Покрутив подарок и так и сяк, Принц поднял взгляд на Хеадона, требуя пояснений.

И он их получил:

– Это часы. Устройство многофункциональное и незаменимое в Башне. Без него тебе бы никогда не удалось влиться в общество разумных, обитающих на просторах Башни. Здесь есть языковой переводчик, со всеми существующими языками. Как удобно, правда ведь?!

– У часов есть ещё одна занимательная функция, и думаю она тебе понравится. Скажи 'невидимый режим'

Стоило Хрону повторить услышанное, как шар, уютно устроившийся у него в руке, с чпоком растворился в воздухе.

– Хехе, А теперь ' Видимый режим'

Шар снова появился. Решив попозже разобраться с новой игрушкой, Хрон снова сказал ' Невидимый режим', позволив шару со чпоком спрятаться.

– Но это ещё не всё, дитя.
– продолжил Хранитель, радостно улыбаясь, словно с весьма значимой прибылью сбагривший товар торговец. Улыбка у кролика-переростка была что ни на есть зловещей, возможно это существо по-другому улыбаться и не может в силу своей нечеловеческой природы, но это не мешает каждому знакомому с Хеадоном предаваться таким нетипичным и непривычным занятием, как трястись, словно растущий у дороги лопух, который неизбежно, каждые пару секунд, собирает тумаков от резких ударов воздуха из-за проезжавшись рядом машин. Печальное зрелище, что сказать.

Секунда прошла, и на свет явилось чудо. Чудо природы, иначе и не назовешь. В больших лапах Хеадона преспокойно дрыхло маленькое существо, зверек, похожий на совсем крохотного волчонка, с единственным правда отличием. Хвостов у детеныша было три, и сейчас эти маленькие отростки беспокойно метались из стороны в сторону, а порой даже вступали друг с другом в кратковременные разборки. Видать сон малышу снился самый что ни на есть хороший, полный врагов и отвоеванной добычи, что намного вкуснее после долгого, напряженного боя, с превосходящими силами противника. Такой маленький, но уже такой воинственный!

– Имя подберешь сам, отныне это твой неизменный спутник. Береги его.- на миг могло показаться, что в голосе кролика-переростка прорезались заботливые нотки. Но ведь показалось, правда...

– А за сим я прощаюсь с тобой, дитя. Приятно было с тобой познакомиться. Надеюсь, дороги ещё сведут нас...

И не успел Принц даже высказать слова благодарности, как тут же исчез. И теперь этаж Хеадона вновь погрузился в неизбежную тишину и правившее этими сводами одиночество. День принес много новых и незабываемых впечатлений, и кто знает, когда появится ещё одна такая возможность. Быть может завтра, и послезавтра, а может через тысячу лет. Никто этого не знает. Ни Башня, ни сам Хеадон.

И это не может не быть печальным.

Одиночество, кто бы ни храбрился и бахвалился, худшее наказание из возможных.

Выпад второй

Очутился Хрон в необъятной, на первый взгляд, пустоши, куда ни кинь взгляд, сплошь танцующие высохшие кустарники. Ветер игрался с ними немилосердно, иногда в особых приступах веселья, жестко задирал, чуть ли с корнем не вырывая.

Небо над головой Хрона было прекрасно. Слегка застланная белесой дымкой синева внушала надежды на благополучие и даже пробуждала в памяти те моменты, когда ещё ребенком бегал с другими детьми по полям, играя в догонялки и придумывая различные шалости, дабы удовлетворить неуемное детское любопытство и направить бившую фонтаном энергию в правильное с их точки зрения русло.

Очередной вздох ожидаемо покинул родные пенаты и, не найдя за что зацепиться, растворился в пространстве. Взгляд сиреневых глаз был устремлен в бесконечную синеву, в надежде куда-нибудь упасть, подобно летящему над водной гладью крючку с по привычке шевелящимся червячком. И таки добыча была схвачена, высоко в небе виднелось ошибочно небольшое чудо архитекторской и инженерной мысли, иначе как вырванный из какого либо города кусок жилого квартала и спрессованный до максимального отсутствия какого либо свободного пространства это назвать язык не поворачивается. Но разыграться фантазии Хрона не позволил внезапный голос из микрофона, разошедшийся по всему этому небольшому живописному мирку.

– Раз! Два! Раз! Два! Проверка микрофона!
– голос прокашлялся и продолжил вещать,- Приветствую Вас, ' Участники', вошедшие в Башню! Вы на втором этаже Башни. И я Вас искренне приветствую на этаже Эванкхелла!!!
– Знаки восклицания так и сквозили в каждом предложении вещателя. Голос заметно дрожал от возбуждения, и с уверенностью можно утверждать, что говоривший испытывал ни с чем не сравнимое удовольствие от своей работы.

– Этаж Эванкхелла также известен как Этаж Испытаний, и на то есть причина! Ведь именно здесь решается, достойны ли Вы продолжить восхождение на Башню!

– Итак, оставим подробности на потом. А сейчас, почему бы нам не забабахать простенькое испытание? Считайте, что это разминка!

– Первое испытание очень простое! Я оглашу правила, поэтому раскройте уши и внимайте!
– коротенькая пауза повисла в воздухе и, не найдя встречающую делегацию, бесследно растворилась.

– Итак, о правилах первого испытания! Сейчас на этаже 400 участников! Вам надо всего лишь уменьшить это количество до 200! Каким способом? Любым!!! Как только на этаже останется 200 человек, я остановлю испытание! Ну, участники, постарайтесь!