Возле самых стен дворца было достаточно пустынно. Воины стражи Белого льва следили за тем, чтобы, здесь не было праздношатающихся и подозрительных. Но, уже на прилегающих улицах начиналась торговая часть Агбада. В отличие от Ардены, здесь не было такого базара, как Аль-Шияр. Но зато каждый дом представлял собой какую-то лавку, или, по крайней мере прилавок. Это было одновременно и удобно и беспокойно. Мало кому придется по душе вечно шумящая толпа у твоего дома, но лахорцы воспринимали такой образ жизни естественным и вполне приемлемым для себя.

Рядом с домашними прилавками, которые вполне можно назвать постоянными, существующими чуть ли не с основания Агбада, ютились небольшие временные прилавки, появляющиеся и исчезающие вместе со своими хозяевами. Благо, широкие улицы города позволяли расширению базовой торговой сети.

Я, признаться, просто глазел по сторонам и не вполне понимал, куда направляет свой пристальный взгляд Сабудэн. По крайней мере до тех пор когда он резко остановил коня у неприметного переносного прилавка.

– Ты посмотри, как наглеют - сквозь зубы прицедил он.
– Скоро и в самом дворце начнут продавать свою гадость.

При появлении Сабудэна продавец в черном тюрбане стал лихорадочно складывать содержимое прилавка в большую сумку. Но было поздно. От сильного удара ноги прилавок упал и располагающиеся на нем разного вида безделушки, рассыпались по земле.

– Что это?
– недоуменно спросил я.

– А, сам, что, не видишь?
– Белый лев был вне себя от ярости.
– Амулеты Черной магии. И, это, в самом центре Агбада такая гадость, ты представляешь. Да лучше бы мне погибнуть в какой-нибудь битве, чем видеть такое.

На старого воина было жалко смотреть.

Тем временем, слегка осмелевший продавец высунул голову из-за опрокинутого прилавка.

– Беспредельничаешь Белый лев - закричал он.
– Я торгую здесь по разрешению эмира. Мне лицензию сам Муглы выдал. Смотри, когда-нибудь, найдется и на тебя управа.

Белый лев лишь пристально посмотрел на кричащего, и черный тюрбан скрылся под перевернутым прилавком.

– Едем дальше? - спросил я.

– Бесполезно - Сабудэн махнул рукой. Сейчас молва разнесет весть, что Белый лев вышел на охоту и все попрячутся.

А с этим что?
– я кивнул головой на перевернутый прилавок, из-за которого все еще высовывался черный тюрбан.

– Да ничего с ним не сделаешь - Сабудэн вздохнул.
– Он действительно продает свой товар по указу Великого эмира.

– Ничего не понимаю - я в недоумении потряс головой.

– О, ты даже не представляешь, сколько всего ты не понимаешь - Сабуден расхохотался.
– Надо будет показать тебе еще и крикунов, которые открыто, призывают к смене власти в Агбаде. Эмир как-то пытается все успокоить, время от времени подписывая нелепые указы. И вот результат, торговля атрибутами Черной магии разрешена чуть ли не в самом дворце Великого эмира, Смертная казнь за прямые призывы к восстанию опять таки отменена высочайшим указом.

Разговаривая, Сабудэн продолжал пристально поглядывать по сторонам.

– Вот так вот, бьешься, как мотылек о стекло, день за днем, а толку нет - грустно резюмировал он свой краткий рассказ.

Потом, вдруг пристально посмотрел мне в глаза.
– Ты знаешь Виго, что я тебе сейчас скажу? Может быть тогда тебе будет легче осознать, что у нас происходит. Имеется в наличии план на самый крайний случай, смысл которого в том, чтобы посадить эмира на месяц под домашний арест и навести в стране порядок.

– Это, по-моему, государственным переворотом называется - уточнил я.

– Да плевать мне, как это называется - вздохнул Сабудэн.
– Тут весь Лахор в опасности и что-то делать надо, пока еще не поздно.

– А, ты не боишься, что Агбад взбунтуется - полюбопытствовал я.
– При таком посягательстве на символ страны.

– Ничего я не боюсь - в голосе Белого льва отчетливо слышались усталость и равнодушие.
– А, насчет бунта, так, никакого бунта не будет.

– Почему?

– Да. потому, если ты еще не понял, что этот план принадлежит самому Ардану. Кстати, ты Виго третий, кто знает о нем, надеюсь, ты понимаешь, к чему тебя это обязывает.

Конечно же, меня это потрясло. Ничто не могло так емко прояснить ситуацию, как эти несколько фраз. Как там описал положение в стране Великий эмир часом ранее на аудиенции? Плохая? Нет, не плохая, она, по-видимому, просто ужасная.

Утром следующего дня, мы с Лерусом обсуждали возможные направления поиска источника угрожающей нам магической энергии. Хотя правильнее было бы сказать, что обсуждал, а еще вернее сказать рассуждал один Лерус. Я же дисциплинированно молчал, время от времени выражая свое согласие.