— Тебе, похоже, нравится падать, Люк! — рассмеялась Мара, подходя к лежащему на полу парню и протягивая ему руку, чтобы помочь тому подняться на ноги. — Но так ты не сможешь ничему научиться!

— Она права, Скайуокер. — Антиннис Тремейн, молча наблюдавший за тренировочным поединком Люка и Мары, изобразил на своём суровом невозмутимом лице подобие улыбки. — Ты допустил сразу четыре ошибки, которые в реальном поединке стоили бы тебе жизни.

— Сразу четыре? — Люк недовольно нахмурился и, оттолкнув руку Мары, сам поднялся на ноги.

— Первая. — Инквизитор не спеша прошёлся взад-вперёд, заложив руки за спину. — Во время атаки Джейд ты слегка отклонился вправо и немного опустил лезвие к полу. Тем самым, ты приоткрыл для быстрого выпада левую часть своего тела. Вторая. Проводя контрвыпад, ты оставил без внимания то обстоятельство, что Форма Четыре рассчитана именно на поединок с одиночным противником в условиях довольно большого пространства, а здесь, — корусантец обвёл рукой пространство тренировочного зала, — вовсе не тюремная камера. Думаю, ты меня понял. Далее. Третья. Ты явно не ожидал, что твой противник использует против тебя не световой меч, а приём из арсенала рукопашника. И четвёртый. Падая, ты полностью открылся, а для опытного противника это всё равно, что для джавы — приглашение на свалку дроидов.

— Вам легко говорить о таких вещах, инквизитор Тремейн, — обиженно пробурчал Скайуокер, подбирая с пола меч. — Вы ведь не один год постигаете Силу, а я ещё недавно об этом даже и не подозревал. А Мара — так она вообще Рука Императора. А я кто? Вчерашний фермер с Татуина.

— По-твоему, мы такими от рождения являемся? — фыркнула Мара, толкнув Люка локтём в бок. — Мы тоже всему этом учились. В нас-то, в отличие от тебя, нет генов от…

Силовой толчок, сгенерированный Тремейном, сбил анаксианку с ног, заставив Люка недоумённо обернуться в сторону инквизитора. Тот лишь невозмутимо пожал плечами.

— Вы вообще о чём сейчас? О каких генах говорите?

— Э-э… — Джейд изящным движением подхватилась с пола и сердито зыркнула в сторону Тремейна. — Да, собственно, ни о чём…

— Вы говорили о каких-то генах. — Люк требовательно глядел на Руку Императора. — Что вы имели в виду? Что ты имела в виду?

— Ты являешься чувствительным к Силе индивидуумом, — невозмутимо произнёс Тремейн, глядя на Скайуокера. — Именно это Мара и имела в виду.

— А при чём тут мои гены?

— При том, что…

Тремейн неожиданно запнулся и поглядел на Руку Императора растерянным взглядом, словно бы прося у неё помощи. Однако Мара в ответ лишь смешно поморщилась и показала корусантцу язык.

— Вы явно что-то от меня скрываете, — обвиняющим тоном промолвил Люк, обведя обоих настороженным взглядом. — И мне хотелось бы знать, что именно вы от меня скрываете.

— Мы ничего от тебя не скрываем, Люк Скайуокер, — спокойно произнёс Тремейн. — Сила в тебе очень велика, что и неудивительно при твоём уровне содержания мидихлориан в крови.

— А это нормально вообще? — казалось, такой ответ вполне удовлетворил Люка.

— Разумеется. Здесь нет ничего странного. Мидихлорианы…

— Тремейн. Джейд.

Раздавший от двери гулкий голос, исходивший явно из голосового модулятора, заставил инквизитора и Руку Императора замереть в почтительном поклоне. Люк проследил за их взглядом и тоже невольно склонил голову к груди, выражая почтение появившемуся на пороге тренировочного зала Тёмному Лорду ситхов.

— Вижу, дела у вас продвигаются. — Я переступил порог тренировочного зала и выразительно, насколько это позволяла маска-шлем, взглянул на Тремейна и Мару. Ещё раз почтительно поклонившись, они быстрым шагом покинули отсек, оставив меня наедине с Люком.

Парень опасливо поглядел на меня и даже чуть-чуть отодвинулся в сторону.

— Есть успехи или всё ещё осваиваешься? — я прошёлся по помещению и остановился подле Люка. — Наставник Тремейн доступно тебе объясняет все аспекты и нюансы?

— Да, милорд, — ответил Люк. — По крайней мере, на словах всё выглядит всё очень просто, но вот на деле… на деле получается как-то не очень…

— Понимаю. Редко у кого всё начинает получаться в самом начале пути. Но тебе не стоит расстраиваться, Люк. Твои способности даны тебе от рождения, и тебе нужно лишь правильно научиться ими распоряжаться.

— Вот, и вы тоже говорите загадками. — Люк нахмурился. — Откуда у меня могут быть эти способности, если, как говорил дядя Оуэн, мой отец был простым пилотом во время Войн Клонов?

— Тебе так говорил твой дядя? Он… ошибался.

— Ошибался? То есть — как? Разве мой отец не был пилотом?

— Был. — Я невесело усмехнулся под шлемом. — Но не только пилотом. Твой дядя многого тебе не рассказывал, и поверь, на то у него была очень веская причина.

— Какая же?

— Готов ли ты, Люк, к тому, чтобы узнать правду о своём отце? — я внимательно вгляделся в лицо Скайуокера, одновременно осторожно прощупывая его в Силе. Очевидно, на уровне подсознания Люк почувствовал мою попытку проникнуть в его сознание и неумело попытался этому воспрепятствовать. Не получилось ничего, ясное дело, но, как говорится, попытка — не пытка. — Ведь она радикально отличается от всего того, чем пичкал тебя на протяжении всего этого времени твой дядя.