– Понимаю. Акэ ужасен, но пока все идет так, как он хочет, Акэ “добрый”. Он

поглотил много жизней, когда захватил власть, но сейчас почти никого не

наказывает. Народ не очень доволен тем, как он правит, но пока есть дом, есть

возможность жить, пусть даже в постоянном страхе, все будут молчать. Надо

подождать, пока Акэ не начнет приравнивать себя к богам и не пойдет против

обычаев предков. Вот тогда и придeт время решающей битвы... Исцелись, – он дал

клыки Учителю, – мы успеем спасти Нецо.

Ннаде восстановил запас энергии, и они помчали к Нецо, прихватив добычу.

Кентавр был еще жив. Воу положил оба клыка нему на грудь, хоть, на самом

деле, они были пусты. Нецо не должен этого знать. Нецо был другом Ннаде, но

братом Вождя, поэтому Воу решил не рисковать.

Мальчик поднял правую руку, собрал пальцы в пучок и закрыл глаза. Учитель

видел энергию, которая заискрилась на кончиках пальцев, ее становилось все

больше... Живительная сила полилась в тело Нецо. Когда он вспыхнул здоровьем, Воу открыл глаза, и поток энергии мгновенно иссяк. Лишь по кончикам пальцев

пробежали искры.

– Вставай, друг. Клыки сделали свое дело. Мы вернемся с добычей!

На рассвете они придут домой... Ннаде ощутил какое-то изменение. Он направил

восприятия в небо, чтобы оттуда осмотреть долину, и наткнулся на странную вещь.

Это было что-то неживое и очень большое. Внутри неживого была одна жизнь и

много смертей. Ннаде ничего не понял.

– Прячьтесь!

– Что произошло?

– Что-то летит с неба.

– Враг? Боги?

– Не знаю. Живое в неживом...

– Как тебя понимать?

– Никак.

Дэнис был испуган и растерян. Он остался один на этом громадном корабле, не

считая роботов. Все были мертвы, потому что не послушали его.

Мальчик ощутил, что вместо тонизирующего напитка, столь любимого

астронавтами, подсунули яд, но никто его не слушал. Конечно, они были взрослыми

и думали, что они все могут...

– Это сказывается трехдневное напряжение, – сказал кто-то. – Малыш

разволновался из-за пустяка. Ему нужно отдохнуть.

Малыш! Это была его 19 экспедиция! В нем закипала злость. С того времени, когда погибли родители, все называли его исключительно “малыш”, будто он был

нечеловеком, без имени и чувств. Даже у роботов были имена!

Дэнис хотел уничтожить емкость с тоником, но нему сделали укол, и он заснул.

Когда проснулся, корабль приближался к неизвестной планете, а в живых остался

только он.

Успокоиться... Нужно взять себя в руки. Однажды он садил корабль, посадит и

теперь.

Дэнис облачился в доспехи хладнокровия и переключил систему на ручное

управление... Корабль мягко приземлился. Мальчик откинулся в кресле и заплакал.

Неизвестная вещь спустилась на землю.

– Что в ней, Ннаде?

– Горе, – коротко ответил Учитель.

– Нас ждут в поселке.

– Я знаю... Воу, останешься здесь. Если кто-то выйдет из... этого, иди за

ним.

– Хорошо, Учитель.

– Я принесу тебе поесть.

Ннаде и Нецо помчались домой.

Дэнис вытер слезы и посмотрел на приборы. Воздух почти не отличается от

земного, мягкий климат... Возбудители болезней... Мальчик поморщился: нужно

было пройти иммунизацию.

Четыре дня он провел в лазарете, мучимый адаптацией к местным условиям.

Пять сэнтор Воу и Ннаде не сводили глаз с корабля.

Дэнис сунул за пояс бластер, проверил снаряжения и вышел наружу. Он

осторожно ступил на землю и осмотрелся. Один...

Нет, он не сам.

Из укрытия вышли двое коней. Но... Пусть его съест санарохот, если это

лошади! На кого они похожи? На сны?

Ннаде и Воу смотрели на пришельца. Что-то знакомое было в его облике.

– Кентавры! Это кентавры! – узнал мальчик.

– Рисунки Тех, Кто Вернулся! – вспомнил Воу.

– Мальчик из древнего пророчества, – подумал Ннаде.

– Но это только легенды, – одновременно сказали они.

– Если меня убьют, пусть это будет быстро, – прошептал Дэнис. – Я хочу мира.

– Смотри, – улыбнулся Ннаде. – Ты чувствуешь то же, что я?

– Да.

– Он так юн и храбр...

– Он мудрый. Он гроу.