Вандал зашел в рубку, остановился за спинкой моего кресла, внимательно, цепко изучает техногенный рельеф древней конструкции.

— Это и есть «Оазис»? — спросил он.

— Был когда-то, — я отработал двигателями коррекции, направляя корабль к полуразрушенному доку. — Теперь сам видишь, ничего не осталось. Один остов.

— А этот, гибрид, он реально хочет восстановить станцию, или так, одни намерения?

— Вот это я и собираюсь выяснить. Не отвлекай, ладно?

— Все молчу, — он смотрит на экраны без страха, но и без особого восторга.

Вакуумный док приближается. Уже отчетливо видны причальные приспособления, зев памятного мне тоннеля и «Кондор», застывший на небольшой посадочной площадке.

— О, истребитель! — Вандал с интересом подался вперед. — Без реакторов что ли? — взглянув на данные, удивился он.

— Тут в оба гляди, — я подвожу корабль к стыковочной штанге. — Сервы подметки на ходу режут. Это был мой «Кондор». Пришлось отлучиться ненадолго, вернулся — реакторов нет.

— Непись? — не поверил Вандал.

— Угу. Так что без меня тут особо не расслабляйтесь.

— Ну, знаешь, с Фогелем не забалуешь, — беззлобно усмехнулся он. — Андр, может мне с тобой пойти? Места-то, гляжу, стремные. Ну, там, если кому башку понадобится свернуть или манипуляторы оторвать, а?

— Сам справлюсь. Тут дело тонкое. Да и Лиори со мной. Ты лучше Фогеля позови, причаливаем.

— Пять сек, — Вандал нервничает, это ясно по резко изменившейся манере речи.

Докировочные конструкции погнуты. С трудом стыкую корабль. Причальная штанга вошла в пазы едва ли на треть.

Выпускаю дополнительные захваты, они цепко впиваются в ближайшие надстройки. Бегло сканирую окрестности, но опасности не вижу. В любом случае здесь намного надежнее и спокойнее, чем в открытом космосе. До тоннеля рукой подай, случись какая критическая поломка или отказ систем, людей всегда можно вывести.

Ну, вроде бы все. Состыковались. Встаю из пилотажного кресла, в котором провел восемь часов кряду. Пришлось идти на ручном управлении, — от бортовой автоматики осталось одно название. Адепты свое слово сдержали, трюмы просторные, двигатели работают. Об остальных «мелочах» пришлось позаботиться нам самим, так что бригады техников во время полета не скучали.

В рубку вошел Фогель.

— Звал?

Новоиспеченный глава клана выглядит усталым. Ему досталось не меньше моего.

— Название-то придумал? — хочется хоть немного разрядить обстановку.

— Нет пока. Ничего на ум не идет.

— «Дауготы»! — буркнул Вандал. — А что? Мобы неслабые, охотятся в стае, чем не символ клана? Всем татуировки сделаем и эмблему на броню!

— Ладно, подумаю, — усмехнулся Фогель. — Андр, — уже серьезно продолжил он, — если с гибридом у тебя ничего не выйдет, куда нам деваться?

Я передал ему микрочип.

— Здесь подробные планы «Аргуса». Палубы там разгерметизированы, но на картах уровней я отметил склады, где можно найти экипировку и расходники. Еще очертил места, куда соваться вообще не стоит. Точка респауна на площади Ушедших должна функционировать. Советую внимательно осмотреть бывшие сектора кланов и корпораций…

— Погоди, — перебил меня Фогель. — Ты так говоришь, будто возвращаться не собираешься! Может бойцов с тобой отправить?

— Случиться может всякое, — как ни старался я избежать этой темы, но не получилось. — Бойцы мне не нужны. Пойми, гибрид — темная лошадка. По собственному признанию, у него тридцать шесть древних нейросетей имплантировано. Поэтому я пойду один.

— То есть, у него во фрейме «воплощение 36/150?» — уточнил Фогель.

— Во фрейме у него «гибрид 127-го уровня». Так что рисковать не будем. Сначала я выясню, что к чему, переговорю с ним, а уж тогда народ поведем. Ну а если вдруг не вернусь, — у тебя есть чип со схемами «Аргуса», корабль, и своя голова на плечах.

— Умеешь ты ободрить!

— Говорю как есть. Ладно, — я проверил экипировку. — Тянуть не буду, пойду. Вы тут пока осмотритесь. Можешь бойцов по доку погонять, пусть к обстановке привыкают.

— Не волнуйся. Без дела сидеть никому не дам. А ты гибриду на всякий случай от меня передай: «Оазис» — это хорошо, а клан останется независимым, при любых раскладах.

— Передам, — я дружески ткнул его кулаком в плечо и пошел к выходу.

Горы каргонитового лома мокнут под моросящим дождем.

На первый взгляд здесь ничего не изменилось, ведь прошло всего двое суток с момента, когда я побывал в «Оазисе».

Иду по знакомой тропинке. Мы с Лиори не разрываем мнемонический контакт, но молчим, каждый по-своему готовясь к предстоящему разговору.