Отказаться от столь соблазнительного предложения Кевин, разумеется, не мог.

Дружба?.. Лояльность?.. Порядочность?..

Наплевать, тем более что сам Билли, похоже, ни во что не ставил ни первое, ни второе, ни третье.

Фрэнки озадаченно хмурился. И где, черт возьми, теперь искать эту мелкую обезьяну — Куки? На танцполе ее не было, не было и в клубе. Так куда же она подевалась?.. Куда — он не знал, зато знал другое: ему во что бы то ни стало необходимо сохранить добрые отношения с Джеральдом М., а раз так — ничего не попишешь: придется искать — и найти — эту маленькую дрянь.

Знаменитый певец был именно таким человеком, с каким Фрэнки давно мечтал познакомиться, даже подружиться. И пусть он был намного старше самого Фрэнки, зато он был настоящей, без дураков, суперзвездой старой школы — совсем как Смоки Робинсон или Лайонел Ричи.

Еще Фрэнки мечтал, как Джеральд М. будет каждый вечер приходить в «Реку» и сидеть там. Это придало бы клубу необходимую респектабельность; «Река» могла прославиться как «место, где отдыхают звезды». Ради этого он готов был даже снабжать своего нового друга бесплатными наркотиками. Фрэнки, однако, понимал, что эти мечты останутся мечтами, если он в ближайшее время не отыщет эту засранку Куки.

Интересно, что сказал бы певец, если бы видел, как его драгоценная доченька с энтузиазмом отсасывает Фрэнки прямо в автомобиле? Пожалуй, Куки мигом потеряла бы в отцовских глазах несколько очков.

Решив расспросить о Куки Эм-Джея, Фрэнки двинулся на поиски приятеля, но наткнулся на свою бывшую подружку — Аннабель Маэстро, которая сидела за одним столом с Ленни Голденом и набиравшим популярность агентом Эдди Фальконом, о котором в последнее время все только и говорили. С Аннабель Фрэнки не встречался и не разговаривал уже несколько месяцев — фактически с тех самых пор, когда пытался подать на нее в суд за то, что она оклеветала его в своей лживой книге, изобразив никчемным, опустившимся наркоманом.

Эдди Фрэнки неплохо знал. Он несколько раз бывал в «Реке», поэтому Фрэнки приветствовал его коротким взмахом руки. Аннабель он демонстративно не замечал, но Эдди вдруг загорелось их познакомить.

— А это моя новая подружка и клиентка Аннабель Маэстро, — сказал он и запнулся: до него вдруг что-то дошло. — Ба! Да ведь вы уже знакомы! — воскликнул Эдди и даже хлопнул себя по лбу. (Интересно, подумал Фрэнки, сколько он успел выпить?) — Я не ошибся? Вы, кажется, даже какое-то время встречались…

— Очень недолго, — коротко заметила Аннабель, стараясь не смотреть на отвергнутого бойфренда.

— И очень давно, — сухо добавил Фрэнки и повернулся к подошедшему Эм-Джею. — Ты не видел здесь Куки? — спросил он.

— Старина Фрэнки перешел на малолеток. Чего-то подобного от него и следовало ожидать! — пробормотала себе под нос Аннабель, но Фрэнки предпочел не услышать.

— Кажется, они с Макс собирались в «Вандербол», — подсказала Кэсси.

— Куда-куда? — переспросил Фрэнки. Сейчас все взгляды были направлены на него, и он дорого бы дал, чтобы очутиться где-нибудь подальше отсюда.

— В «Вандербол», — повторила она. — Это такой детский клуб на Стрипе. Его все знают.

Превосходно! Малолетняя подружка бросила его, чтобы тусоваться со своими сверстниками из старшей группы детского сада — вот как это выглядело со стороны. Что ж, зато он, по крайней мере, может сообщить Джеральду М., где зависает его козявка.

— Спасибо, — поблагодарил он Кэсси.

— Нет проблем, — отозвалась та, и Фрэнки пошел обратно к столику звезды, чтобы передать ему сведения о местонахождении Куки.

Но столик был пуст. Джеральд М. вместе со своей свитой, включая обеих блондинок, с которыми Фрэнки договорился о свидании, куда-то ушли. На столе остался лишь подписанный счет.

Вот что называется «не везет», подумал Фрэнки. Интересно, что ему теперь делать?

Макс была очень рада узнать, что Билли не хочется с ней расставаться. Это означало, что она ему действительно дорога!

— Когда мы снова увидимся? — спросил он и, сев на кровати, стал смотреть, как Макс натягивает легинсы и сапожки. — Если это невозможно, то я, наверное, вернусь в Лос-Анджелес. Без тебя мне даже в Вегасе нечего делать.

— Ну-у — у… — протянула Макс, пытаясь что-то придумать. — Завтра… то есть уже сегодня мне нужно поужинать с родителями и гостями, а потом… Думаю, я сумею вырваться и приехать к тебе. Мы могли бы что-нибудь замутить вместе — скажем, куда-нибудь сходить.

— Увы!.. — Билли покачал головой. — Ничего не выйдет. Стоит мне выйти отсюда, как папарацци набросятся на меня, словно мухи на… на медведя. И уже в следующих выпусках таблоидов тебя назовут моей «новой таинственной спутницей».

— Что, дела действительно обстоят так скверно? — спросила Макс. Н-да, думала она, этим звездам не позавидуешь — в том смысле, конечно, что им приходится постоянно прятать свою частную жизнь от этих назойливых козлов с фотоаппаратами.