– До сих пор? Плохо дело.

– Ты не поверишь, насколько. Главное, ничего опасного, ни излучения, ни волн, зафиксировано не было.

– Ну да, ты ж у нас спец по всяким приборчикам, только в медицине ни бум-бум, - индиец хохотнул.

Я невольно скрипнул зубами, кому понравится, когда на тобой потешаются. А потом подумал: "Да пусть его, он же не надо мной, а над этим, Лягардэром смеётся".

– А что там с этим... аборигеном?
– подобрал мой собеседник подходящее слово, - ино... планетником.

– Каким ещё инопланетянином?

– Да-да, так правильнее... Ну, тем местным... про которого говорил кэп?

А что он вообще говорил?! Твою мать! Никогда Штирлиц не был так близок к провалу!!!

Где же запись? А-а, вот она:

"Старпом:

– Капитан, капитан, как слышите?

Кэп:

– Нормально. Экспедиция прошло успешно (смешок).

С.:

– И как успехи, что-то нашли?

К.:

– Разбитый корабль и одного живого.

С.:

– Да ну, местного аборигена?

К.:

– Не в прямом эфире. Всё на борту. Жди."

И всё? О-о, а я-то переживал. Стало быть Сингх про меня ничего не знает.

– Так кого вы там поймали?
– вот же приставучий чёрт.

– А тебе кэп разве не сказал?

– Нет, ответил "всё на борту".

– Тогда жди.

– Как он сам?

– Лежит в отключке.

– Что-то у вас там все поотключались, - протянул индиец, и я уловил в его голосе тревожные нотки.
– И ещё, Жан-Поль, что с тобой случилось?

– А что?

– Раньше ты со мной так не разговаривал.

– Как "так"?

– Ну-у, по-человечески что ли.

– Может, по-приятельски?

– Может, и так.

– Знаешь, я когда оказался там внизу... не поверишь, будто попал в Преисподнюю... У вас, сикхов, есть Ад?

– Нет.

– Тогда тебе меня не понять.

– Э-э, Жан-Поль, а что это тебя на религию потянуло? Ты ж, вроде, атеист?

– Пройдёшь, как я, по грани между жизнью и смертью, поневоле задумаешься.

– На вас что, напал этот самый... местный?

– Да нет, это когда корабль вскрывали... там такая оказалась защита... в общем, капитан, сам расскажет... когда очнётся.

– Что там такого секретного?
– похоже, индиец был очень любопытен.

– Кто знает? По-моему, разбившегося звездолёта тут вообще не должно было быть, - кинул я ему, как собаке кость, куцей информации к размышлению.

Мой собеседник что-то буркнул на своём, я толком не расслышал.

– Жан-Поль, ты там долго собираешься сидеть? Может, пора выбираться?

– Видишь ли, я тут попробовал встать, а голова как закружится... Даже не знаю... У нас есть эвакуационные медкапсулы?

– Лейтенант, ты меня удивляешь. Ты же у нас зампотех, разве забыл?..

Блин! Ну говори же скорее, не тяни, что я должен был забыть?

– ...Те десять эвакуационных нанокапсул? Ты ж их сам заказывал?

– Нет, что заказывал, точно помню... Но получал разве я? А не кэп? Там ведь возникло множество сложностей, - я импровизировал прямо на ходу, надеясь на неистребимую земную бюрократию, и она меня не подвела.

– Это точно, - усмехнулся мой собеседник, - пока капитан не сходил к адмиралу, телега с места не тронулась.

– А я что говорю, - искренне обрадовался я.

– Да, но ты же сам присутствовал на том совещании, где кэп всё докладывал, и груз принимал тоже ты, - окатил меня индус, словно ведром ледяной воды.

Блин, чуть дар речи не потерял!

– Извини, Раджард, всё в голове перепуталось. Меня как на том демонском корабле шибануло, едва голову не оторвало, - принялся я врать напропалую.

Индиец что-то хмыкнул.

– Слушай, я мы их хоть раз проверяли? Ну-у, те капсулы?

– Жан-Поль, ты, похоже, очень сильно ушибся. Они же одноразовые.

– А-а, ну да. А что ж тогда бюрократы упёрлись?

– Так ты ж их заказал двести штук!
– хохотнул Сингх, - Забыл?! На весь наш экипаж - двести штук!

И чего его так развеселило?

– А дали сколько?

– Двадцать, и то с запасом. Сказали, что больше всё равно не потребуется.

Я выпал в осадок.