Но, похоже, я отвлёкся от нашего обсуждения Элвиса (что само по себе было, если я правильно помню, отступлением от обсуждения Рики Нельсона). Однако, учитывая, что у него была только отдалённая связь с Лорел каньоном, я думаю, мне действительно больше нечего сказать об Элвисе, кроме того, что он якобы умер 16 августа 1977 года, став жертвой передозировки наркотиков в молодом возрасте сорока двух лет. Однако, как и в случае с Моррисоном, ходили упорные слухи, что Элвис на самом деле вовсе не умер, а, скорее, начал заново, чтобы вырваться из аквариума.

Что касается Нельсона, в середине 1960-х годов он успешно избавился от имиджа "кумира тинейджеров" и стал уважаемым пионером волны кантри-рока, которую вскоре оседлают обитатели Каньона Джексон Браун, Линда Ронстадт и Иглз и на ней вознесутся до заоблачных высот коммерческого успеха. Один будущий член Иглз Рэнди Майснер играл в группе Нельсона "Каменный каньон". Как, казалось бы, следует из названия группы Нельсон не проживал в Лорел каньоне, а скорее в одном из многих соседних каньонов, но он и его группа были во многом частью раннего движения кантри-рока, в которое входили и группы Лорел каньона, такие как The Byrds, Поко, "Летающие братья Буррито" и "First National Band".

Нельсон погиб в канун Нового 1985 года в довольно необычной авиакатастрофе. Согласно статье о Нельсоне в Википедии, "собственное расследования NTSB [110] с самого начала заявило, что катастрофа была, вероятно, из-за механических поломок. Пилоты пытались совершить посадку в поле после того, как кабина заполнилась дымом. Экспертиза показала, что пожар возник в правой задней части кабины на уровне пола или возле него. Пассажиры погибли, когда самолёт ударился о препятствия во время вынужденной посадки; пилоты смогли выбраться через окна кабины и выжили".

Может ли так быть, что я единственный, задавшийся очевидным вопросом: когда именно пилоты смогли выбраться через окна кабины? Я полагаю, они не выпрыгнули с парашютом, когда самолёт ещё был на высоте, не оставив пассажирам выбора, кроме как разбиться и умереть. И они, конечно, не могли выпрыгнуть и выжить, когда самолёт заходил на посадку. Произошло ли это после того, как самолёт приземлился? И если да, то сколько точно времени прошло между касанием самолётом земли и смертельным столкновением с препятствием? Насколько большим было "окно спасения", если оно было? Я думаю, это были считанные секунды, если не меньше, что не кажется достаточным временем для спасения. И если самолёт настолько быстро бежал по земле, чтобы при столкновении убить всех на борту, то каковы шансы, что кто-то может выжить в такой попытке к спасению? Я полагаю, может NTSB следует ещё раз взглянуть на это.

Последние восемь лет своей жизни Нельсон жил в довольно необычном доме. В 1941 году удалой актёр Эррол Флинн купил на Голливудских холмах участок размером в одиннадцать с половиной акров недалеко от Малхолланд драйв, на котором по его техническим спецификациям был построен обширный дом. По словам Лори Джекобсон и Марка Уонамейкера в книге "Голливуд с привидениями", [111] в особняке было "несколько загадочных потайных проходов и много глазков". Похоже, что дом был спроектирован для возможности тайного наблюдения за гостями в многочисленных спальнях здания. Утверждается, что Флинн включил в проект необычные конструктивные особенности, чтобы он мог удовлетворять свои вуайеристические желания. Однако исследователь и писатель Чарльз Хайэм описал Флинна как агента западной разведки (и сочувствующего нацистам). И если Флинн был оперативным сотрудником разведки, то гораздо более вероятно, что дом был построен не столько для личного удовольствия Флинна, а скорее как средство компрометирования видных общественных деятелей (так же, как, например, дом Крейга Спенса [112] ).

После смерти Нельсона роскошный дом пустовал, пока не произошёл любопытный инцидент. Ссылаясь вновь на Джейкобсон и Уонамейкера, мы узнаём, что "в дом ворвалась банда и в гостиной убила девушку. Затем таинственный пожар спалил половину дома. Руины были снесены". Как известно, такие неприятности случается с людьми по глупости своей оставившими пустовать дорогие дома в каньоне... ну, за исключением истории с "бандой". Насколько я знаю, в каньонах никогда было больших проблем с "бандами". На Голливудских холмах слова "преступление" и "связано с бандой" никогда не появляются вместе. И когда это в последний раз кто-нибудь слышал о "банде", похитившей девушку, чтобы отвезти её в удалённый, одинокий дом и убить?

Учитывая все обстоятельства, я думаю, возможно, авторы хотели сказать, что "группа людей ворвалась и убила девушку..." Но это, конечно, ставит вопрос, какая именно группа людей совместно совершает преднамеренное убийство? Кроме "эскадронов смерти" [113] единственные группы, приходящие на ум, как правило, называют "секты", которые, как я предполагаю, гораздо более распространены в каньонах, чем "банды".

Кроме любви к групповым убийствам, похоже, сектам также нравилось поджигать, часто потому, что пожары являются эффективным способом уничтожения улик. Хотя некоторые из вас могут подумать, что поскольку Голливудские холмы более или менее ежегодно страдают от стихийных пожаров, то нет ничего особенно необычного в том, что дом Нельсона и несколько других в этой истории были уничтожены огнём. Однако, по большей части, пожары, уничтожившие эти строения, не были естественного свойства, а скорее пожарами загадочного происхождения, которые, казалось выбирали конкретные здания. Как отметил Майкл Уокер: "Лорел каньон будет снова и снова гореть, выбирая с поразительной точностью дома, казалось бы, заколдованного демимонда рока". [114]

(Единственным исключением был дом блюз-рокера Джона Мейолла в Лорел каньоне, который сгорел дотла в сильном пожаре 16 сентября 1979 года. Тот пожар также поглотил дом владельца клуба "Whisky" (Whisky A Go Go) Элмера Валентина. Кстати, именно из группы Мейолла "Bluesbreakers" Rolling Stones рекрутировали гитариста Мика Тейлора, которого я, к сожалению, принизил в первом варианте последней статьи этой серии. Тейлор был, на самом деле, превосходным гитаристом, чья работа со Stones нередко была неотмечена, и которого группа недостаточно полно использовала. Мои извинения всем поклонникам Rolling Stones, которых я обидел.)