Приметив мужичка, со скучающим видом подпиравшего фонарный столб, остановился рядом.

– День добрый!

Мужичек окинул меня взглядом.

– Кому как...

Настроение у него явно было не праздничным, но мне было наплевать. Меня интересовала только информация.

– Слушай, а где здесь можно помыться?

– Так в любой канаве. Наклонись и мойся.

Стараясь сдержать раздражение, досчитал до десяти и улыбнулся.

– Про канаву понятно, а чтобы горячей водой, с мылом, мочалкой и прочими радостями?

Мужичок покосился на меня.

– За "радости" денежку платить придётся.

– Так я ж не против - улыбнулся я.

– Ну, тогда...
– мужик покрутил головой, прикидывая маршрут - самая дешёвая - "Танча". Это на следующем перекрестке направо. Мимо не пройдёшь.

– А самая хорошая?

Мужик снова окинул меня взглядом с ног до головы.

– Может тебе ещё и с бассейном надо?

– А почему бы и нет?
– улыбнулся я - Можно и отдельный номер, чтобы девочек пригласить не стыдно было.

– Весёлый больно - скривился мужик - Шуточки шутить и языком чесать - это в другом месте. А мне это не интересно.

– Так куда идти-то?

– Куда глаза глядят. Не ошибешься и мимо не пройдёшь.

Мужичок был на голову ниже меня, одет ничуть не лучше, и повода хамить мне я вроде не давал. Так в чем дело? Характер такой или извечное презрение "городского" по отношению к "понаехавшей деревне"? Дать бы ему разок по сопатке... но я сдержался. Главное я всё-таки услышал - бани здесь есть, не одна, и расположены они не в закоулках, а как раз на главных улицах.

Для начала я заглянул в "Танчу", но на мой вопрос, есть ли у них отдельные номера, банщики сделали удивленные глаза: "А что это такое?". За следующий час я нашел ещё две бани, но история повторилась. Плюнув на возможное наслаждение, я отправился в ближайшую таверну. Вообще-то таверны можно было условно разделить на два типа - чисто пожрать и "всё включено" (для приезжих и тех городских, кто не хотел заморачиваться бытом). С третьей попытки нашел и такую. Хозяину я очень не понравился, но стоило погреметь в кармане денежкой, и его мнение сразу изменилось.

– Чего желаете?

– Комнату на несколько дней, ванну и много горячей воды, комплект приличной одежды для приличного горожанина.

– Мы не торгуем одеждой.

– Но кого-то отправить в ближайший магазин вы можете?

– Разумеется.

Я выложил на стойку горсточку серебра.

– Это на расходы. И... не забудьте купить шляпу с большими полями. И сапоги, разумеется -хозяин настороженно переводил взгляд с монет на меня и обратно. Сомневается и не доверяет. Пришлось изобразить грустную улыбку - Дорога выпала далекая, трудная и опасная, так что на мой нынешний вид внимания не обращайте - хозяин немного расслабился - Так где я могу помыться?

Баней/мыльней оказался небольшой домик на заднем дворе. Планировка - как и у большинства наших бань. Сначала раздевалка с лавочками, дверка печки. Во второй комнате собственно моечное отделение. Посреди комнаты обычная бочка, заполненная водой примерно на две трети. Внутри бочки и рядом с ней небольшие скамеечки (сидеть, залезть). Горячая вода греется в большом чане на печке, в углу две бочки с холодной водой. Скромненько, но для меня показалось царской роскошью.

Подлив кипяточку, сбросил одежду прямо на пол, забрался в бочку и... замер от блаженства. Какое это всё-таки наслаждение - после многих месяцев болезни, сна на досках, камнях, в лесу, погонь, крови ощутить такую великолепную горячую воду!

Через минуту я уже "поплыл", сразу забыв о всех проблемах. Кожа начала зудеть, и я стал осторожно почесывать наиболее зудящие места. Старая кожа вместе с грязью, засохшей кровью отваливалась кусками, и пришлось даже осторожно снимать с поверхности и выплескивать эту гадость.

Торопиться было некуда, и я, периодически подливая кипяток, отмокал часа два. Мыслей - никаких.

Я бы, наверное, так и уснул в воде, но неожиданно напомнил о себе живот. Вроде и перекусил не так давно, но бульканье и урчание не услышать было нельзя. Пришлось мыться. Мочалка и нечто, напоминающее жидкое мыло, нашлись на лавочке под маленьким окошком, через которое с трудом пробивался свет.

Я уже забыл, когда мылся по-настоящему, и мочалка с мылом доставили немало приятных минут. Да и в другом очень даже помогли - шоркая себя, я прикрыл глаза, и как нимфоман прислушивался к своим ощущениям. Чувствительность кожи на руках была нормальной, а вот на боках нашлось несколько зон, которые вообще ничего не чувствовали. Я даже несколько раз ущипнул себя в этих местах, но увидел только покрасневшую кожу. Ни боли, ничего. Такой же участок обнаружился и на затылке. Спина тоже вела себя как-то странно - то чувствую, то не чувствую. То небольшой пятачок, то довольно широкая полоса между лопаток. Как их восстанавливать? Вопрос.