Во второй половине дня мне нечего было делать. Сделать уроки? Лень. Это слишком... просто, что ли. Да и какие уроки? Только зельеварение прошло. Что-нибудь придумать-изобрести? Хмм... Ну, можно сделать какой-нибудь артефакт для работы иллюзиями без палочки. Из-за более плотной структуры я не могу их делать, как раньше. Только с помощью проводника, а он, как это ни печально не всегда может быть со мной. Надо будет заняться этим на днях, но не сейчас. О! Кстати, можно будет заняться дементорами и защитой от их влияния на Искру. А что? Дельная мысль. Но опять же не сейчас.

Так! Если я сейчас чем-нибудь не займусь, то совсем раскисну. Директор говорил, что открылся дуэльный клуб. Пойду что ли, посмотрю, что он из себя представляет.

Меня поразило, сколько учеников было заинтересовано в занятиях. Тут были даже первокурсники, которые не знали ни одного заклинания! Всего можно было насчитать человек пятьдесят. То есть, как минимум половина школы. Как минимум до четвертого курса здесь присутствовали все.

– А, Аст... Я полагал, ты первый рванешь сюда.
– Раздался сзади знакомый голос.

– Здравствуйте, профессор Флитвик.
– Кивком поприветствовал своего декана.
– Тут много народу, я посмотрю.

– Это да. Кхм... Хкм...Знаешь, я и не ожидал, что будет такой ажиотаж.

– Просто никто еще не понимает, чем это может обернуться для них.
– Я вспомнил свои занятия у Флитвика и слегка поежился, от чего полугоблин рассмеялся.
– Думаю, через пару занятий останутся самые упертые студенты.

– Хо-хо-хо. Аст, ну зачем же ты так? Ведь ты тоже очень... упертый. Сколько раз ты дошел до "границы"?
– осадил меня полугоблин.

– Не беспокойтесь, в следующий раз я дойду.

– Кто знает, кто знает.
– Пожал плечами профессор.
– Ладно, пойду. И... Не уходи, пожалуйста. Ты мне понадобишься... Мистер Андерсон...

О! И директор здесь. И не только он, оказалось, что тут собрались Поттер с Лестрейнджем и сестрами Гринграсс. Луны нигде не было видно. Я начал пробиваться к ним.

Тем временем маленький профессор поднялся на подиум и поприветствовал всех. Рассказав технику безопасности, Флитвик решил устроить небольшую демонстрацию. Для этого он вызвал директора, который стоял в это время в дверях.

– Профессор Андерсон! Вы не окажете честь устроить показательный поединок для подростаюего поколения?

Подумав немного, директор слегка кивнул и прошел на помост. За ним немного устало шел здоровенный пес серого окраса. Ого, какой красавец! Вроде бы это ирландский волкодав. Я, конечно, не самый большой знаток собачьих пород, но кое-что известно.

– Силен, бродяга.
– Вырвалось у меня. Что меня удивило, так то, что пес обернулся и начал озираться, после чего как-то всхрапнул и пошел дальше за хозяином.

– Эмм... директор, думаю, участие вашего фамильяра не обязательно.
– С улыбкой произнес Флитвик.

– Конечно, - добродушно ответил Андерсон, - Бойрус, сидеть.

Фамильяр послушно уселся перед помостом. Какой-то он уставший. Первогодки порывались подойти к псу, но некоторых пугало столь большое животное.

– Итак, приступим.
– Произнес профессор чар.

Они традиционно разошлись в стороны, взмахнули палочками, приветствуя противника. Все, как в прошлом году, когда была подобная попытка создать дуэльный клуб. Директор начал атаковать. Делал он это невербально и очень быстро. Однако бывший дуэлянт спокойно отражал одни заклинания с помощью щита или уклонялся от других, при этом делал он это легким наклоном корпуса или небольшим шажком в сторону. Но при этом декан Равенкло ни разу не отошел дальше, чем на шаг от начальной позиции. Через пару минут оба дуэлянта остановились, поклонились противнику. И директор спустился с помоста.

– Спасибо большой, мистер Андерсон. Это была небольшая демонстрация. Как вы видели, директор только атаковал, я только защищался. Есть множество движений, заклинаний, приемов, которые вы могли бы узнать. Но! Здесь вы будете учиться защищаться. Не атаковать, а именно защищаться. Мы не стремимся сделать из вас воинов. Для этого есть авроры.

– Но, зачем тогда все это?
– выкрикнул кто-то из толпы.

– Мистер Фолемс, бывают ситуации, когда вам надо защищаться. Я был бы безмерно рад, если бы было не так. Я вообще считаю, что лучший бой, это которого не было. Большей частью любую проблему можно решить словами, а не кулаками.
– Он помолчал некоторое время, после чего продолжил.
– Что ж. А теперь мы будем учиться первому приему в дуэльном искусстве. Как вы думаете, какому?

– Контратака? Защита? Атака?...
– послышались крики из зала.

Да, ладно. Он, что сейчас меня избивать будет?

– Нет, нет и нет. Все это важно, безусловно, но не то. Мистер Сайкерс, не ответите на вопрос?
– все взоры обратились на меня.

– Уклонение от заклинаний?

– Верно. И сегодня вы покажете нам, как это делать. Прошу.

Я вышел на подиум. Предварительно пришлось снять с себя мантию и убрать палочку. Немного размявшись и разогнав кровь по венам, я встал на место, где недавно стоял директор.