— Можно, — ответил Серёжка.

— Я не хочу, — отвернулась Лидия. — Ничего не хочу.

Ей сейчас было не до чего.

— Иди, ставь чайник, — велел Сергею Осипов.

Свет в каюте моргнул. За дверью послышалось глухое урчание, и кто-то царапнул её с противоположной стороны. Ребята насторожились.

— А это ещё что за прикол? — нахмурился Сергей. — Все слышали? Мне не показалось?

— Тихо, — поднял руку капитан.

В каюте повисла звенящая тишина.

— Хо! Хо! Хо! — донеслось из-за двери.

— Хо! Хо! Хо! — ответил Бекас.

— Что это такое?! Кто там?! — схватилась за голову Лида.

— Может быть, это Ольга? — не зная, что сказать, предположил Сергей.

— Ты серьёзно думаешь, что это может быть она? — саркастично произнёс Гена.

— Ну а кто же, если не она?!

— Оно рядом. Оно за дверью! — вдруг заорал Бекас, дёргая верёвки.

Он смеялся и плакал одновременно, выкрикивая несуразную белиберду:

— Тхакехкши! Хоухв хо! Слава сумеркам! Отворите двери! Впустите Его! Жёлтые птицы образовали в небе треугольник покровительства. Гладкие моллюски присосками своими касаются. Избави нас от жизни, о Даркен Хо! Укрой нас во мраке вечных сумерек.

За дверью опять послышался звук, словно её скребла когтями большая собака. Капитан, обливаясь потом, схватил нож со стола, а Сергей вдруг выругался, и бросился к двери.

— Не открывай!!! — кинулась за ним Лида.

Догнав приятеля, она повисла на его спине.

— Ты сошёл с ума? Не делай этого!

— Там же осталась Оля! Она там совсем одна в каюте! — сопротивлялся Сергей.

— Ничего с ней не сделается! В коридоре кто-то есть!

Бекас протяжно завыл.

— Отойдите от двери! Оба! — грозно проревел Геннадий, подходя к ним с ножом в руках.

Холодное оружие выглядело очень убедительно, и спорить с капитаном никто не захотел. Сергей и Лида тут же отступили назад, пропуская его.

— Я посмотрю, что там за тварь просится к нам в гости, — утерев пот со лба, Гена строго посмотрел на друзей. — А вы будьте начеку. Приготовьтесь быстро запереть дверь на замок. Даже если я останусь с той стороны. Понятно?

Ребята молчали.

— Не слышу. Понятно?!

— Да, да, — закивал Сергей.

— Геночка, а может не надо, а? — взмолилась Лида. — Неизвестно, что там находится.

— Ты предлагаешь сидеть здесь и трястись? Нет хуже врага, чем наш собственный страх. Мы не должны ему поддаваться. Лучше бросить ему вызов, а не пасовать перед ним. Лучшая защита — это нападение. Вы верите в полтергейстов? Я — нет. А если их не существует, то и за дверью сейчас никого не будет.

— А если будет?

— Если будет — то получит он у меня как следует. Всё, я пошёл, — повернув ручку, капитан медленно приоткрыл дверь.

Лида спряталась за широкую спину Сергея. Держа нож наготове, Геннадий осторожно выглянул в коридор. Посмотрел сначала в одну сторону, затем в другую.

— Что там? — спросил Серёжка, стуча зубами.

— Как я и предполагал, — вздохнул Осипов. — Никого.

— А кто же тогда скрёбся? Кто ухал? — не верила ему Лида, с опаской выглядывая из-под Серёгиной руки.

— Чёрт его знает. Но тут никого нет, — Генка вышел в коридор, прошёл до соседней двери, и приоткрыл её, затем вновь запер, вернулся обратно, и сообщил:

— Там тоже всё в порядке. Ольга спит.

— Слава богу, — произнёс Сергей.

После этого, он вышел в коридор, и сам убедился, что там никого не было. Никаких следов чьего-либо присутствия они не обнаружили.

Умолкший было Бекас вдруг зашевелился.

— Развяжите меня, — жалобно попросил он. — Пожалуйста.

— Ишь чего захотел, — усмехнулся Осипов. — Нет уж, ты полежи, дружище.

— Прошу вас, — умоляюще взглянул на него Бекас.

— Гена, хватит его мучить! Развяжи его! — потребовала Лидия. — Ему наверное верёвки давят, да и вообще, что это за издевательство над бедным человеком?

— Он невменяем, — стоял на своём Гена. — Нельзя его развязывать, пойми.

— Погоди, Генка, — вступился за Бекаса Сергей. — Ты же видишь, его речь стала вполне осмысленной. Может быть разум к нему возвращается? Надо его развязать.