— Есть бей! Попадание! Две торпеды справа, щитами не отклоню!

— Уходим, — повернув «Каркушу» на девяносто градусов, я устремился в сторону от преследователей. Подбирать добычу сейчас было нельзя — сразу три корабля находились на расстоянии вытянутой руки. Может, чуть позже…

Ускорение семьдесят, поворот ещё на сто сорок…

— Щиты на корме, четыре торпеды сзади, две из них уже дохлые, — комментировал Лестран показания монитора. — Хирург, смотрите!

Монитор перед глазами начал пульсировать, но я и сам видел очередную жертву — корабль, подставивший нам свое пузо, не успел перестроиться и сейчас сильно отстал от своих. Три корабля гнались за нами сзади на всех парах, а сбоку подлетал отстающий, выпустивший в качестве средства перестраховки торпеду. Вот его мы сейчас и поджарим…

Даже если это ловушка, в чем я ни капли не сомневался, было бы интересно посмотреть, что за странный манёвр со взлётом вверх. Разворот девяносто, ускорение восемьдесят — полетели!

— Прожигаю щиты торпеды, — Лестрану не пришлось что-либо объяснять, парень и сам понял мою задумку. — Есть! Новых торпед нет… Он опять взмывает! Пропускаем?

— Давай ему вмажем, — посоветовал я. — Интересно же знать, зачем они так делают!

Прямо по курсу выросло огненное облако, тут же исчезнувшее в вакууме космоса — торпеда, которую расстрелял Лестран, приказала долго жить…

— Бью! — информировал меня напарник. — Ушла родимая, до контакта пять… четыре… три… две… одни… Контакт! Что за хрень?!

Да уж… Действительно — хрень… Выйду в реальность — обязательно прочитаю, как можно на мою «Каркушу» нацепить такую штуку. Как только наша торпеда полетела в пузо разведчика, у того раскрылся люк, из которого вылезло не совсем понятное приспособление, умудрившееся захватить нашу торпеду в плен. Огромная болванка с собственными щитами, двигателем, возможностью уклоняться от лучевых атак противника, оказалась заперта неким силовым полем, полностью блокировавшим все её способности — даже с наших мониторов торпеда пропала, словно взорвалась. Нет уж, кормить разведчиков лишним вооружением я не намерен…

Ускорение девяносто, кручение направо, разворот девяносто — и «Каркуша» на всех своих виртуальных крыльях начала улетать от оставшихся кораблей. Оставаться и добивать их не было никакого желания: у меня ещё не настолько набита рука, а рисковать всем, что есть в трюме — это глупо. Пока не прилетел кто-то серьёзный — нужно валить из этой системы…

— Всё, навоевались, — объяснил я свой манёвр напарнику. — Нужно сбагрить Рап, привязаться к планете, а потом уже рисковать. Поэтому… Лестран — к бою!

Последнюю фразу я крикнул, скорее всего, для себя, ибо мой напарник уже вовсю вешал щиты.

— Вы же говорили, что у них не будет крейсера! Трындец какая махина!

— Ошибся! Времени на реагирование нет — летим к ним! Как только подойдём ближе — выпускай торпеды! Щиты на морду! Даю максимальное ускорение!

Причину моей паники можно было понять — из глубин космоса к нам в гости вынырнул огромный космический корабль. Крейсер «Неустрашимый воин» имел такой же класс, что и «Каркуша» — «Г», однако по всем показателям, кроме, пожалуй, скорости и манёвренности, он превосходил нас на несколько порядков. Огромная, устрашающая, смертоносная конструкция, против которой выступать на моем фрегате — лучше сразу выкинуть весь Рап из трюма, появилась недалеко от нас и без объявления войны или каких-либо претензий открыла огонь.

Интересно, сколько в этой махине истребителей? Согласно описанию, такие вот громадины могли переносить в себе до ста двадцати истребителей, по десятку кранг, разведчиков и транспортников, а также порядка полтысячи десантников. Не уверен, что за считанные минуты было найдено столько игроков, даже ради мести за подбитые нами разведчики, так что сейчас в «Неустрашимом» находилась от силы половина штатного состава. Либо, что было очень вероятно, минимальное количество для полетов в космосе — пятнадцать игроков. Поэтому у нас есть шанс прорваться — с истребителями мне сейчас связываться не хотелось.

— Прожгут! — едва ли не застонал Лестран, отслеживая показания приборов.

— Ничего, у нас движки мощные, вытащат, — зло бросил я, начав крутить корабль, пропуская смертоносные лучи десяти носовых пушек «Неустрашимого». Мой план был прост как пробка — пролететь на полной скорости прямо под кормой вражеского крейсера, выпустить в него, ради развлечения, все оставшиеся торпеды, после чего валить из этой системы. Вначале своим ходом, а потом — когда появится тридцать секунд спокойствия — уйти в прыжок. Пока эта дура развернётся, пока разгонится — нас уже и след простынет.

— Десять торпед прямо по курсу! Блин, я не успеваю заниматься щитами и стрелять!..

— Ничего, выберемся — наймём стрелка. Даже двух! Сейчас под кормой пролетим…

— Только не под кормой! — дико заорал Лестран, заставив меня на рефлексах бросить фрегат в сторону.

— Щиты на правый борт! — скомандовал я, прекрасно понимая, что подставил корабль. Однако крейсер не спешил пользоваться возможностью спалить нам бок — днище корабля замерцало, и из него, как несколькими мгновениями ранее, вылезло устройство для ловли блох. Причём блохами в данном случае были мы…