Змея прекратила вырываться и, извернувшись, поползла по руке Клясова к его шее. Судя по резким и быстрым движениям, в окружении людей рептилия чувствовала себе несколько неуютно.

– Вадим-Вадим, положи змею, – засуетился Ежов. – Сейчас же. Или отдай её Диме.

Замахав перед собой руками, Дима отпрыгнул подальше назад.

– Не, не давай её мне. Я не знал, что она ядовита.

От паники в голосе Димы Ежов пришёл в настоящий ужас.

– Положи змею, Вадим!!!

– Да, вспомни поговорку! – поддакнул ему Артём. – «Красный с чёрным – смерть сулит, красный с жёлтым – не вредит». А чёрное кольцо этой змеи окружено красными! Это – коралловый аспид!!!

Покачав головой, Клясов немного грубо отодвинул от своего лица морду змеи и хотел было что-то сказать, как вдруг змея раскрыла пасть и вцепилась ему в скулу маленькими зубами.

Вскрикнув, Клясов оторвал от себя рептилию, кинул её на пол, и змея тут же заползла под ближайшую палету.

Заорав, Ежов схватился за голову и заметался по складу, крича:

– Убейте змею, убейте её!..

Внезапно старик остановился и кинулся к себе в офис, бормоча: «скорая, скорая...»

Проводив тренера взглядом, Клясов тыльной стороной ладони вытер капельки крови, выступившие из микроскопических ранок и, повернувшись к Артёму, с ухмылкой сказал:

– Ну ты и придурок. Ежов тебя убьёт за такие шутки.

– Так что, моя змея не ядовитая? – успокаиваясь, уточнил Дима.

– Конечно, нет, – ответил Артём. – Это молочная змея. Обычный ужик. Я видел такого в зоопарке. И даже сам держал в руках.

– А поговорка?

Смущённо пожав плечами, Артём признался:

– Я её немного переделал. Это было нетрудно.

– А что ты там говорил про кота? – внезапно вспомнил Дима.

– Неважно, – ответил Клясов. – Давайте сначала достанем змею, пока она не сныкалась в какую-нибудь щель.

Артём опустился на четвереньки и заглянул под палету. С другой стороны палеты на полу распластался Клясов, засунув под неё руку.

Тем временем в офисе Ежов сорвал трубку телефона и набрал номер скорой. Ему ответил скрипучий, раздражённый голос тетеньки-диспетчера. Женщина едва успела сказать пару слов, как Ежов истерично затараторил:

– Аспид! Аспид! Моего гонщика укусил аспид! Срочно скорую! Нет, реанимацию!..

– Спид? Кого укусил спид? – искренне удивилась диспетчер.

– Дура, какой нахрен спид?! Чемпиона России укусил коралловый аспид! Змея! Реанимацию, срочно!

– Ага, щас пришлю вам вертолёт. – Женщина повысила голос. – Мужик, ты что несёшь?! Какая змея, какого чемпиона? Иди лучше проспись, пьянь!

В трубке послышались короткие гудки отбоя.

– Корова тупая, – выругался Ежов и принял решение самостоятельно спасать своего гонщика.

Когда он выбежал из своего офиса, первое, что он увидел, это распластавшегося на полу Клясова, палкой пытающегося выгнать из-под палеты зашуганного ужа.

Яд!!! Начал действовать!!!

Конечно же, Клясов очень удивился, когда руки Ежова схватили и перевернули его на спину. Ещё больше он удивился, когда старик упал рядом с ним на колени, прижал его голову к полу и... впился губами в ранку на скуле.

Позади него на полу от смеха корчился Кокорин, растерянно улыбался Дима, а Артём, который сумел-таки ухватить змею за хвост, буквально вопил от восторга. Даже в своих самых смелых мечтах молодой человек не мог предположить, что невинная шутка получит подобное продолжение.

Облобызав Клясова, Ежов сплюнул слюну с кровью и снова потянулся к гонщику сложенными бантиками губами.

– Тьфу, отвали от меня, Костя! – Клясов оттолкнул от себя Ежова и вскочил на ноги. – Неужели не доходит, что Артём опять дурачится?

Стоя на коленях, Ежов оглянулся на катающегося по полу Кокорина и вопросительно уставился на довольного собой Артёма, который со змеёй в руках поднимался на ноги. Спустя мгновение взгляд Ежова помрачнел, и он вырвал из кармана робы свой шокер.