– Босс, выход из прыжка через пять минут.

Быстро проглотив остатки утренней трапезы, улегся в пилотский ложемент:

– Стандартные процедуры при выходе из прыжка, мозг.

– Принято, пилот. До выхода 10, 9,…3, 2, 1 – вышли штатно. Информация по системе 50-15Г-188Ф: местная звезда – белый карлик, одиннадцать планет, из них четыре супергиганта с газовой атмосферой, шесть безатмосферных и одна кислородная. По имеющейся информации состав ее атмосферы не позволяет находиться на ее поверхности представителям человеческой расы – уровень кислорода 11 %, к тому же масса планеты в 1,5 раза больше стандартной. Находиться без скафа с мускульными усилителями или экзоскелетом опасно для опорно-двигательного аппарата людей.

– Ну, хоть какое-то разнообразие, а то одни мертвые шарики и астероиды по пути встречаются – заметил пилот.

– Внимание, босс, при активном сканировании пространства обнаружена действующая энергоматрица на орбите кислородной планеты.

– Ух ты, опять приключения на мою задницу – нет, мне такого счастья не надо – у нас сейчас маневренность, как у сонного слона – надо отсюда уходить срочно. Только внеси эту информацию по планете в память – может, когда-нибудь вернусь сюда, как исследователь неизвестного.

– Объект находится касательно к вектору разгона в следующую точку маршрута – вблизи я смогу провести более точное сканирование.

– Хорошо, разрешаю провести повторное сканирование объекта вблизи, режим разгона не менять, при любых активных действиях активировать форсаж.

– Принято, пилот, форсажные камеры готовы… Фиксирую облучение корпуса… входящий запрос. Принять?

– Форсаж, отключить фронтальный щит – всю энергию на разгон. Прогноз по времени для прыжка?

– С отключенным щитом – шестьдесят шесть стандартных минуты. Повторный запрос контакта, принять?

– Давай, попробуем потянуть время.

На голоэкране появилось серое существо – типичный гарморец, ухмыляющееся лицо демонстрировало отличные белые зубы и насмешливый взгляд белых глаз:

– И кто тут у нас летает?

– А кто тут интересуется, и с какой целью?

– Интересуется тот, кому понравился твой кораблик, да и ты, белокожее мясо меня тоже заинтересовал. Только не подумай ничего такого – ничего личного, просто раб со своим корабликом мне пригодится.

– Перетопчешься как-нибудь без меня и моего КИПа, и вообще: читай номер,… лузер!

– Болт, дальнейшие вызовы игнорировать и не отвлекаться от разгона.

– Принято, пилот.

Некоторое время назад. Борт рейдера «Рукер-су».

Рейдер четвертого поколения гарморской постройки висел в этой системе четвертые сутки – зализывал раны, если так можно сказать по отношению к этой махине. Корабль был переделан из легкого носителя во что-то полусреднее между собственно носителем и транспортным грузовиком-межсистемником. При переделке уменьшили количество летных палуб и стартовых ячеек в угоду большим трюмам – капитан этого продвинутого корыта считал, что для рейдера главное – это большие, вместительные трюмы, в которых можно возить много ценной добычи. Уменьшенное число собственной москитной группы было компенсировано установкой нескольких десятков турелей ближней обороны «КС-8» для защиты собственной тушки рейдера. Также были смонтированы несколько башен «Гросс-6» для близких контактов с противником, который откажется добровольно поделиться своим добром.

В последний свой контакт с таким противником команде рейдера немного не повезло: в глубоком, ничейном космосе нарвались на такого же охотника, как они, только бриларского – тяжелый носитель 6-го поколения был на несколько порядков мощнее и таким же агрессивным. Жители Торгового Союза Брилар откровенно недолюбливали серолицых рабовладельцев и портили им нервы и шкурку, где только могли и как только хотели. А поймать в ничейном пространстве гарморский кораблик было праздником жизни для экипажей кораблей ТС Брилар. Правда в этот раз, праздник длился недолго – получив пару подарков в борт, рабовладельцы спешно ретировались из негостеприимной системы и выпрыгнули в этой, где из интересного была только планетка с жидкой сомнительной атмосферой.

Что было непонятно, так это – почему их не преследовал тот бриларец, ведь для него они были легкой целью – такой вопрос себе задавал вновь и вновь капитан этого недорейдера – недоносителя. Хотя ответ на вопрос лежал на поверхности: ну что можно взять с такого, по меркам ТС Брилара, старья – затраты не оправдывают возможных трофеев. Поэтому, пользуясь случаем, рейдер проводил ремонт своего корпуса – местный инженер с парочкой техников, довольно успешно устраняли последствия непредвиденного контакта со злыми бриларцами, матеря и вспоминая весь их экипаж, их родню и весь чертов Брилар. Капитан тоже плевался и скрипел зубами – вместо богатых трофеев одни убытки. Тут его озадачил связист:

– Капитан, наблюдаю выход из прыжка. Фиксирую облучение корпуса.

– Понял, дай подумать. Если это тот самый рейдер, то, скорее всего нас уже опознали, а если кто другой, то возможно, это к нам летит добыча. В любом случае сначала надо опознать гостя – давай работай, связь.

– Есть совпадение сигнатуры – малый борт, тяжелый КИП поддержки «Белз-4.2Д» – дивелийская поделка. Это или разведчик, или шальной залетный клиент, медленно двигается примерно в нашу сторону. При текущей скорости контакт через четыре часа 22 минуты.