Шрифт:
Тень отошла и вскоре исчезла, растворившись в воздухе как дым.
Сэм в ужасе смотрел на тело друга. Он решился подойти к нему, чтобы проверить, теплится ли еще в том жизнь. Преодолевая отвращение, Сэм пощупал руку Питерсона. Пульса не было.
Вдруг детектив заметил, что выпученные глаза трупа медленно повернулись в его сторону. Рука дернулась. Сэм отпрянул назад. Питерсон поднял посиневшую руку и пальцем указал на детектива.
«Ты следующий!» - пробасил голос, исходящий, казалось, из стен.
Сэм закричал и побежал к выходу. Все кругом снова стало распадаться в прах, с еще большей скоростью, чем прежде. Раздался громкий взрыв, словно подземный толчок и все вмиг погрузилось в ночь. Стены снова покрыли трещины. Сэм поспешил выскочить из дома Питерсона. Его сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Выбежав на улицу, Сэм увидел, как дома прямо на его глазах разваливаются, а прохожие превращаются в прах. На небе снова летели тени, а земля тряслась, когда они выли, разметая прах, оставшийся от города, вместо которого теперь была холмистая пустыня серого песка. Сэм понял, что это не песок, который он видел, не песок, а серый, истлевший прах. Сколько лет должно пройти, чтобы все привычное окружение обратилось в пыль? Сэм боялся даже представить. Из под земли теперь, как и в небе, раздавался гул тысяч теней. Одна из теней схватила его. Ему снова стало нечем дышать. Сэм понял, что это из-за обеднённой атмосферы. Планета переживала катастрофу.
Тень вынесла детектива в открытый космос и он наблюдал, что вся поверхность Земли превратилась в сплошную черную пустошь. Вдруг планета распалась на множество частей, которые рассеялись в космосе. Вскоре кругом была одна чернота. Не звезд, ни луны, ни солнца, абсолютно ничего не было видно, кроме черного безжизненного пространства. Тень отпустила Сэма и он, парализованный, находился в вакууме безвоздушного пространства.
Детектив закрыл глаза, а когда вновь их открыл, он лежал на кровати в пижаме. Над ним склонился доктор.
– Мистер Сэм, вы меня слышите? Как вы себя чувствуете?
Детектив видел все мутно, но вскоре зрение снова вернулось к нему.
– Где я?
– Вы в больнице. Вас нашли на улице у своего дома. Вы что-нибудь помните?
– Мой друг, мистер Питерсон…
– Да, его нашли задушенным в собственном доме. Мистер Сэм, вам нельзя волноваться сейчас. Успокойтесь.
Доктор протянул ему таблетки и стакан воды. Детектив принял их.
– Вы должны поспать, отдохнуть. Ни о чем не думайте.
– Спасибо, доктор…
Доктор вышел. Сэм разглядел палату, в которой он лежал. Полы и стены были чистыми, он находился в тут один. Видимо, кто-то похлопотал, чтобы создать ему такие условия. Может, контора, в которой он работал? Детектив не знал.
Через некоторое время он погрузился в сон.
Проснулся Сэм хорошо отдохнувшим, бодрым и полным сил. К нему зашел доктор.
– Мистер Сэм, вы уже проснулись. Как вы себя чувствуете?
– Я не жалуюсь, доктор.
– К вам посетительница. Я оставлю вас наедине.
Доктор вышел, и через секунду в комнате появилась Мэри. Сэм приподнялся на кровати.
– Мэри?
– Да, это я, вот решила навестить тебя и теперь убедилась, что ты ни на что не годен без меня.
– Зачем такие резкие слова, любимая?
– Я больше не нуждаюсь в твоей любви. Просто зашла. Я получаю хорошее содержание, ты ведь прочитал письмо? Между нами все кончено!
– Мэри, послушай…
– Ничего не хочу слышать. Я ухожу. Ты же не умер. Ничем не могу тебе помочь.
Вдруг Сэм увидел, как в углу появилась тень и быстро продвигалась к Мэри, заполняя собой всю комнату.
– Мэри, обернись. Сзади тень!
– Хватит говорить глупости, Сэм. Мне надоело! Я ухожу.
Доктор решил вернуться по истечении 10 минут.
«Хватит им там беседовать. Больному нужен покой.» - думал он, направляясь в палату к детективу. Открыв дверь, доктор чуть было не упал в обморок. На кровати сидел Сэм, с его рта капала кровь, а рядом лежала Мэри с огромной раной на шее. Детектив улыбался. Вся его пижама и кровать были в крови.
«Скорее, вызывайте полицию!» - крикнул доктор в коридор.
В полицейском управлении, 2 часа спустя, полицейский Нэш сел в кресло в своем кабинете. Тут сидел его коллега, Ховри.