– Ладно, - сказал "Активатор" в чёрном доспехе с синими ровными полосами.
– Потери?

– Сорок семь пилотов, два капитана и четырнадцать десантников обороны базы.

– Что с оборудованием лаборатории?
– взволнованно спросил владелец серого скафандра с фиолетовыми волнистыми полосками. От него исходили волны лёгкого безумия и нетерпения.

– Вывезли всё кроме главного ИИ, резервная система была уничтожена, и он распределял мощность щита самостоятельно. Резервные данные и результаты лабораторий были спасены.

– Отвечайте, что там случилось?! Ещё ни разу разрывы не появлялись так часто и неожиданно, - спросил владелец серого скафандра с белыми точками.

– Результаты с камер смотрели?!
– не выдержал один из пилотов, участников той битвы.
– Вот и молчите! Результаты пусть учёные предоставляют. Мы все в растерянности, никто не ожидал такого прорыва.

– Но откуда у них так много кораблей... Зачем им это нужно?

– Они учатся, - сказал владелец побитой чёрной брони с красными волнистыми полосами.
– И если раньше они создавали разрывы в атмосфере планет и заваливали нас мясом для смазки орудий и гусениц, а до случая с базой 23 они уже выпускали уже всякую наземную и воздушную технику... Это "что-то", словно собирает статистику, что против нас поэффективнее, и боюсь представить, каков будет результат исследований.

– Вы все также считаете, что это один из "Творцов" развлекается?
– насмешливо спросил владелец серого скафандра с солнечными бликами.

– Ничего в этом мире не происходит просто так, а такие возможности управления миром есть только у "них".

– Но мы их не видели уже целых двадцать "циклов мира" (от "большого взрыва" до затухания последнего лучика света - прим. автора).

– Они не исчезли, а просто ушли туда, где мы их не можем найти... И я думаю, что мы не единственные "избранные" создателей, и сейчас идёт отбор кто лучше...

– И мы полностью проигрываем. Да-да, мы поняли вашу мысль, но мы сошли с темы о том, что нам делать!

Сильный толчок с взрывом снаружи прервал дискуссию.

– Тревога, множественные прорывы пространства, немедленно занять боевые посты, - заревел ИИ базы.

– Тебе ещё не ясно, что делать? НА ПЕРИМЕТР БЕГИ!!! Кто бы это ни был, мы не сдадимся...

Клиф-4

– Компьютер отчёт о повреждениях и проведенном ремонте.

– Подызмерение "Склад"**** недоступно. Восстановлено 3 из 4 двигателей, разгерметизация в буксире устранена, связь восстановлена, орудие в норме, оборона восстановлена в минимальном объёме, энергосферы почти выработаны - энергозапас крайне низкий. Оотека: основные системы восстановлены, энергосистема в режиме "голод", энергоядра оотеки выгорели в бою в форсажном режиме. Кожух: состояние 70%, многочисленные пробоины невозможно устранить - нет запчастей. Восстановлено из 27 стрекоз: 3 штурмовых и 7 десантных. В наличие 47 рем.дроидов и 7 десантных киберов.

– Компьютер, поиск сигналов.

– Все частоты пусты. Измерение "Туннелей" - недоступно. Бункер измерения - нет связи. Компьютер галактики - нет связи. Обнаружен сигнал разведзонда, расстояние - семнадцать сверхгалактических единиц. Перехватываю отчет: обнаружена аномальная галактика - необычный тип солнечных светил, спектр излучений близок к излучению наших энергоядрер.

– Делать нечего, прокладывай курс на сближение, приготовить стазис-камеру.

– Курс проложен, путь займёт 354 млн чаанд**.

– Чего так долго-то?

– Неизвестная аномалия пространства, эффективность двигателей снижена на 60%. Внимание: по подсчётам, на последнем отрезке пути исчерпаются источники энергии. Рекомендация: запустить режим "строгий голод", отключить всех фоновые процессы, потребляющие энергию, открыть ангары и выдвинуть солнечные крылья стрекоз, двигатели вывести в режим оптимизации. Предупреждение: замедление полёта.

– Выполняй.

– Прошу проследовать в стазис-камеру.

Капитан и единственный житель корабля "Клиф-4" зашёл в один из вертикально стоящих саркофагов, и его медленно стал покрывать псевдолёд.

Один из миров

Неизвестная планета.

Зонд безэмоционально наблюдал за планетой. После отправки его по случайному адресу и сбора информации в случайном из многих миллиардов измерений он неожиданно понял, что не может отправить отчёт на базу, а раз так, то ему незачем существовать. Он ждал очень долго и сканировал что мог. Будь он живым, он от скуки бы давно самоуничтожился. Но это было невозможно, самоподрыв прописан в программе только при попытке его вскрытия. Но он неживой... или живой? Программы анализа в мощной машине вдруг задумались о том, что они задумались... Замкнутый круг... ОШИБКА... Запуск дублирующий системы... Анализ основной системы... Обнаружены признаки ИИ... Анализ прошивки... Нет результатов... Анализ корпуса... Нет повреждений... Запуск рем.дроида. Анализ мелкой электроники... Изменений от эталона не обнаружено, состояние 100%... Предположение: зафиксирован эффект от неизвестного излучения... Результат теста: эффект некритично мешает работе программы, эффект не мешает сбору информации. Отключение дублирующий системы...

Снова скука. Он исследовал уже всё на этой планете, на ней была жизнь, но она не была разумной. Это неинтересно. Это уже скучно, за столько-то лет наблюдать за одним и тем же, нужно найти что-то новое, но это единственная планета в галактике, где есть жизнь, сверхдальние датчики не наблюдают свет других галактик, итог - добираться до них нерационально. Нужно что-то менять, но что может обычный зонд, хоть и сделанный высшей расой "Активаторов", зажигателей галактик и измерений, наследников самих первых "ТВОРЦОВ"?.. Ничего. Только надеяться на чудо...