Какое-то время магистр видгаров молчал, а потом со странным спокойствием, изучая каменный пол под ногами, ответил:

– Я чувствую, что эту войну вам одним не пережить. А ты всё-таки в какой-то мере родственник мне. Хоть ты и получил Бриану в качестве трофея в войне.

Карлант улыбнулся. Всегда знал, что несмотря на все размолвки преданней и вернее друга чем Ферфакс у него не было со времен первой дуэли, до образования Симфонии.

– Я давно любил Бриану и она отвечала взаимностью. И чтобы её получить мне пришлось выиграть у твоего великого упрямства войну. И я знаю, что ты любишь меня как брата, Ферфакс, - он хмыкнул, когда король видгаров нахмурился,- хоть и всегда это отрицаешь. Но я откажусь от помощи твоих людей и тебя прошу не вмешиваться. Мы дали людям в руки оружие, мы и должны его забрать.

– Каким образом?! Улыбками и просьбами?! Воздействием на психику?!
– Ферфакс вскочил.- Они перебили почти всех магов отражения в первой битве. Раскрой глаза, Карлант, то чем ты одолел нас... то на чем стоит твое могущество - бессильно против людей. Люди понимают только один язык - меча и крови. Поэтому это больше наша война!

– Я попросил тебя не вмешиваться,- жестко заметил магистр Симфонии.

– Я не подчиняюсь твоим приказам,- фыркнул в ответ Ферфакс и ушел, громко хлопнув дверью.

Карлант вздохнул. Ну почему этот видгар всегда ему перечит? Наверняка, Багровый повелитель предусмотрел возможность войны с видгарами. И вспыльчивый Ферфакс попадется на уловку собственной магии, сгорит в ней. Но разве Ферфакс его когда-нибудь слушал?!..

Военный совет в убежище, текущий момент.

Несколько минут Магда, как зачарованная смотрела на столб войны. Так хотелось протянуть руку, впитать в себя мощнейшую магию, стать одним целым с ней и убивать. Марк недовольно схватил её за предплечье и потянул в сторону убежища, где на совет с союзниками собрались правители Озер. Феникс подавила в себе разгулявшуюся магию, а та вновь отплатила своей хозяйке приступом головной боли.

Вард мимолетом поцеловал её в щеку, а она подарила ему вымученную улыбку. В этот день никак не думалось. Старейшины как Речного, так и Озер требовали её советов, и она их давала машинально. Склонилась над картой Симфонии, рассказывала хорошо продуманный план войны против Лютины, обращала внимание на излюбленные методы Домерка, а в висках кровь пульсировала быстрее, причиняя мучительную боль. Из-за боли, пошатнулась и умудрилась расцарапать руку о плохо отполированный край стола. Как только взгляд упал на две бордовые капли на ладони, огненная магия взбунтовалась, желание выхватить оружие и убивать стало сильным до тошноты. Магда вцепилась за стол в отчаянной попытке подавить собственную магию и в её руках оказались деревянные обломки, крышка стола треснула под её руками. Приступ прошел, а взгляд стал ясным. На мгновение почувствовала себя хорошо, как до войны, но видгарская магия не собиралась сдаваться так просто. На карту упали две кровавые капли - в носу полопались сосуды.

Феникс выругалась и выбежала из дома.

– Значит так, да,- со злобой в голосе пробормотала она.- Значит, теперь ты будешь меня калечить каждый раз, когда я буду сопротивляться? Да, фиг тебе! Мы одно целое! Я умру - умрешь и ты!..

– С кем ты разговариваешь, солнце?- Вард выбежал вслед за ней и удивленно слушал её разговор с собой.

– Ни с кем,- огрызнулась она.

– Ты больна? Почему у тебя пошла носом кровь?

Магда подняла на него свои большие глаза и... не смогла ответить. В этот момент мучительно захотелось оказаться в его крепких объятиях, под его защитой. Повинуясь мгновенному импульсу, Магда прильнула к его широкой груди и против воли всхлипнула. Вард погладил её по волосам и крепко прижал к себе, будто почувствовал, что теряет нечто.

– Зая, что происходит? Что с тобой?

– Ничего,- прошептала она, уткнувшись носом в его плечо.- Просто постоим так пару минут, и всё пройдет. Я не выспалась сегодня, всю ночь думала о войне, и, видимо, от перенапряжения кровь и пошла.

В его объятиях боль прошла, испарилась, будто и не было её вовсе. Её ручной целитель применил магию. Магда чувствовала, как её холодные струи медленно гасят огонь её магии. Как она засыпала под нежным прикосновением магии хилфлайгона. Но так было не долго, постепенно огонь начал разгораться, боль вернулась, а приток воздушной магии только разжигал пламя. Захотелось убивать и в первую очередь его, Магда зарычала и как безумная отпрыгнула в сторону, отталкивая Варда от себя.

– Что случилось?!- крикнул ей в след Вард, когда она поспешно скрылась в убежище.

Глава 29

за много лет до начала новой истории

Вся ночь в "царстве теней" прошла в приготовлениях к предстоящему сражению. Ферфакс носился между своими людьми, раздавал приказания, составлял планы. И вот уже во внешнем мире наступал день, густые деревья скрывали солнечные лучи, но магистр видгаров чувствовал восход солнца. Им пора выходить. Оглядел своё, всегда готовое к битве войско и довольно улыбнулся. Глупые людишки решили выступить против своих учителей, что ж видгары покажут им, что такое настоящая кровь.

Город опустел... Войско собралось на границе "царства теней", готовое выступить и сразиться со всеми войсками мира. Даже погода волновалась, ожидая марша сверкающей золотом армии, готовой залить землю кровью - в жертву богам. Мужчины, женщины, дети - все готовы принести жертву великому Страгу. Огонь видгарской магии сегодня поднялся выше самых высоких древних деревьев. Войско Ферфакса сопровождало багровое зарево огненного храма.

Ферфакс гордился своим народом и обожал войны. Если понадобится, он бросит против людей войско проклятых теней. Но... этого не потребуется. Для видгара унизительно сбрасывать на плечи каких-то проклятых преступников такой прекрасный и, несомненно, триумфальный бой.