Под это дело вычищаем Стрелку от куч древесного мусора, остающегося на наших лесосеках. А то пройти нельзя — коряги да сучья под снегом лежат.

Врезали в стенку оврага такую… коксохимическую батарею. Нормального перегонного куба или железных бочек — тут найти… Кирпичные «реакторы» с глинобитным внутренним покрытием, железными донцами и крышками. Прокуй неделю матерился, расковывая в плоские днища забитые до обухов за осень топоры. Хорошо — на Бряхимовском поле много от битой мордвы осталось, до сих пор находим.

Главное: от прямого выжигания перешли к раздельному. Одно дерево — сырьё, его — греем. Другое — дрова. Соответственно — отдельная топка.

Тут, конечно, сразу всякие мысли о рацухе полезли. Газы, выходящие из камеры при выгонке смолы, горючи — возникла идея подвести их в топку для экономии дров.

Увы: стоило малость подумать…

Горючие газы выделяются на той фазе выгонки, когда внешний нагрев — не требуется, процесс в камере сам по себе идет с небольшим тепловыделением. Если при этом топка саморазогревается еще и горящими газами, то процесс самоускоряется по экспоненте, и получается «полный Чернобыль» — смола с газами летит из трубы как из пульверизатора, густой и едкий дым окутает все окрестности, без противогаза и не суйся. Даже при отсутствии подвода газов, этот момент надо ловить, и переставать подкидывать дрова.

Тракторов у меня нет — зачем мне остальное?

Горючие газы — испарившиеся легкие компоненты смолы, лучше уловить и сконденсировать. Для чего на конце трубы поставили железный «холодильник».

Из твёрдого и важного — имеем пятую часть по весу древесного угля. А не восьмую-десятую, как делают здесь углежоги. Зачем? — А куда я денусь без металлургии? Воздух есть, уголь — вот. Теперь бы ещё руды найти. И печку построить.

«Реакторы» дают потихоньку весь спектр продуктов «сухой перегонки древесины». Уже с разделением по происхождению: дёготь — и сосновый, и осиновый, и берёзовый. Последнего надо много. В лекарственных и производственных целях: мазь Вишневского, лишаи, защита от гнуса и…

Во всём здешнем мире славятся булгарские кожи. Я уже Владимира-Крестителя вспоминал: «Поищем себе лапотников». Обидно мне за «лапотников», но — правда: хороши сапоги у булгар. Сам такие ношу — трофейные, на битых эрзя взятые.

Эмир Ибрагим, помнится, сильно насмехался насчёт манеры русских — обноски булгарские донашивать. Насчёт манеры — правда. И это — обижает. Надо басурманам нос утереть — пусть они обиженными ходят.

В мире юфть будут называть «русской кожей» (russian leather, cuir de Russie). Основное отличие от кож растительного дубления, выделываемых в остальном мире в 19 веке — единственная кожа, которая пропитывалась дегтем. Она не плесневеет, её не портят насекомые.

Хочу юфть. Чтобы на семь веков раньше так называть начали.

Хотеть-то можно… Извиняюсь за наглость: кож-то толковых ещё нет. Нужны кожи яловых коров или годовалых бычков. Более старые — слишком толсты, телячьи — тонки. Мездру с кож состругивать подобием рубанка-шерхебеля. Потом осаживать молотком-киянкой, парить в растворах, в тёплой воде, тащить гвоздями на вытяжной доске, сушить на печке, мять вручную. Скоблить рашпилем, дегтярить, сушить на веретке. Сыромятные — простые. Для юфти нужен дёготь (комбинированное дубление).

Ворвань ещё нужна. Китов на Волге… Где бы тюленей наловить? Каспийская нерпа осенью поднимается по Волге довольно высоко — выше Волго-Донской переволоки. Самому мне не дотянуться. Пока. Покупать? Подумаем. Но дёготь — уже гоним.

Насчёт «мази Вишневского». Из трёх компонентов — имеем дёготь берёзовый. Ещё видел заросли клещевины. В России она однолетняя, больше 2–4 метров не растёт. Только и успели собрать два мешочка семян. На рассаду. В торфяных горшочках разводить буду. Вырастет много — касторовое масло выдавлю и паром обработаю. И для «Вишневского», и против запоров, и вообще. А вот как бы из жмыха семян выделить рицин… Он же в 6 раз ядовитее цианистого калия! Как же такое пропустить?!

Как оружие в полевых условиях — нет. А вот для спец. операций… Помниться, Обаме как-то письма с такой начинкой посылали.

Симптомы начинаются через 16–24 часа, смерть — через 6–8 дней. Такое… отложенное воздействие. Функционально хорошо дополняет ряд моих спецсредств: быстродействующие цианиды, чуть более медленную говорушку, трёхдневную бледную поганку… И — не лечится совершенно.

Кстати, о «нейтронной бомбе» помните? Берём стрелу, в трубчатое древко под пятку наконечника вставляем стеклянную ампулу, пружинку, пробойник, фиксатор, дырочки в древке… И — заелдыриваем. При прилёте — ампула разбивается, синильная кислота через все дырочки — фонтанчиками.