– С днём рождения, Эл! – выкрикивали они.

– Вот ты и стала совсем взрослой! – не унималась Анжела.

– Идём праздновать! – смеялась Кристен.

Выпутавшись из волос Янг, Элис увидела, что они стоят напротив номера, который полчаса назад покинул Роберт Стюарт.

Девушки направились в номер Швиммер – Янг. Анжела и Кристен хохотали, цитируя чьи-то шутки, показавшиеся Элис несмешными.

– Где вы провели ночь? – поинтересовалась Кэмпбелл, входя в их номер.

Девушки переглянулись и снова засмеялись.

– С Брендоном! – пропела Кристен. – Мы были в баре, – добавила она.

Глаза Элис округлились от удивления.

– Как это… как вам удалось? – недоумевала она.

– Это всё Анж! Я и слова произнести не могла, а она же – мастер красноречия.

– Расскажите мне обо всём! – завелась Элис.

– Сначала поздравление, – изрекла Анжела.

Она достала из сумочки подарочный пакет и вручила его подруге. Элис незамедлительно извлекла из него подарок – маленькую красную бархатную коробочку. Открыв её, девушка ахнула: в ней были прелестные золотые серьги с аккуратными топазами.

– Боже, какая красота! Девочки, спасибо! Они восхитительны!

Забыв обо всём на свете, она подскочила к зеркалу, чтобы примерить украшения. Серьги очень шли ей, и она долго любовалась своим отражением. Ещё раз поблагодарив и поцеловав поочерёдно подруг, Элис потеребила мочку уха, ощупывая подарок.

– Рассказывайте скорее, – весело потребовала она.

– Ну, мы случайно оказались вместе с ним в лифте. Он пригласил нас в бар. Мы спустились и пошли за ним. И всю ночь просидели там.

– Последствия налицо, – усмехнулась Элис, помахивая перед носом рукой и давая тем самым понять, что чувствует запах алкоголя. – Вы и курили, кажется?

Анжела и Кристен заговорщицки переглянулись.

– Мы, элегантные девушки… – напомнила Швиммер.

Все трое рассмеялись, вспомнив составленный «план знакомства». Их беседу прервал звонок мобильника в сумочке Элис.

– Мама, – озвучила она общую догадку.

Действительно, звонила Тина. Она обрушила на дочь поздравления и пообещала устроить праздник после её возвращения. После она передала трубку Фреду, который начал философствовать о вступлении во взрослую жизнь. Элис пришлось смиренно слушать, одновременно наблюдая за подругами: они шушукались и хихикали. Обе выглядели такими счастливыми. Кэмпбелл была рада за них.

Выслушав поздравления родителей, Элис напомнила отцу номер рейса и время прилёта – он должен был приехать за ней в аэропорт.

– До завтра, папочка! Целую! – этими словами она закончила разговор, села на стул и устремила взгляд на девушек.

– Вам привет от мамы… И что? О чём вы говорили в баре? – Элис ёрзала в нетерпении.

– Обо всём на свете! Он рассказывал нам о новом диске, который они планируют выпустить к Рождеству, рассказывал о фильме, в котором снялся Роберт. Ты знаешь, что дочь режиссёра – его рьяная поклонница? Именно она упросила папочку пригласить Роберта в качестве композитора, а потом намекнула, что ему очень подойдёт роль музыканта на концерте, куда приходят главные герои. Помнишь тот эпизод? Расспрашивал нас: откуда мы, чем занимаемся, какие у нас планы на будущее, – Кристен говорила так, будто они с Брендоном были закадычными друзьями, которые давно не виделись и, встретившись, хвастались достижениями. Её голос звучал нежно, будто мать рассказывала о своём дитя.

– Самое грубое слово, которое он произнёс за весь вечер, было «сорокалетние проститутки», – Анжела хихикнула и, угадав реакцию Элис, опередила её выводы. – Он говорил о сидевших в нескольких метрах от нас путанах.

– Ты бы их видела. Фу! – скривилась Швиммер.

Девушки ещё долго делились впечатлениями о ночи, проведённой в баре с Брендоном Стюартом. Они наперебой цитировали его шуточки, и некоторые, на удивление, были весьма забавными. Глаза Кристен светились, Анжела раскраснелась от охватившего её волнения.

– И что в итоге? Вы договорились о чём-нибудь? – поинтересовалась Элис.

Анжела сделала знак рукой, означающий ожидание, и попросила Кристен:

– Покажи ей!

Янг достала из кармана брюк яркий глянцевый билет.

– Пригласительный билет в VIP-зону на две персоны! – торжественно прокомментировала Анжела.

– На две? Только на ДВЕ? – Элис обиженно уставилась на подруг.

– Знаешь, Кэмпбелл, это было для нас такой неожиданностью… К тому же, как ты себе представляешь нашу просьбу: «Ох, извини, но нас трое, не мог бы ты дать нам ещё пригласительный для нашей подружки?»

– Да… но могли бы что-нибудь придумать! Я… я потеряюсь, я заблужусь! – искала она повод для упрёка.

– Эй, ты уже взрослая, помнишь?

Элис сидела насупившись. Она переводила взгляд с Анжелы на Кристен и обратно. Молчание нарушил её вновь зазвонивший мобильник.

– Привет, Лизи… Спасибо, дорогая… Ты на ранчо Батлер? Передай благодарность за поздравление Лео и Рэйчел… Конечно, я с радостью навещу её в следующий уикенд… Да, я позвоню, когда приеду… Целую! – девушки слышали только её ответы, обращённые к Элайзе Кендрик – их подруге, оставшейся в Иллинойсе.