– Прямо по этому ряду!

И следующие несколько минут я провёл вспоминая, как в детстве играл в "горячо-холодно". Фокс командовал, а я, стараясь не слишком сильно толкать других покупателей, метался по рынку, пытаясь разглядеть русую макушку девушки с торчащей рядом остроухой головой. Но они словно сквозь землю провалились. Сколько бы я ни крутил головой, как бы быстро ни бежал, они всегда успевали скрыться за поворотом. Мне даже пришло в голову, что, если уж они так старательно избегают встречи, стоит ли навязываться? Но красношёрстного подобные мысли не посещали.

– Стоит конечно!
– рычал он.
– И вправо давай! Влево! Прямо! И вправо!

Я послушно сворачивал там, где он говорил, и, наконец, Фокс отдал последний приказ:

– Влево!

Я дёрнулся было в указанную сторону, но замер.

– Дружище...
– начал я осторожно.
– Мне почему-то туда вот вообще ни капельки не хочется.

Мы стояли перед каким-то переулком, служившим, очевидно, путём для эвакуации в случае приезда миграционной службы. Было довольно поздно, солнце клонилось к закату, и поэтому в узеньком проходе уже сгустилась кромешная тьма.

– Да чего ты струсил! Они нас боятся сильнее, чем мы их! И потом, мы уже совсем рядом! Пожалуйста!

Едва сдержавшись, чтобы не обругать лиса последними словами, я шагнул в переулок. Из него пахло мочой и прелым мусором, а под пустыми пакетами и коробками шуршали мыши.

– Фокс...
– рыночный гомон остался позади, и я решил говорить в полный голос.
– Ты уверен, что нам это надо?

– Надо, говорят тебе! Очень надо!

Спорить было бесполезно. Инстинктивно стараясь ступать как можно тише, я крался по стиснутому стенами двух домов проходу. Под ногами слегка хлюпала вода в лужах.

– Фокс...
– начал было я снова, но договорить не успел.

Две тонкие, но неожиданно сильные руки схватили меня за воротник куртки и одним мощным рывком втащили в какое-то боковое ответвление переулка. Я потерял равновесие и чуть не упал, но вовремя схватился за стену. Подняв руки с открытыми ладонями, я закричал:

– Тихо, тихо! Успокойся!

И повернулся к девушке. Правда, её я даже не сразу заметил. Там было на что ещё посмотреть.

Белоснежная лиса, до этого момента казавшаяся копией моего спутника, стремительно менялась. Клыки увеличивались в размерах, раздвигая губы в стороны, а челюсти росли до тех пор, пока не стали больше напоминать крокодильи. Глаза её мгновенно налились кровью, уши прижались к шее. Ниточка слюны свесилась с нижней губы и потянулась вниз.

– Фокс...
– сдавленно пискнул я.
– Ты так можешь?

– Не-а...
– таким же писком ответил мохнатый.

И я уже приготовился умирать, но в этот момент девушка грозно спросила:

– Ты кто такой? И зачем за нами бегал?

Я мгновение поколебался, но всё же решил не сдавать Фокса. Кто знает, что они с ним сделают, узнав, что это его идея? А мне потом с мёртвым лисом таскаться повсюду...

– Просто, это...
– я сглотнул и откашлялся.
– Любопытная у тебя...

Я покачал головой, подыскивая верное слово.

– Фигня на плече, - любезно подсказал Фокс.
– У него такая же.

Как выяснилось, девушку звали Катя, а её "фигню" - Луналика. Услышав это имя, Фокс громко цокнул языком и посетовал на отсутствие у меня фантазии. Успокоились наши новые знакомые довольно быстро, так что нам удалось даже немного с ними пообщаться и узнать, что они в Москве на неделю, приехали в гости к кому-то из Катиных родственников, а живут в Питере.

Таких же "лисоносцев" они до того дня не встречали ни разу, как и мы с Фоксом. Только мы почему-то считали, что нам просто не везло на такие встречи, а они быстро записали себя в разряд уникумов с суперспособностями. Судя по тому, как Катя старательно избегала темы супергеройства, ей было о чём рассказать, но настаивать я не стал из деликатности.

Расстались мы почти друзьями. Фокс даже каким-то неведомым образом уговорил их обеих прогуляться с нами на следующий день в парке. Том самом, злополучном.

Когда мы разошлись каждый в свою сторону, лис, против обыкновения, молчал. Я хотел было спросить его, всё ли нормально, но потом подумал, что не так часто могу наслаждаться тишиной в эфире, и потерпел до дома.

– Ну, - всё же задал я свой вопрос, ставя чайник на плиту.
– Как тебе Катя и Луналика? Какие про них интересные факты расскажешь?

– Про них?
– ответил Фокс рассеянно.
– Да никаких фактов. Я их не могу прочитать, ни одну, ни вторую.

– Интересно...
– я почесал затылок.
– А они нас?