Он развернулся и быстро пошел в направлении дороги, а Вадим долго смотрел ему вслед. Ему хотелось остановить товарища, объяснить ему все, показать, но это было невозможно. Тот просто не видел. Два стоящих рядом человека наблюдали совершенно разные картины, будто находились в разных мирах. И кто знает, на что еще способна эта сила?

"Может, действительно глюки?" - предположил Вадим и осмотрелся вокруг.

Лес изменился. Неуловимо, еле заметно, но изменился. Этого не видели глаза, не слышали уши, не ощущал нос, но это чувствовалось где-то внутри, на недоступном для понимания уровне сознания.

Что-то притягивало Вадима, направляло его. Ноги вдруг пошли сами. Хруст сухих веток казался музыкой, под которую затягивали песни сотни птиц. До нужной поляны было минут десять ходьбы, но Вадим каким-то чудом добрался туда за три.

Странные грибы, как и вчера, сверкали янтарем, переливаясь в лучах солнца. Они что-то шептали, и с каждым шагом их язык становился все более понятным. Что-то проникало в разум Вадима и переставляло элементы памяти в разуме, как мозаику.

Невозможно что-либо приобрести, ничем не пожертвовав. Принцип сохранения энергии применялся к разуму, выбрасывая одни знания и замещая их другими. Вмиг забылись Звездные войны, бесследно пропали некоторые детские воспоминания, исчезли слова знакомых песен.

Вместо всего этого разум Вадима заполнялся чем-то новым и неизведанным, чего он не понимал и не знал, как применять. Тем, чего не знал ни один человек в мире, да и вряд ли когда-нибудь узнает. Неизвестные формулы, странные слова, места, которые невозможно представить, хлынули в сознание и мелькали перед взглядом, словно слайды.

А потом Вадим открыл глаза.

Он лежал на той же поляне. Вокруг шуршали деревья, благоухали цветы, пели птицы, но светящихся грибов больше не было. Они исчезли, но оставили что-то по себе. Нечто, разрывающее разум и неустанно рвущееся наружу.

Вот он, контакт. Внеземные существа, кем бы они ни были, взяли информацию о человечестве и предложили взамен что-то свое. Только на то, чтобы осознать этот подарок и применить его, человеческой жизни точно не хватит.

***

"Кто вы?" - лениво отпечатал на клавиатуре Вадим и отхлебнул пива.

Его квартира выглядела заброшенной берлогой: разбросанная одежда, толстые слои пыли на шкафах и столе, немытые тарелки и кружки. Да и сам Вадим был далеко не тот, что раньше. Его лицо скрывала длинная неухоженная борода и копна давно нечесаных волос, а взгляд помутнел, как у жаждущего дозы наркомана.

Год прошел с той поры, как он контактировал с внеземным разумом. Целый год - с чужой информацией в голове. Информацией, которую невозможно ни осмыслить, ни применить.

Поначалу к нему часто подходили люди: спрашивали, зачем он задавал им те дурацкие вопросы по скайпу, но в конце концов все постепенно забыли об этом. Возможно, приняли за глупую шутку или сочли Вадима психом. Если бы Максим Александрович что-то смог доказать... Но он не смог. Внеземное вещество исчезло, будто его никогда и не было. Как, впрочем, и воспоминания пожилого химика о нем.

Кто же при таком раскладе поверит в контакт с пришельцами? Куда проще было повесить на человека ярлык "сумасшедший"...

"Меня зовут Мстислав", - ответили в скайпе. Вадим успел позабыть об этой запускающейся автоматически программе. Все равно туда никто не писал.

"И чего ты хочешь, Мстислав?"

Вадим глотнул еще пива и решил пойти спать. Все равно ничего хорошего этот день ему не сулил. Как и все предыдущие и последующие. Жизнь медленно распадалась на куски, и сделать что-то с этим было невозможно. Из памяти исчезли не только Хан Соло и детские воспоминания. Он не мог вспомнить некоторых друзей и родных, забыл профессиональные навыки. Все это заменилось какой-то непонятной "кашей". Оставалось лишь надеяться, что это - расплата за поступки в прошлых инкарнациях. Нужно выдержать это, очистить карму. Он пытался вытащить что-то полезное из своего разума, писал рассказы, но они были понятны лишь ему одному.

"Ты же тоже пережил это год назад?"

Вадим подпрыгнул в кресле и мгновенно протрезвел.

"Шутишь?! Что ты знаешь?!" - едва попадая по клавишам, отпечатал он. Сам не зная, зачем. Просто в душе промелькнул вдруг крохотный лучик надежды.

"То же, что и ты. Может, что-то другое. Я в нем не могу разобраться. Думаю, как и ты. Но ты такой не один".

"То есть? Ты тоже видел те грибы? Тебе тоже что-то засунули в мозг?"

"Да. Нас несколько десятков. Все мы чувствуем друг друга, но не все обращают на это внимание. Я обращаю, потому и решил создать группу".

"Кто-то вспомнил мои прошлогодние россказни и шутит", - подумал Вадим, но все же решил ответить.

"Какую группу? Контактеров с пришельцами?"

"Да. Хоть мы и не понимаем сути данной нам информации, но можем направить её в массы. Думаю, именно этого хотели Они. Сделать нас своими пророками".

"И как ты собрался это сделать?"

"Через литературу. Рассказы, романы, повести. О том, что мы осознали. Возможно, со временем мы поймем больше и расширим свою деятельность".

Вадим откинулся в кресле и призадумался. Он в любом случае ничего не теряет, а несколько рассказов уже пылятся в памяти компьютера. Почему бы и не попробовать? Жизнь все равно пошла прахом. Может, это - та самая соломинка, которая поможет её восстановить? Понять данное ему и принять его?..