Неизвестно сколько бы я еще вот так вот просидела здесь, но за окном мелькнула черная тень зверя — автомобиля. Ну вот и все.

Я поднялась с места и поспешила выйти.

Сыграть донельзя разбитую и расстроенную Летицию было бы легко при Марилен или Шене. При виде же Райвена, стремительно выходящего из машины, к прежним двоим добавилась еще одна Летиция — растерянная и испуганная.

Нет, только не это…

На такой поворот я никак не рассчитывала. От Райвена невозможно скрыть малейшие детали. Он видит насквозь.

У меня были считанные секунды, чтобы решить, что же делать дальше. Отчаяние делает с людьми удивительные вещи и в тот отчего-то показалось, что лучшим вариантом будет просто сбежать.

Да! Затеряться в бесконечных узких коридорах старого здания клиники, спрятаться от Райвена и его людей. Затаиться. Потом, переодевшись в одну из медсестер исчезнуть в Нижнем городе, раствориться среди безликих жителей нижних ступеней.

Эти мысли мелькали в моей голове с лихорадочной быстротой и так же стремительно сменялись другими. Я могла разыграть обморок, потерю памяти, шок, притвориться(это уж совсем глупая идея), что не знаю никакого Райвена и тот меня с кем-то путает.

Сотня и тысяча вариантов вдруг явилась передо мной. Раньше, помнится, я не проявляла такой изобретательности. Или просто случая не было?

Шагнув на темную полосу асфальта из яркой полоски светильников, освещавших территорию клиники, я пошла вперед, все прибавляя шагу.

«Нельзя паниковать, нельзя срываться…»

Эти слова губы повторяли еле слышным шепотом.

Райвен шел мне навстречу, за ним двое в боевой экипировке.

Как же страшно, если он меня раскроет. Страшно и вместе с тем так приятно щекочет нервы.

— Райвен… — крикнула я и, не выдержав еще хотя бы минуты промедления, рванулась к нему на встречу, тут же повисла на шее. Уткнулась в него, ощущая такой знакомый запах и почему-то заплакала.

— Тише-тише, — проговорил, гладя меня по голове, обнимая крепко и надежно. — Все закончилось, Лети.

Он отстранил меня и бегло осмотрел.

— С тобой все в порядке?

— Д-да-да, — часто закивала я.

— Ничего не болит? Ты цела?

За исключением небольшой царапины на лбу я была абсолютно невредимой.

— Все хорошо, Райвен. Давай скорее уйдем отсюда. Прошу тебя…

— Лети, — он посмотрел мне в глаза, чуть приподнимая мой подбородок. — Может, мне стоит поговорить с врачами? С тобой точно хорошо обращались? Ты уверена, что все в порядке?

Тут я сорвалась на слезы. Они и так были со мной на протяжении последнего часа неотступно, а сейчас будто бы прорвало во второй раз.

— Райвен, прошу тебя, забери меня отсюда. Я больше не могу видеть это место, этих людей, все…Я просто хочу домой, Райвен…Я…

Кажется, голос пропал, и я просто вцепилась в него мертвой хваткой.

Райвен, не привыкший оставлять все на потом, сдался. Только в этот момент — я уверена. Он обязательно вернется и постарается разобраться во всей этой истории как следует. Но короткую отсрочку я все же получила.

Автомобиль-монстр увозил нас обоих в привычный комфортабельный и спокойный мир. Я смотрела в окно, видела, как меняется картинка города и втайне радовалась, что не увижу ничего связанного с Тайлером.

Подключенный к какому-то прибору, чьи провода будто щупальца вились вдоль руки и плавно входили в вену, Эрих Кастелли спал. Эту процедуру повторяли два раза в сутки. Вводили какое-то стимулирующее вещество в кровь. Врач говорил, что в возрасте Эриха опасны подобные ранение и нужно постоянно поддерживать организм.

Я сидела в кресле напротив и смотрела на бледное и уставшее лицо отца. Человека, который положил столько сил и лет жизни на построение собственной империи, которая сейчас висела на волоске, как и его жизнь.

Медсестра, женщина средних лет, находилась здесь же. Сидя за столом у окна, она делала какие-то записи.

Марилен, которой больше всех полагалось бы находиться при муже, сейчас лихорадочно готовила мою свадьбу. Время, оставшееся до нее и вначале казавшееся таким большим и долгим, теперь неумолимо сокращалось и нависало дамокловым мечом.

Тихий стук в дверь вывел меня из раздумий. На пороге, не дожидаясь, пока ему откроют, появился Джейер Флат.

— Доброе утро, Летиция, — негромко проговорил он. — Мы с вами можем поговорить?