– Бейл, не стоит так горячиться. Я и не предлагаю распускать Альянс. Тем более, учитывая, с каким трудом мы собрали вместе все эти группировки. Я просто говорю – почему бы не скорректировать генеральный план? В одном ключевом моменте.

– Ты о чём?

– Империя – это Император и Вейдер. Они стержень, основа, символы «Нового Порядка». Если убрать ситхов и успеть оседлать волну, которая обязательно поднимется после…

– Да знаю я! Мы это уже сто раз обсуждали! К делу.

– Нам тоже нужен символ. Герой. Тот, кто поднимет знамя, и поведёт в атаку людей. А кто подходит на эту роль лучше джедая?

– И кого же ты, дорогая Мон, предлагаешь на должность героя? В наши дни, довольно-таки трудно найти джедая. Йода и Кеноби не в счёт. Я уже не раз предлагал им присоединиться к нашей войне, но они всё твердят про какие-то пророчества и Веление Силы…

– Значит, будем искать…

Глава 5 .

2 ДБЯ,

флагман 1-й эскадры,

ИЗР «Опустошитель».

 - Да не туда, глупая жестянка!

 Дроид испуганно пропищал на бинарном и спешно переместил манипулятор со сварочным аппаратом.

 - Во-от. Другое дело. Эх-х, как же не хватает старины R2. Может, наведаться к Бейлу? – серебристый R3 предпочёл оставить заданный в пустоту вопрос без комментариев.

 Уже вторую неделю, в краткие часы отдыха, я мастерил новую броню. Дюрастиловые панели были заменены на пластины из кваданиевой стали. Новый герметичный комбез получил дополнительную защиту вплетением кортозисного волокна. Система искусственной вентиляции обзавелась аварийным дублирующим контуром, а её контроллер был значительно улучшен. Грудная панель осталась на прежнем месте, только теперь была, как и весь костюм, защищена персональным силовым полем. Костюмчик получался – загляденье. Правда, цена... В общей сложности, пришлось потратить больше четверти миллиона. Благо, зарплата правой руки Императора позволяла.

 К тому же, имелся достойный повод. Неделю назад мне исполнилось сорок лет. Совсем немного, по меркам этой галактики. А учитывая ещё и связь с Силой, я бы мог рассчитывать минимум на сто – сто пятьдесят лет активной жизни… Если бы не полученные на Мустафаре чудовищные травмы. За год я успел привыкнуть к аппарату искусственного дыхания. Тяжёлому и местами неудобному костюму. О способе питания и удалении отходов жизнедеятельности вообще говорить не стоит. Ко всему этому я привык. Привык, но не смирился. И новая броня - это первый шаг на пути к хотя бы частичному выздоровлению.

 - Так, R3, этот жгут надо провести под пластиной. – Астромех ответил короткой трелью и принялся старательно заталкивать пучок проводов под броню.

 Час упорной работы, два часа тестовых прогонов, и я, наконец, готов примерить новый костюмчик. Основная сложность - придётся отключать устройство вентиляции лёгких. Четыре дроида должны провести процедуру всего за полторы минуты. К сожалению, они не влезут в сферу медитации и переодеваться предстоит «на свежем воздухе».

 Дав дроидам условный сигнал, я ложусь на специальное кресло и погружаюсь в медитацию, чувствуя, как отключается дыхательная маска.

 - Покой - это ложь. Есть только страсть!

 Покой - это полное противоречие окружающему миру, беспокойному и хаотичному. Недостижимый абсолют. Страсть – топливо. То, что заставляет идти к цели, снося преграды. Мы все движимы страстями, у кого их нет - тот просто мертв.

Я центр Вселенной, фокус Великой Силы. Она повсюду. Но её величие не должно ослеплять. У меня есть цель, и я подчиняю потоки своей воле.

 - Через страсть я обретаю Силу.

 Питаемые страстями, мы движемся по жизни. Вперёд, назад, не имеет смысла. Суть жизни – движение. И неважно, приведёт ли оно к прогрессу или смерти. А Сила – и есть Жизнь, во всём её многообразии.

По искусственной коже бегут микроразряды электричества, вокруг тела словно оборачивается нечто могучее и неизмеримо большее, чем любое разумное существо.

 - Через силу я познаю могущество.

 Сила увеличивает твои возможности. Дает способность влиять на течение Жизни… А власть над Жизнью – абсолютная власть.

Она вокруг и внутри меня. Она окутывает каждую клетку искалеченного тела.

 - Через могущество я обретаю победу.

 Могущество не является самоцелью, лишь средство её достижения. Победа - это цель. А обладая властью над Жизнью, ты можешь достичь всего!

Я смещаю точку концентрации, и она оказывается прямо в области груди. Энергия самой Жизни наполняет мои лёгкие.

 - Через победу мои оковы рвутся.

 Побеждай. Раздвигай границы. Испытывай себя на прочность. Ставь цели и иди к ним.

Сила вдыхает жизнь в обожжённые лёгкие. Мёртвые ткани – регенерируют. Альвеолы расправляются, насыщая кровь кислородом.

 - Великая Сила освободит меня!

 Открываю глаза и вижу копошащихся дроидов. Они устанавливая машинерию к новому костюму. Вдыхаю глоток корабельной атмосферы. Она приторно-стерильна, но для меня кажется слаще чистейшего высокогорного воздуха. На какой-то квант времени бесконечная энергия заполняет каждую клеточку моего тела. Так бывает после глубокой медитации. К сожалению – эффект временный. Но я надеюсь, что когда-нибудь достигну нужной степени концентрации и освобожусь от оков.