Об этом шамане я слыхал уже давно, поэтому тебе стоит сходить к нему и переговорить с ним.